«заряжать» каплей собственной крови. Можно это сделать заранее перед походом в потусторонний мир и активировать при надобности. Действует раз в день, так что лучше оставлю его на экстренный случай.
Некромант непонимающе озирался во все глаза и мял в руках вручённую заранее сумку. Мы оба были подсвечены белым контуром, потому гулявший в полусотне метров от нас теневой рыцарь резко остановился. Он пялился, будто увидел сошедших с небес богов, а потом раззявил свой почерневший рот и выдал протяжное и уже знакомое: «У-у-у-у-у».
Когда он закончил, ему ответили таким же призывом, а потом ещë одним и ещë. Поднятая тревога привлекала к нам всë больше и больше теневых мертвецов, и те стремглав мчались, спотыкались и снова вставали, чтобы организоваться в одну внушительную группу.
Они не спешили нападать. Скорее всего, ждали предводителя, и я не ошибся. Тот гордо выехал вперëд на коне и повернулся к своим подчинённым сказать напутственную речь или просто махнуть длинным копьëм.
«Идиоты».
Я пульнул во всю эту кучу усовершенствованный метеоритный дождь и не один раз. Воинство теневых дурачков снесло в считаные секунды, и теперь на их месте красовался курган из обгоревших тел.
Вообще удивительно, что в среде, где людям нельзя было распространять звук, я мог использовать огонь. По идее это безвоздушное пространство, раз кислорода тут нет, но, видимо, в потустороннем мире действовали свои правила.
А второе, что заставило меня приуныть — за этих ребят совсем не давали процентилей. Подбежав к куче трупов, я начал их касаться, чтобы развеять и в какой-то момент мне это надоело, и я создал теневого элементаля.
Им было странное существо, очень похожее на человека, только полностью без лица, и оно предпочитало двигаться на четырëх конечностях. Выглядело диковато, но элементаль быстро собирал в сумку заряженные гемы вместе с Кишкой.
Как я и думал, нас заметили и другие рыцари. В этот раз они успели сгруппироваться, но также слишком плотно бежали на чужаков. Моë пламя не оставляло им ни единого шанса, но я помнил, как сложно с ними сражаться вблизи, так что не расслаблялся.
Пока я убивал этих бедолаг, мои сборщики закончили с «уборкой» камней, и мы бегом перешли к новой куче. Дыхание уже заканчивалось, и надо было быстрее забирать трофеи и валить.
Элементаль старался вовсю, но закончить мы не успели — снова нападение. Я отстрелялся и, взяв некроманта под локоть, заскользил по теневому серпантину к ближайшему выходу.
Мы забрались на горку из простеньких гемов, я без каких-либо проблем разрезал белый «люк» и вытащил нас наверх, а потом уже окончательно в настоящий мир.
Мы оказались в какой-то подворотне через улицу от того места, где ждали ребята. Но вернувшись, повторили наше путешествие на третий слой. И так четыре раза — на последнем я не использовал уже гемофорсную технику и успешно сделал разрез теневой «ткани» своими силами.
На все эти погружения уходило много маны, плюс я тащил с собой спутника. Я представлял, как-то же самое делают теневые отряды Клирикрос, и теперь картинка здешнего мироздания ещë лучше прояснилась. Стал понятен бывший запрет церкви на эту стихию — так они хотели ограничить стороннюю добычу «священных» камней.
Ведь если все рода будут напитывать себе в тихом месте семейные гемы, то рано или поздно смогут сделать собственные «фермы» по быстрому выведению магов, а это мешало влиянию клириков и выстроенному порядку.
Слишком развитая тень не особо котировалось среди дворянства. Ей оставляли роль второго плана из-за низкого боевого потенциала. Даже сейчас с сорока процентилями я мог лишь «шалить» своими элементалями, а поражающий эффект не сравнить с той же огненной стихией, когда ты буквально в одиночку можешь закрывать Бреши-малютки.
Ну а вторую причину я уже говорил — слишком большой расход маны. В отрядах всегда был свой клирик — вот он и отвечал за передвижение всей группы. Распределение ролей в команде убрало необходимость личной манëвренности в угоду магической мощи.
Церковь буквально взяла на себя обязанность добывать эти камни и бесплатно снабжать ими ликвидаторов. А, возможно, была какая-то договорëнность с главами крупных родов, чтобы не лезли, куда не надо, кто его знает? Во всяком случае, меня не трогали и то хорошо.
Ресурсов мы насобирали аж на тридцать Брешей — как раз хватит закрыть семейный долг. Примерно триста камней — все их распределили между собой по поклаже.
На лошадях выехали уже на знакомую поляну возле леса, где я велел спутникам ждать, а сам вышел к Тереху.
— Приветствую, Повелитель, — проговорил тот хриплым голосом, а сам боязливо покосился на всадников вдалеке.
— Принëс? — спросил я его.
— Да, всë, как вы и сказали — самая свежая карта, — он развернул передо мной квадрат бумаги и я тут же «перерисовал» его в клон сознания. — Отлично, — похвалил я его и вернул карту владельцу.
Тот благоговейно посмотрел на меня, но ничего не сказал, спрятав разведданные за пазуху. Пока я раздавал ему указания, в голове сложился маршрут по восточным Брешам.
Мортиканты мне сейчас не шибко были нужны в бою, потому у них стояло две задачи: первая — окопаться на востоке, а вторую я объяснил Тереху, когда достал из сумки простейший учебник по теням.
— Отбери самых мозговитых, — велел я, — пусть от корки до корки выучат эту вещь, — я немного задумался, — для начала десять ублюдков хватит, задачу понял?
— Сделаем, — тут же закивал Пронский и спрятал дрожащими руками томик в кожаной сумке, будто это была святыня. Ничего себе — подарок от самого Повелителя!
— Ты тоже прочитай, — уточнил я задачу, — тренировки начнëм чуть позже, потому чтоб готовы были, чтоб я на вас, выродков, время своё не тратил. Всë, можешь идти.
Терех отвесил полупоклон и побежал в чащу леса. Ему на голову злобно спикировал с ветки Мамон и сбросил жидкий белый снаряд. Но мортикант даже не обратил на это внимание и продолжил бег дальше. Я помахал голубю кулаком, а тот снова сел на ветку и демонстративно зарылся клювом в перья.
Затем мы развернулись в противоположную сторону и поехали обратно, чтобы добраться до восточного сектора. Новое военное поселение на Западе уже вовсю возводилось и через лес даже просеку проложили. Туда, то и дело отправлялись гружëные телеги, а сама очищенная область оживилась, народ свободно ходил за грибами и охотился на дичь. Потому наша встреча была рискованным мероприятием.
Оказавшись на указанном
