- Как ты себя чувствуешь? Готов ехать?
Джейк согласно кивнул. Мужчина отложил связь в сторону и остановил на нём серьёзный взгляд.
- Я тут подумал, что это слишком перекладывать на тебя. Я сам должен поехать. Мало ли что сектанты задумают…
Джейк и не думал, что Коравелл из-за него так будет волноваться.
- Всё будет хорошо. Мы быстро туда и обратно. А если меня и поймают с письмом, то уж точно не этот Луссул. Он же не проверит подделку. - Джейк тяжело выдохнул, складывая руки на груди. - К тому же со мной Кайр поедет...
Это было единственным, что омрачало это мероприятие. Даже несмотря на его вчерашние извинения. Коравелл засмеялся, вновь беря связь в руки.
- А он тебе совсем не нравится, я смотрю.
- Не то чтобы он мне не нравился, скорее, я ему не доверяю. - Джейк посмотрел на мужчину. - А вы думаете, стоит?
- Учитывая, чей он гибрид, я этому не удивлён. Но стоит ли?.. Скажу так, в дороге важно уметь полагаться на своих спутников. Тогда будет намного проще. Но при этом не забывай поглядывать по сторонам, если эти спутники малознакомы. Говоря проще, будь осторожен, но лишний раз с ним не ругайся.
- Я постараюсь. - кивнул Джейк. - А почему вы раньше тогда один ездили? Не хотели кому-то доверять?
- Спутники - это не только про доверие, но и про ответственность. Была одна ранурка, с кем я возил доставку. Шалли. Резвая девочка. Я тогда только начал свою работу, и это были первые маршруты. Мы хорошо поладили.
- И что случилось?
- На четвёртой поездке, когда мы ехали за Большим Разрезом, на нашу машину напали местные. На Жеснаре много диких необузданных мест. Мы защищали машину и товар как могли. Но один из них меня сильно стукнул по голове. Когда я пришёл в себя, то ни машины, ни Шалли рядом не было.
Джейк уже чувствовал, что у этой истории не будет хорошего конца.
- Вы её нашли?
- Да. - Кор выдохнул. - Да, нашёл. По следам от шин добрёл до лагеря. Шалли была в его центре. Её тело торчало на штырях около их костра.
Джейк зажмурил глаза, представляя этот ужас. В самом начале работы потерять напарницу таким жестоким способом.
- Это так ужасно.
Коравелл кивнул, наконец настроив связь на нужную частоту.
- Я минут сорок прятался в кустах. Не знал, что мне делать. Шалли такого не заслужила. Я хотел их всех убить. Чтобы больше никто не пострадал. Но их там было около двадцати, а я один. Меня бы ждала та же участь. И мне пришлось уйти. Без машины, товара и, главное, без подруги. Поэтому, Джейк, в дороге мы друг за друга отвечаем. Понимаешь?
Джейк кивнул.
- Мне ещё предлагали напарников, но я больше не соглашался.
Получается, он был только вторым его напарником за столько лет?
- Я не буду тебя больше отговаривать. Но даже если Кайр тебе не нравится, держись с ним рядом. И будь осторожен.
- Хорошо, я постараюсь вас не подвести.
Коравелл в ответ только улыбнулся и протянул ключи от машины.
Когда Джейк выбрался на поверхность, Кайр в компании Рейды уже ждал его около машины. Они переговаривались довольно тихо, не разобрать. Маска снова была на нём, только сейчас спущена на подбородок. Подойдя ближе, Джейк молча передал ему ключи от машины. Рейда вручила письмо. Внешне действительно ничем не отличить от настоящего.
- Будь поубедительнее. Как вчера на нашем собрании.
Подмигнув, она подтолкнула его вперёд. Ободрение от того, кто в любой момент может убить, не особо работало. Когда они сели в машину, Кайр завёл мотор и вырулил на дорогу. Джейк осмотрел письмо со всех сторон. Подпись и печать будто настоящие. Внешне действительно ничем не отличить от подлинного.
- Могу я задать вопрос? – внезапно спросил Кайр, не отвлекаясь от дороги. Его левая рука уверенно сжимала рогатку руля, а рука с когтями лежала на коленке.
- Задавай. – отмахнулся Джейк. Всё равно от него никуда из машины не деться.
- Как стороннего занесло в работу доставщиком?
Джейк пожал плечами.
- Мне нужно кое-кого найти. Коравелл согласился мне помочь и помог заодно устроиться на работу. А так как я не умею водить машину, это сильно облегчило мне жизнь.
- Понятно. – кивнул парень.
