Мои последние воспоминания о прежнем повелителе упорно твердили, что он тоже не мог явиться в этот мир триста лет назад. Халзар был надёжно заперт в собственной обители. Неприятно это признавать, но бывший владыка Тьмы был слишком слаб, что проникнуть в созданный его противником мир даже на время. Халзару требовалось для этого создать материальное тело, а это требовало огромного количества энергии. В прошлом боги предпочитали использовать аватары, рождённые среди смертных, а тогда они вообще не были ограничены в ресурсах. Больше мне добавить было нечего.
Оставался действующий глава Крейон Технолоджис. Живое воплощение силы Пространства. Бессмертное божество, уничтожившее мой прежний мир и создавшее на его обломках Зингар. Сущность, взамен высоких сфер, выбравшая пребывание в тварном мире. Мой главный противник, логику действий которого я так до сих пор и не понял.
С каждым новым столкновением, я все больше убеждался, что мистер Прайст просто играет со мной. Сначала кто-то спустил на тормозах дело об убийстве целых троих Призванных. Тогда мне казалось, что я ловко подчистил все хвосты и сбил ищеек корпорации со своего следа, но теперь отлично понимал, что это было не так. Если бы в деле был замешан не я, а кто-то другой, то восьмой район просто перестал бы существовать. Его зачистка не была чем-то удивительным и главу корпорации никто бы не осудил за резкий ответ.
Затем была встреча с Дайрой, в случайность которой я теперь откровенно не верил. Глава корпорации отправил мне навстречу свою единственную дочь, которая так отчаянно разыскивала следы своей матери, что готова была сотрудничать даже с самым конченым уголовником. Исходя из опыта мисс Олл, с уверенностью можно было утверждать, что она прекрасно понимала с кем имеет дело.
И сама Призванная, ставшая плодом долгой селекции, крайне "удачно" вписавшаяся в мою организацию, тоже вызывала массу вопросов. Как мог пропустить спящий в дочке дар дуала всемогущий глава корпорации? И пропустил ли он его? Или остался полностью доволен результатом и оставил созданный инструмент ждать своего часа?
Встреча в пространстве Источника рекреационной зоны впервые натолкнула меня на мысли о тщательно выстроенной цепочке событий, которая вела меня к чужой цели. Владыка Пространства, пусть и в теле аватара, легко мог уничтожить созданный мной пространственный переход между ярусами и меня самого даже после закрытия контура. Но делать этого он не стал. Просто погрозил мне когтистым пальцем и вернулся в свой кабинет на вершине мира.
Почему? Самым очевидным для меня был, к моему сожалению, самый неприятный ответ. Без доступа к ресурсам рекреационной зоны я не смог бы развиваться теми же темпами. Уничтожение пространственного тоннеля и всего "Ласкового Утра" неизбежно отбросило бы меня далеко назад, на первый ярус.
А это была существенная потеря времени и бездарная трата специально подготовленного для этого случае инструмента. Дайра могла полностью реализовать свой потенциал только став хранительницей камня Риналы. И она ей стала, попутно укрепив мои позиции и окончательно позволив мне закрепиться на верхней точке своего пути.
Возможно, возвышение Кэтрин могло спутать карты противника. Появление в моей команде полноценного вахрида предугадать было невозможно. В дело вмешалась сама Предвечная, а это была сущность более высокого порядка, чем аватар Пространства.
Появление на горизонте личного помощника главы корпорации, на этом фоне, уже не выглядело чем-то удивительным. Неожиданная лояльность Кая и его всесторонняя поддержка только усугубляли ситуацию. Постепенно у меня складывалось ощущение, что все мои действия только способствуют достижению чужой цели. Какой цели?
От тяжёлых размышлений начали неприятно ныть виски. Я допил остывший чай и уставился в стену перед собой. Мелисса мирно спала и будить её я не собирался. Поднявшись, я, под тяжёлыми взглядами трех марионеток, сходил на кухню и аккуратно перенёс крепко спавшую Дайру в спальню. Потом покинул квартиру и вызвал в коридоре лифт.
