Я с досады пнул этого идиота, который решил так некстати окочуриться, «добрым» словом помянул давешнего стрелка, который уже успел поднадоесть своей меткостью и отправился считать повреждения и зализывать раны, а их, не смотря на мои потуги сделать из себя неуязвимого воина было предостаточно. Вслед за мной потянулись и остальные легкораненые, поддерживая товарищей, которым сегодня повезло чуть меньше, а посреди зала на первом этаже нас уже встречал маг жизни Урий, которого за глаза все называли просто мастер. На поверку же оказавшийся уж как несколько десятилетий получившим звание магистра за какую-то работу по устранению последствий магических отравлений и банальному соответствию силы и умения, но почему-то он никогда и никого не поправлял, вот и так повелось. Из рук «мастера» я с готовностью принял флакончик заживляющего зелья и с непривычки раздавил его латной перчаткой.
— Вот блин… И зачем все эликсиры разливают в эти хрупкие склянки? — В растерянных чувствах проворчал я.
— Чтобы сразу было видно, в какой емкости какое зелье, конечно. Тем более это не, как вы выразились «склянка», а тщательно отмеренная дозировка эликсира на взрослого человека, — подняв вверх указательный палец, начал мастер Урий. — А укреплять стекло магически не рекомендуется из-за возможного наложения чар и искажения желаемого действия жидкой основы, можно только использовать более дорогие флаконы. В таком ответственном деле как лечение, все должно быть по правилам, — совершенно позабыв про раненного меня, продолжил Урий.
— Ерунда, это так долго и муторно разливать все по флакончикам, — я забрал литровую стальную флягу у подошедшего ближе Мэйста и с наслаждением к ней приложился. — Кто тебе мешает подписать каждую большую емкость? — Я ткнул жизнюку прямо к носу красный крест выгроверованный на фляге и с трудом поковылял в сторону крыльца, опираясь на Мэя. — Можете не провожать, я сам о себе позабочусь.
— Может тебе лучше остаться? В таком состоянии… — Мейст обеспокоенно стал меня притормаживать и ненавязчиво разворачивать к мастеру жизни.
— Мы уходим, и не задавай вопросов, возможно, позже я расскажу тебе больше…
Возле выхода, чуть в стороне, я решил притормозить и наконец подлатать себя родного, в номере конечно это делать будет гораздо комфортнее, но до него еще и дойти надо! А до сих пор кровоточащая голень причиняла серьезный дискомфорт и внушала определенные опасения. Да, рановато я выдернул болт, теперь потерял довольно много крови, плохо…, но для меня пока не критично. Плеснуть на рану эликсира и уже на время можно забыть о зарубцевавшейся ране, а вот стрела в шее меня беспокоит НАМНОГО больше. Артерия-то не задета, только больно уж хорошо она застряла в позвоночнике, не остался бы там наконечник, вот дела тогда будут… Вдох, выдох, собираюсь с силами и выдергиваю нахрен чертову деревяшку и затыкаю пальцем льющийся алый фонтанчик.
Теперь повторяю процедуру с эликсиром, добавляя десяток глотков внутрь, так, а как там рука под наручем…? Хм, начала покрываться коркой сама, но выглядит жутковато, глубокий разрез, до самой кости и перерезанные мышцы. Неприятно, но победа дороже, стягиваю края раны, эликсир жизни и малое исцеление, теперь все заживет с восстановлением полной работоспособности с вероятностью примерно восемьдесят процентов, при осечке правда придется расстараться на что-то посильнее. А сейчас, пожалуй, надо по тихому сваливать отсюда, выживших спеленают и без меня, раненных тоже подлечат, так что киваю Мэйсту на опустевшую флягу из-под зелья, мол, забирай, не пропадать же добру, и по тихому сваливаю с этого неудавшегося праздника.
— Совсем бесполезные здешние лекари, — добравшись, наконец, до комнаты и, стягивая кирасу, чем снова разбередил поджившие раны, начал ворчать я, — Лекции зачем-то читать начинают, помогать блин надо, а не языком трепать! Мастер, блин…
— Стой! Не ложись пока, надо обмыть раны, сейчас служанка принесет горячую воду, и не бери в голову, он даже не отрядный целитель, так, обычный гражданский маг жизни, не знающий, что значит каждая секунда в реальном бою.
— Тут я тебя понимаю, в настоящем бою время слишком быстро находит антоним к слову живой, сам сегодня в этом чуть не убедился. — Не стал отрицать я, — но этот горе врач и на смертном одре во время лечения может начать бедолагу уму разуму учить, — хмыкнул я, — давно его пора в почетную отставку отправить, пусть лучше в академии студентам мозги вправляет, они народ стойкий, все вытерпят.
