Поздравляем! Вы смогли пройти подземелье Кадхаса!
Вы отправляетесь в главный зал для получения награды.
И только я дочитал сообщение, которое содержала табличка, как нас с Асмодеем вдруг озарило ярким белым светом. Мой старый друг опустил руки и удивлённо принялся озираться по сторонам. Стоило мне моргнуть, как местность вокруг нас изменилась. Мы оказались стоящими по центру белого зала, краёв которого было не видать. Прямо перед нами стоял Агудар, собственной персоной. На его лице висела загадочная ухмылка.
Не дожидаясь, пока он начнёт разговор, я посмотрел на Асмодея и усмехнулся:
— Не удалось провернуть свой трюк?
Агудар пронзил меня суровым взглядом, и я тут же замолк. Смерив нас с Асмодеем взглядом, он одобрительно кивнул:
— Поздравляю. Вам троим удалось дойти до конца.
Мы с Асмодеем непонимающе огляделись по сторонам. Айвен сюда не перенесло и, похоже, она осталась в прошлом месте, обрекая себя на бесконечные скитания в пустоте. Что же, это весьма неплохое наказание для неё. Конечно, я уверен, что если Асмодей умрёт, то и заклинание с неё спадёт, но это уже совсем другая история. Он ведь ещё жив, а значит и Айвен жива. Если, конечно, её состояние можно назвать жизнью. В любом случае, она мучается. Айвен заслужила такой конец. Вот только… Почему Агудар сказал, что дойти до конца удалось троим?
— Нас тут двое. — Произнёс я. — Кто третий?
— Хватит прятаться, покажи уже себя. — Агудар махнул рукой, и нас с Асмодеем потянуло в разные стороны. Нас тянуло с такой силой, словно мы были привязаны верёвками к драконам, разлетавшимся в разные стороны. Всё это сопровождалось нескончаемой и ноющей болью, разливающейся по всему телу. Меня будто разрывало на части. Хотелось завыть, но в моменте, всё вдруг прекратилось. Я ощутил лёгкость и по инерции упал на пол. Взглянув на Агудара, я увидел, что он продолжал радостно улыбаться. — Показался, замечательно.
Встряхнув головой, я медленно повернулся в сторону Асмодея и неожиданно для себя увидел стоявшего между нами Бальтазара. Он хрустел шеей, разминал свои суставы и кажется, был рад тому, что произошло.
— Какого хрена? — Прошептал я и перевёл взгляд на Асмодея. Мой старый товарищ лежал на полу и держался за голову. Самое удивительное, к нему вернулась его старая внешность, тело перестало гнить, а раны заросли. Да и сам он стал значительно меньше в размерах, приблизившись к своему прежнему росту и объёму.
— Цербер, Асмодей… — Бальтазар смерил нас взглядом. — Спасибо, что сделали всё за меня и довели до конца. Я не сомневался, что у вас получится. Не думал, что вы оба окажетесь здесь, но надеялся, что хоть у одного, да выйдет.
Я посмотрел на Агудара, который всё это время не переставал улыбаться.
— Что происходит?
— Что? — Агудар посмотрел на меня и слегка приподнял брови. — Цербер, ты всерьёз посчитал, что ваш план сработает? Ты дума, что всё случится именно так, как ты придумал у себя в голове? Хотел дойти до конца и загадать желание? Спешу тебя разочаровать, на этот случай у меня были припасены козыри.
— Ничего не понимаю. Разве ты сам не говорил, что веришь в меня?
— Я играл с тобой, Цербер. Как и со всеми остальными. Вы лишь никчёмные букашки, не стоящие ничего. Я тратил на вас своё время лишь из-за того, что всё время этого мира и так принадлежит мне. Я ничего не терял! — Агудар раскинул руками. — Всё вокруг принадлежит мне. Твоя жизнь, жизни других смертных идиотов и все миры! Я создатель, и только я решаю, кому жить, а кому умереть. Вы лишь мой способ развлечься, утолить скуку.
— Но… — Я поднялся с земли. — Ты ведь не отходишь от собственных правил.
— Верно, не отхожу. И если бы ты загадал желание, я бы его выполнил. — Агудар кивнул, а затем усмехнулся. — Жаль, но сделать этого у тебя не выйдет.
— Значит, это ещё не конец. — Я активировал ярость Валдагора. Моя жажда крови заполнила всё пространство, и это ощутил даже Агудар, но его это лишь рассмешило.