При таком раскладе, я вполне допускал начало подготовки к текущим событиям уже триста лет назад. Внешность не имела значение, к тому же никто из Блаженных не знал как выглядел человек, навсегда изменивший жизнь семьи Мо. Креон имел все возможности и ресурсы для того, чтобы возвысить выбранный им клан и направить его по нужному пути. Все, кроме одной.
Владыка Пространства физически не мог использовать энергию Предвечной, а именно этим, по словам Красавчика, занимался мой двойник. Обнаруженный мной вход в святилище Тьмы под восточным районом также это подтверждал. Подобный ключ мог создать только служитель Предвечной. В этом месте круг замыкался.
Рассуждать о мотивах божественных сущностей можно было бесконечно долго. Я давно смирился с мыслью, что смертному просто не суждено понять их действия. Однако, сейчас я имел дело не с Богом, а с его аватаром. Ограниченным рамками физического мира, пусть для него они и были гораздо шире обычных. А значит мой противник мог допустить ошибку. И я мог этим воспользоваться. Осталось только понять в какой момент возникнет шанс изменить ситуацию в свою пользу. Пока что я этого шанса не видел.
Двери лифта открылись и я вышел в холл. Сотрудники жилого комплекса вежливо кивали при встрече, но я был настолько погружен в собственные мысли, что почти не обращал на это внимания. И только когда я оказался на улице, где на меня обрушился постоянный шум беспокойного мегаполиса, я немного пришёл в себя и решил осмотреться.
Люди спешили по своим делам и им не было дела до мировых проблем и борьбы крупных корпораций. Они радовались каждому дню, восхищались новыми моделями флаеров и копили средства на ежегодный отпуск. Временами в толпе прохожих мелькали смеющиеся лица детей. На третьем ярусе жизнь была гораздо приятнее, чем на первом. Но даже в трущебах Зингара находилось место радости и приятным эмоциям.
Мир жил своей жизнью. Если представить, что прямо сейчас вся верхушка корпораций просто исчезла и по всему мегаполису появились храмы Предвечной, то для подавляющего большинства жителей ничего бы не изменилось. Может чуть больше стало бы тёмных тонов в одежде или в бегущих строках реклам появились бы призывы к ежедневным молитвам. Людям не важна была действующая власть. Им был важен собственный комфорт и благосостояние. Если на него никто не посягал, то и беспокоиться было не о чем.
Пешая прогулка помогла отделаться от неприятных мыслей и перейти к планированию своих дальнейших действий. Впервые за долгое время, мне по-настоящему некуда было торопиться. Я мог не просто позволить себе короткую передышку в бесконечной гонке, а действительно ни о чем не беспокоиться.
Синдикат развивался невероятными темпами уже без моего участия. Текущие вопросы с дальнейшим продвижением были решены. Противостояние с крупнейшей корпорацией мегаполиса поставлено в режим ожидания. Подчинённые знали свои цели и выстроенная мной вертикаль власти работала, как часы.
Почти час я просто гулял по широким проспектам района, иногда забредая в глухие дворы или небольшие скверы. В голове было пусто и мозг временами пытался подсунуть мне какие-то нерешенные задачи, но я упорно гнал их прочь.
В итоге я добрался до уютного сквера недалеко от рекреационной зоны и устроился на скамейке. В десятке метров от меня возвышалась сложная конструкция из разноцветных горок и всевозможных препятствий, по которым лазили десятки детей. На лавках вокруг сидели родители, которые бдительно наблюдали за своими отпрысками и иногда подзаряжали их печеньками или напитками. Временами слышался обиженный рев и очередной участник беспорядочного соревнования отправлялся за утешением или перевязкой.
В какой-то момент, отстаненно наблюдая за бесконечным шумом и возней детей, я вдруг пришёл к выводу, что людям не нужны были Боги. Для них не имели значения Силы и Стихии. Они могли прекрасно обойтись без них. Любой человек мог самостоятельно разжечь огонь и в новом мире ему не нужно было благодарить за это Фламмеля. Изо дня в день трудившиеся в триумвирате фермеры ничего не знали о Роксаре и Ринале, которые раньше заботились об урожае и помогали пережить голод.
