попросту не было смысла. Ушастые мужики и женщины тупо проводили время вместе, не занимаясь никакой весомой деятельностью.
[Тава: …]
Тем не менее, у Ейне Меруэцу уже был готов какой-никакой, но план действий и надёжные союзники.
[Тава: …]
И, как ни странно, он поведал их аптапаро чуть ли не сразу.
[Тава: …]
Убить Сергея было пока что невозможно – это понимали абсолютно все, да и какое-либо окрытое противостояние с императором стопроцентно привело бы к их смерти.
[Тава: …]
Тем не менее, помимо физических сил у каждого человека есть авторитет, ментальное здоровье и нравственные убеждения.
[Тава: …]
Ни для кого не было секретом, что Сергей Самозваный был далеко не самым эмоциально стабильным человеком в стране, так что цель Ейне была проста – подчинить императора себе.
[Тава: …]
Несмотря на то, что некоторые зверолюды и вынашивали мысль о дружбе рас и народов, сам Меруэцу планировал сначала очернить репутацию императора, после помочь ему её восстановить, а там уже и внушать ему превосходство зверолюдов над людьми.
[Тава: …]
Главной проблемой зверолюдов с самих их истоков был консерватизм, власть сильных и уважение к традициям. Те же самые аптапаро тысячелетиями жили точно также, как и они, но Первообразец, тем не менее, смог оторваться от пережитков прошлого и основать целое государство, во многих аспектах превосходящее Империю Эльденгард.
[Тава: …]
Ейне же хотел построить новое общество, которые бы состояло из зверолюдов, но основывалось на базисе, созданном людьми.
[Тава: …]
[Мун: *звуки молчаливой уборки*]
Прямо сейчас Тавагото вместе с Мун убирались во дворце. В принципе, нет особого смысла снова размусоливать, где конкретно они двигали шваброй или щётками.
[Тава: …]
[Мун: *неожиданное осознание того, что всегда можно было заменять многоточия на звёздочки*]
Был полдень. Зверолюд, как ни странно, выспался, хоть и вернулся с Четвёртого Кольца только глубокой ночью. У девочки, к слову, уже перестала болеть спина, так что они сегодня решили прогуляться ближе к вечеру. Тава слышал, что где-то в Третьем Кольце был довольно большой холм. На днях он, наконец-то, полностью покрылся снегом, до этого сползающего к его подножию из-за таяния, так что теперь с него можно было покататься на какой-нибудь доске или куске ткани.
[Тава: …]
[Мун: …]
[Верфиниций: Я извиняюсь… Вы же мистер Тавагото и миледи Мун, так ведь?]
Из-за угла в коридоре появился высокий мужчина с длинными чёрными волосами и белой повязкой на глазах. Локоны его причёски были слегка растрёпаны, а тростью он почему-то бил чаще обычного. Тем не менее, его речь была всё точно такой же вежливой и нерасторопной.
[Тава: Да.]
[Мун: …]
[Верфиниций: Не могли бы вы оказать мне большую услугу в обмен на вознаграждение?]
Зверолюд заметил, что Верфиниций тёр большим пальцем об рукоять своей трости. Казалось, что он куда-то торопился.
[Тава: Что за услуга?... И что за вознаграждение?]
[Мун: …]
[Верфиниций: Видите ли… Позвольте мне сделать небольшое отступление, но… Когда Ардер Покоритель объединил графства в одну Империю, мы с ним вступили в поединок, и никто из нас не смог победить… На самом деле, он был настолько мощным, что буквально не давал мне и шанса сдвинуться с места, но не суть… Видите ли, я согласился присоединить свои земли к Империи при условии, что я буду править не ими, а Империей… Тогда он просмеялся от такого дерзкого предложения, но воспринял мои слова за чистую монету и сделал меня своим заместителем… Так вот, к чему я вообще это говорил… Так получилось, что у меня с того момента не было ни одного слуги, так как в них… Просто не было надобности…]
[Тава: Так вы хотите нас нанять?]
[Мун: …]
[Верфиниций: Ну, если выражать кратко, то да… Император возложил на меня очень тяжёлую задачу, которую один я, к сожалению, при всём желании не выполню.]
[Тава: И… Что же мы должны будем делать?... У нас не так уж и много навыков.]
[Мун: ...]
[Верфиниций: На самом деле… Вам лишь надо собирать сведения и передавать некоторые послания разным лицам – ничего серьёзного…]
[Тава: Хмм….]
[Мун: *звуки размышления о сегодняшнем походе на горку*]
[Верфиниций: Если я буду платить по 500 монет каждому, вы согласитесь?]
[Тава: Откуда у вас столько денег?]
[Мун: …]
[Верфиниций: А как вы думаете, сколько можно скопить за 700 лет?]
[Тава: …]
[Мун: …]
[Верфиниций: Так вы согласны?]
[Тава: …]
[Мун: …]
[Верфиниций: …]
[Тава: Да… Мы согласны… Только вот… Сколько времени у нас это будет занимать?]
[Верфиниций: Хм… На самом деле, всё по ситуации… Не волнуйтесь... Уборщики… Я не думаю, что дворец теперь вообще нуждается в уборке… В нём живу один лишь я, да и никаких дипломатов в ближайшее время не будет… Наверно, я закрою дворец…]
[Тава: Тогда… Где нам встречаться и получать указания?]
[Верфиниций: Хммм…. И правда, как я об этом не подумал… А где вы живёте?]
[Тава: В гостинице во Втором Кольце, а зачем…]
[Верфиниций: Там больше одной комнаты?]
[Тава: …Да, но они вроде бы заняты…]
[Верфиниций: Это уже не так важно…]
[Тава: То есть вы… Поселитесь в гостиницу?]
[Верфиниций: Да… В таком случае, убирайте все эти вещи в кладовую и позакрывайте всё на замок… Я сам зайду к вам в гостинице ближе к вечеру…]
[Тава: Эммм… Ладно…]
[Мун: …]
***
[Мун: …]
[Тава: …]
[Верфиниций: …]
Нет, двое чернорожденных аптапаро не были сейчас рядом со слепым и бессмертным псилактиком. Тавагото вместе с Мун в этот момент находились на той самой горке: как раз было не так много народа – можно было накататься вдоволь, не толкаясь с другими детишками.
[Мун: …]
[Тава: …]
[Верфиниций: …]
Сероволосая девочка, казалось, никогда в жизни так не веселилась. С радостно-игривой улыбкой она из раза в раз через силу поднималась на холм, вдалбливая ладони в снег и представляя себя скалолазом на вершине какой-то высокой горы, тащила за собой небольшое корыто, которое здесь, видимо, оставили дургие детишки, дабы из раза в раз не таскать его за километры, и катилась вниз, пытаясь не приземлиться макушкой в сугробы.
[Мун: …]
[Тава: …]
[Верфиниций: …]
Тавагото лишь стоял на месте и наблюдал за ней. Несмотря на то, что они договорились на всего пять скатываний, уже, наверно, по счёту шло чуть ли не двадцатое. Каждый раз, когда с разинутым ртом девочка слетала на своём корыте, зверолюд походил к ней и упрашивал её уйти, но она
