этот индивид… Такой игре позавидовали бы даже самые опытные интриганы.
Нет, известие о Брэдшоу и моём знании явно выбило его из колеи, но всё остальное оказалось фальшью. Выставил себя идиотом, даже позволил немного над собой подшутить, но в итоге пришёл к каким-то выводам. К каким? Узнал о моей силе? Да я особо и не скрыл и о моём даре Барьеров известно. Тогда к чему это всё было?
Вот, сука, что в прошлой жизни, что в этой, терпеть не могу интриги. Раньше было просто. Есть враг? Бей ему морду. Охотники — бойцы, а не любители подковерных игр.
— Значит, тебя зовут Дмитрий? — выбил меня из мыслей здоровяк и ударил себя мощной ладонью в грудь. — Я — Харальд Сигурдсон! Приятно видеть, что кровь бурого медведя не выродилась!
— Рад познакомиться, Харальд Сигурдсон, — улыбнулся ему и протянул ладонь, которую он пожал. — И благодарю за эти слова.
— Скажи, Дмитрий, а ты будешь сражаться на ристалище, что внизу? — сразу же осведомился он.
— Гхм… Харальд-сан, — подал голос японец.
— А, да, — встрепенулся викинг и отпустил мою руку.
Как только он это сделал, японец внимательно меня осмотрел и коротко поклонился.
— Моё имя — Сатоши Акамару. Я так же рад знакомству, Дмитрий-сан. Должен заметить, что вы первый из юного поколения российской империи, кто заговорил с нами со времени приезда.
— Эм, бывает, — мне оставалось только плечами пожать и ответить здоровяку северянину: — Я не буду участвовать в Играх, но буду сражаться через неделю, после выступления участников в ранге Ветеран.
Так, а чего это у громилы глаза загорелись? И почему японец вздыхает?
— Значит, от поединков не бежишь, это хорошо! — оскалился Харальд. — Как насчёт сразиться⁈ С того момента, как я покинул Северное Королевство и отправился сюда, кулаки так и чешутся! Наши провожатые отказываются от спаррингов, а ты парень не щуплый!
Говорил он достаточно громко и услышали нас практически все. Долгов понял, что запахло жаренным и всё пошло не по плану, а потому сразу же попытался вмешаться:
— Господа, должен заметить, что для организации дуэли, даже учебной, требуется подтверждение из имперской канцелярии. Вы не можете просто так выйти на ристалище.
— Сергей, лучше всего сказать сегодня то, о чем не пожалеешь завтра, — почесал бороду северянин. — Я уважаю тебя, но если ты хочешь, чтобы мы с Дмитрием не сражались, то говори прямо.
— Ты прав, Харальд, я не хоч…
— Где и когда? — хмыкнул я, перебивая СБшника.
В ВИП-ложе воцарилась тишина, а на лицах аристократов и их детишек читалось полное охреневание. Один только Святов ухмылялся, а Потёмкин задумчиво попивал из виски из бокала. Японец тоже впечатлился и я даже не знал, что у азиатов глаза могут так расширяться.
Харальд загоготал и похлопал меня по плечу. А рука у него тяжёлая, ничего не скажешь. И силища хоть отбавляй.
— Видишь, Сергей, он согласен. Делай свои бумаги и вези сюда, — широко улыбался он в светлую бороду и дал мне ответ: — Сегодня, после боёв участников.
— Не сочти за грубость, Дмитрий-сан, но если ты передумаешь, этот поступок не будет означать твою слабость.
— Вот только он не передумает, — довольно заключил Харальд и начал меня подначивать. — Да, парень? Или я ошибся и яиц у тебя хватило только на разговор с Британцем?
Массируя переносицу, Долгов думал, как разрулить возникшую ситуацию, а я забавлялся. Какой насыщенный день! С ребятами время провёл, бриташке мозоли отдавил, пусть он и странно себя вёл, а теперь ещё и с Северяниным можно схлестнутся! Мне и самому хотелось потренироваться с новым противником, так почему бы и нет? И пусть на полную я не выложусь, ведь каналы до сих пор горят, а медитация и печать не восстановили их полностью, но когда Охотник отказывался от славной драки⁈
— Чур не обижаться после моей победы, — хохотнул я, поддержав его игру.
— Обида? Разве может быть обида после славной драки⁈ — Харальд будто прочитал мои мысли. — Бочонок забойной медовухи, мясо дичи и песни! Вот, что должно следовать после боя!
— Со вторым и третьем вопрос решаем, — кивнул ему, а Долгов уже думал, как меня остановить, судя по взгляду. — Но с медовухой проблемы.
— Ничего, — оскалился северянин. — У меня найдётся… Пара десятков бочонков! Ха-ха!
* * *
Комната в пятизвёздочном отеле «Олимп»…
Оставив сопровождающих людей из отдела Жандармов за дверью, Эдвард прошёл в комнату и открыл окно, впуская прохладный осенний ветер. Оживлённые звуки улицы проникли в помещение, как и свежий воздух.
Лежавший на столе телефон зазвонил, раздалась ненавязчивая мелодия, а когда мужчина взял его в руку и увидел абонента, задумался. Взмахом руки он, с помощью артефакта, наложил на окружающее пространство непроницаемый звукоизолирующий барьер и снял трубку.
— Доклад? — сухо осведомились на том конце провода.
— Пока ничего, — в той же манере ответил герцог Кентский.
— Не забывай, зачем тебя послали в Российскую Империю, Эдвард. В следующий сеанс связи жду от тебя результат.
Сохраняя на лице полную безмятежность, принц отнял телефон от уха и несколько секунд пялился в экран. На самом деле ему было, что сказать, ведь Белов сам обмолвился о горе Скофел, но он решил умолчать. И на то у него были свои причины.
Пусть отель очень трепетно относился к своим постояльцам и не допускал слежки за ними, но каждый из приезжающей иностранной элиты знал, что она всё же есть. Так делали все, в том числе и русские, которые также знали и даже видели в данный момент, как Эдвард говорил по телефону.
Его актёрская игра была связана с одним простым желанием. Заставить Белова применить свой дар. Он хотел увидеть всё своими глазами и почувствовать, чтобы не ошибиться. Мальчишка оказался не тем, кто нужен. Нет сомнений, что он силён и уже является Архимагом, но его сил бы не хватило, чтобы уничтожить базу Фурий и род Брэдшоу. Значит, это кто-то другой…
— Похоже, придётся прибегнуть к плану «Б», — холодно произнёс мужчина, снял звукоизолирующий барьер и двинулся в ванную комнату.
Следящие оперативники наблюдали через камеры за каждым шагом иностранного принца, но чего они не видели, так это предвкушающей улыбки, больше похожей на оскал зверя и полыхающие тёмно-фиолетовой энергией глаза.
Когда первый день начала Игр прошёл и зрители начали покидать свои места, расходясь, то я уже находился в раздевалке. Студенты-участники, что ещё не ушли домой, с удивлением поглядывали на меня. Ну оно и понятно, ведь я пытался засунуть мою задницу в спортивки, что