Джейк всё никак не мог отделаться от мысли, что его имя уже точно где-то слышал. Вроде как говорили через связь о каком-то переполохе на другом континенте. А раз он начал задавать вопросы, то стоило воспользоваться ситуацией.
- А ты как-то связан с ограблением на Лартоге?
Кайр перевёл на него быстрый взгляд и вновь повернулся к дороге. Лес постепенно начинал редеть, а на горизонте стали появляться крыши домов.
- Откуда ты знаешь? Рейда рассказала?
Судя по голосу, он немного напрягся.
- Нет. – Джейк покачал головой. – Пару недель в новостях говорили по связи. Я случайно услышал.
- Ух ты. Не знал, что я теперь известная личность. – он улыбнулся и кивнул, объезжая яму. – Да, связан.
- То есть таскать деньги из банка для тебя не в новинку будет? – фыркнул Джейк. - Поэтому ты тут с Рейдой оказался?
Кайр засмеялся. В отличии от противного характера его смех был приятным.
- Ну как тебе сказать. Ты в общем-то прав, но есть очень важные обстоятельства.
Джейк вскинул брови, разворачивая карту Рейды.
- Я даже не сомневался.
- Расскажу потом, если захочешь послушать. Мы почти приехали.
Джейк кивнул, не поворачивая голову. Лес уже кончился, впереди только город. Поля перед городом были засеяны знакомыми синими цветами. В трехгородье постоянно выжигали любой намёк на бутоны этих заразных цветов. А тут их было столько, и все почти цвели на дороге. Нужно постоянно смотреть под ноги, а то заразиться этой дрянью сейчас было бы вообще не кстати.
Казалось, что Кайр всё-таки больше настроен дружелюбно. Особенно учитывая совсем недавнее знакомство. Но каждый раз, когда взгляд цеплялся за его когти, Джейк вспоминал подвал и озлобленную Лараку. От араким нельзя ожидать добра. Даже от полукровок. Как и сказал Кор, нужно просто быть осторожнее, раз опасность пока была только на уровне паранойи.
Когда они подъехали к воротам, Джейк увидел местных солдат в голубых полевых костюмах и несколько наёмников из его мира. Они были в знакомой военной форме и с автоматами. Джейку казалось, что это просто ему мерещится. Иначе откуда им тут взяться?
Перед самым въездом их остановило двое местных солдат. Ещё двое наёмников встали перед машиной, придерживая автоматы перед собой. Джейк выдохнул, глядя на подходящего к окну их машины бородатого солдата.
- Куда вы едете? – грубо спросил он, кладя ладони на дверь. Стараясь сильно не нервничать, Джейк вытащил из кармана удостоверение.
- Доставка для управляющего.
Солдат взял в руки его карточку, несколько раз развернув в руках. У Джейка возникло такое подозрение, что он не мог прочитать написанное.
- Что вы везёте?
- Письмо. Больше могу сказать только в присутствии вашего управляющего.
Солдат нервно выдохнул, задерживая на нем недоверчивый взгляд. Вернув карточку, он посмотрел на Кайра.
- А это кто? Ваш напарник?
Если сказать, что Кайр тоже доставщик, то солдат потребует его документы тоже. И они всё провалят.
- Нет, мой водитель. – покачал головой Джейк. Солдат кивнул и наконец-то отлип от машины и махнул наёмникам. Те отошли в сторону и открыли ворота. Джейк кивнул солдату, и они проехали мимо. Когда охрана осталась позади, Кайр осмотрелся.
- Твой водитель, значит?
Джейк усмехнулся.
- А что тебе не нравится? Тебя со мной и отправили для того, чтобы ты вёл машину.
Парень что-то хмыкнул себе под нос, но ничего не ответил. На город без ужаса и взглянуть было нельзя. Все дома были исписаны призывами к Ждущим. Наёмники из его мира сновали по улицам. Жителей почти не было видно. Только на дорогах лежали бледные трупы. В Меликорте Джейк почти забыл об эпидемии, а тут она цвела прямо в пределах города. Кайр медленно вёл машину, постоянно выглядывая в окно. Не хотелось задавить кого-нибудь по случайности из больных. Рейда была права. Их управляющий сотворил с городом настоящий ужас. Если уж тут было так ужасно, страшно представить, как дела обстояли в других городах. Хоть Джейк и не знал пятигородье раньше, скорее всего, тут было лучше. В голове возник образ больных собирателей, которых они с Кором видели на дороге. Уже тогда это было ужасное зрелище, а тут вообще царил нескончаемый кошмар. В том, что они тоже с Кайром подхватят тут дремоту, Джейк уже почти не сомневался.