— Так он уже и так лет пятьдесят преподает в местной академии, — улыбнулся Мэйст, — заведует кафедрой жизни, довольно известная личность, поговаривают еще тот зануда.
Я едва не рассмеялся такому совпадению, — Так вот оно откуда корни растут, а я-то думал…, бедные поциенты, несчастные студиозусы, бежать надо от таких врачей-учителей, народная медицина она и того безопасней будет, так разберет такой на запчасти для демострации, маразм по нему вдарит, и забудет, как собирать, или перепутает что, — подмигнул я мэйсту. — Ладно, оставим, дай лучше флягу, там вроде еще несколько капель оставалось…
Отступление.Кабинет дознавателя, пять часов до полудня.
На массивный письменный стол легли две тонкие папки с отчетом о событиях минувшей ночи, на первой выведенная ровным каллиграфическим подчерком красовалась надпись: «Красный квартал, третья четверть, зачистка притона на первой улице», на второй же папке не было написано ничего. Более того она пока и не предназначалась для какой бы то ни было официальной отчетности и служила исключительно интересам самого старшего дознавателя. Не поступи от него приказа и ее написанию вообще не суждено было случиться, все сведения были бы просто переданы в устной форме, без каких-либо следов или свидетелей, но хозяин кабинета считал иначе. Он считал, что любая информация, даже если в ее ценности нет абсолютно никакой уверенности, просто обязана сохраниться для его приемника при любых обстоятельствах. Ведь именно информация всегда являлась тем невидимым инструментом, который позволял ему уже на протяжении двух десятков лет как марионеток дергать за ниточки торговцев, чиновников, стражников, бандитов и даже кое-кого из гильдии убийц, получая таким нехитрым образом еще больше актуальной сведений, больше рычагов давления на все новых и новых, отныне зависимых людей. Из всего этого в официальные отчеты попадала хорошо, если десятая часть, остальное же несколько выходило за пределы полномочий, но вместе с тем оставалось неотъемлемой и необходимой частью службы.
Вот и сегодня на стол легла не одна, а две папки, первая спустится в архив и будет доступна любому чиновнику из министерства, а вот вторая…, вторая никуда не денется за пределы этой комнаты, о ней будет знать только ограниченный круг верных империи лиц. Не зачем остальным знать, откуда он получает информацию, от кого приходят самые перспективные наводки, и самое главное, к каким гильдиям принадлежит то отребье, что их поставляет, скажем просто, мастеровыми там даже не пахло. Таким подробностям очень не желательно покидать стены имперской службы дознания, а за самые важные нити будет позволено дергать только особо доверенным подчиненным, да еще тому, кто займет это кресло позже. Именно для него и составляется весь этот закрытый архив, тысячи отчетов, досье на сотни источников информации, в том числе и среди ворья и даже среди верхушки гильдии убийц. Да…, многих за эти годы удалось взять за живое, многих получилось повязать невидимыми путами, и вот представился новый случай, причем довольно необычный, выпадающий из стандартных схем и от того еще более притягательный.
Кабинет дознавателя, три часа до полудня.
— Рассказывай, Грюм, — сказал дознаватель, положив руку на подписанную папку, — хочу услышать от тебя подробности, а не читать эти сухие строки.
— Мы просчитались, господин дознаватель, — чуть помолчав, произнес глава группы, — помимо продажных женщин, различного одурманенного ворья, охраны и прочего отребья, там залегла на дно пятерка обученных убийц. Как выяснилось, их укрывали в обмен на защиту и кое-какие услуги, наподобие устранения неугодных клиентов или конкуренции… — Мужчина снова на секунду замолчал. — Шестеро погибших, господин дознаватель…, самые большие потери в рейде за последние пять лет, ко всему еще и цель не удалось взять живой, наш источник тоже погиб. Его сгоряча прибил тот самый маг артефактор, возможно стоило дать ему несколько больше информации…, хотя это последнее о чем стоит думать, найти наводчика среди регулярных посетителей подобных мест не такая уж проблема. Сейчас я беспокоясь о другом, мы конечно отделили и соответствующим образом обработали голову главаря, но большой вопрос, смогут ли что-то вытащить наши некроманты, думаю, в таком деле не стоит рисковать и нужно идти сразу к Старику. Уж больно не хочется терять с таким трудом доставшийся трофей, да и обстоятельства смерти не совсем обычные, цель застрелили через окно с крыши соседнего здания, причем стрелка взять не удалось. Кто-то попытался зачистить все концы, сразу же, как узнал, куда направляется отряд, навевает нехорошие мысли, вы не находите?