— Цербер, будешь драться с ними? Хорошенько подумай, прежде чем делать это. Ведь твой друг вернул свой разум. — Агудар указал на Асмодея, который всё ещё приходил в себя после той встряски, что устроил Агудар, вытащив из нас Бальтазара.
Я посмотрел на Асмодея. Наши взгляды соприкоснулись и я увидел в нём всю боль и переживания, которые он испытывал. По его взгляду я прочитал, что он сожалеет обо всём и молит о прощении. Мне стало чертовски не по себе, ведь теперь я понимал, что двоим нам не выжить. Я вновь посмотрел на Агудара.
— И что дальше? Что нам делать? Нас ведь трое. Кто будет загадывать желание?
— Даже не знаю… — Агудар сделал вид, словно размышляет, после этого вскинул указательный палец в воздух и улыбнулся. — Может вы поубиваете друг друга, а я за этим понаблюдаю? Точно! Давайте сделаем это именно так! Вы втроём, против друг друга! Выживает лишь сильнейший и самый стойкий. Кто победит, тот заслужит моё желание.
Я усмехнулся:
— Старый, а ты ведь понимаешь, что твоему прихвостню трындец? Я ведь его уничтожу. — Я оскалился и посмотрел на Бальтазара. — Я от него и мокрого места не оставлю!
— Не зазнавайся! — Прорычал Бальтазар. — Я прикончу вас обоих и обрету силу!
— Вот именно поэтому я и помогу ему! — Агудар перебил Бальтазара и пожал плечами. — Почему бы и нет? Так ведь будет честно! Иначе, двое против одного… Да, Бальтазару явно требуется поддержка.
— Вот оно! — Прокричал Бальтазар. — Я же говорил, что правда будет на моей стороне!
Агудар вскинул руками и на Бальтазара снизошёл яркий золотой столб света. Тело Бальтазара начало раздуваться мыщцами, глаза стали заплывать краснотой, а кулаки словно налились бетоном. Его взгляд озверел, а от сознания, кажется, ничего не осталось. Бальтазар начал что-то мычать, пытался повернуться к Агудару, но тело его не слушалось. Я рассмеялся:
— Так вот, что ты задумал. Специально позволил ему жить в наших душах, чтобы в конце использовать как марионетку, которая в случае победы даже пары слов связать не сможет. И что теперь, натравишь этого берсерка на нас? — Я посмотрел на Асмодея. — Дружище, поднимайся, давай проучим этого самонадеянного идиота. Однажды я уже победил Бальтазара, смогу сделать это ещё раз.
Асмодей кряхтя поднялся с пола и медленно подошёл ко мне, вставая рядом. Сомнений в том, что мой друг вернулся, у меня не было. Взглянув на него, я хлопнул того по плечу:
— Давно не видел тебя, брат.
— И я рад тебя видеть… — Прошептал Асмодей. Ему было трудно говорить. Я чувствовал, что он сильно истощён, но поделать с этим ничего не мог. Мне нужна была его помощь. — Ну и наворотил же я делов. Цербер, я…
— Скажешь всё, о чём думаешь, но потом. После того, как мы разберёмся с этим уродом. Я и так знаю, что ты не специально. — Произнёс я и улыбнулся. — Ну что, готов?
— Вроде да. — Асмодей сжал кулак и сурово посмотрел на Бальтазара. — Надерём ему задницу.
И вот, мы с Асмодеем приготовились к нашей последней битве. Мы стояли прямо напротив Бальтазара, готовые разодрать того в клочья. Я верил в свои металлические когти и силу, дарованную мне Нагарайей и самим Агударом. Тогда я ещё не знал, как всё это повернётся в дальнейшем и что этого будет недостаточно. Не знал, что Агудар сжульничает настолько сильно, что сила Бальтазара выйдет из-под контроля и у нас не будет шансов с ним справиться. Я не знал, что Асмодей и в самом деле пожертвует собой, спасая меня от озверевшего оппонента. Не знал, что потеряю руку, почти лишусь всех жизненных сил и выживу лишь благодаря аморфному. И наконец, я не знал, что проиграю, окончательно лишившись своей жизни и шансов на хорошее будущее…
За письменным столом в тёмной комнате.
— Нет-нет-нет! — Старичок в красной шляпе кряхтел над книгой, зачёркивая последнюю страницу чернилами. — Неужели ему таки хватило смелости дописать за меня концовку, пока я был в отъезде? Ну что за идиот⁈ Кто же так заканчивает? Цербер не должен умереть вот так! Я должен это исправить!
