Конфликт возник между кокеткой и попрыгуньей, и я не нашёл ничего лучше, чем погасить его самым, что ни на есть, кардинальным способом. Забрал их с собой обеих. Понятно, что пьянка виновата, и я слишком расслабился, но при этом почему-то даже не пожалел ни разу. Странно, да?
На следующий день, мы с Семёном начали собираться в небольшой поход к камню подарков. Решили продать часть системных предметов, которым не нашли применения, и прикупить какое-нибудь дальнобойное оружие, чтобы вооружить им жильцов особняка. Всё-таки надо сделать так, чтобы нам не пришлось заниматься только их охраной. Ведь нам придётся по большей части отсутствовать, кач никто не отменял. Вот и нашли выход из положения. Залп из десятка тех же арбалетов не оставит равнодушным любого противника, а, если получится приобрести какое-нибудь подобие моего боевого артефакта, то, вообще, тушите свет.
Пройти нам нужно всего пару километров, поэтому, надолго не задержимся и успеем вернуться, если возникнет какая-нибудь проблема. В случае чего, девчонки смогут подать знак при помощи подобия обычной для меня ракетницы. Нашли мы такую штуку в запасах некроманта.
Несмотря на предполагаемое недолгое отсутствие, Марго, переночевавшая в комнате Семена, наотрез отказалась отпускать нас одних. А, глядя на неё, за нами увязался и Семён-младший, который с утра волком просматривал на старшего тезку. Но, ко времени выхода, после разговора с матерью как-то подуспокоился. Поэтому, выдвинулись в путь вчетвером, в том же порядке, что и раньше. С Семёном впереди и мной в арьергарде.
Дорога до столба много времени не заняла. Правда, попасть к нему у нас не получилось. Идущий впереди Семён, подал знак опасности, и вернувшись к нам сказал, что там находятся нежданные гости.
Глава 19
На гостей очень захотела взглянуть Марго и сказала это Семёну таким просящим тоном, что у того не было какого-либо шанса отказать ей в такой малости. Правда, он смог настоять, чтобы делали это осторожно. Поэтому, мы дружно полезли на заросший густым лесом склон, стоящего рядом холма. С его гребня мы и рассмотрели пришельцев. Увиденному не обрадовались. Марго, смотря на этих незваных гостей, побелела, как полотно и тихо сказала, что этот отряд пришёл по её душу.
Десяток довольно неплохо снаряженных бойцов оказались подчинёнными рабовладельца, от которого убежали Марго с сыном. Он не смирился с их побегом и организовал преследование. Беда в том, что тихо уйти мы не сможем. Но не отдавать же освобождённых девчонок этим уродам? Да, и глядя на выражение лица Семена, предельно ясно, что бегать — не наш метод. Плохо, что возможностей этих бойцов мы не знаем. Из-за этого не можем грамотно планировать предстоящий бой. Надо придумать какую-нибудь фишку, которая поможет одержать победу. Только вот в голову, как назло, ничего такого не приходило.
Семён вообще предлагал, не мудрствуя, спокойно подойти и накоротке зарубиться, дескать, и так справимся. Я его слушал и не узнавал. Куда девался спокойный и рассудительный командир, которого я знал? Ведёт себя, как пацан в переходном возрасте. Это ему и высказал, отведя в сторону. Я понимаю, любовь и все такое. Но зачем горячиться? Надо, наоборот, придумать, как их обезвредить без потерь с нашей стороны.
Надо отдать Семёну должное. Он не стал обижаться и даже поблагодарил за то, что опустил его с небес на землю. После этого он как-то встряхнулся, и мы, действительно, смогли придумать неплохой план действий. Решили прятаться до самой ночи и только тогда действовать. И опять же, тихо и осторожно, по возможности. Расчет был прост, как три копейки. Подобраться под покровом ночи вплотную и убрать этих гостей в пространственные карманы. Так как процедура эта бесшумная и мгновенная, то может и получится обойтись без сражений.
Чтобы избежать встречи раньше времени наверняка, пришлось мне с Марго и Семёном-младшим нестись в особняк, сломя голову. Семён-старший остался наблюдать и, в случае надобности, он попытается увести погоню в сторону. Естественно, что мы на всякий случай, договорились о месте встречи.
Пока девчонки в течении пяти минут (а больше им дать на сборы возможности не было) собирались в дорогу, я пронесся по дому, убирая все попадающееся на глаза (из могущего понадобится в ближайшее время) в пространственный карман. Успел забрать все системные предметы и обнаруженные здесь припасы с одеждой и постельными принадлежностями. Через пять минут мы уже уходили в сторону леса, стараясь оставлять как можно меньше следов. Это было нетрудно, благодаря твёрдому покрытию дорожного полотна улицы, чем-то похожего на асфальт в моем мире.
Покинули мы это место очень вовремя. Уже минут через десять, я, задержавшись на опушке, обнаружил входящий в посёлок отряд преследователей. При этом, Семена я увидеть не смог. Гости шагали, как у себя дома. Притом, шли строго по нашим следам и уже через пять минут были в особняке. Похоже, у них есть в отряде человек с прокаченными навыками следопыта. Это очень плохо, может помешать нашим планам. Придётся придумывать на ходу что-нибудь, способное помочь продержаться до ночи. Честно сказать, я не знаю, как быть в этой ситуации. Оптимальный вариант — убегать, сломя голову. Тем не менее, горячиться я не стал. Рощу мы преодолевали очень осторожно. Не хотелось бы в самом начале гонки нарваться на какого-нибудь монстра. На другой стороне леса я решил повернуть направо и шагать вдоль опушки, обходя заросли по кругу, как бы возвращаясь обратно. По большому счету, в нашей ситуации было без разницы, куда держать путь. Главное, не останавливаться.
Полностью обходить лес мы не стали. Не доходя поселка, свернули туда обратно. В этот раз передвигалась ещё более осторожно. У меня появилась мысль поиграться в прятки с этими преследователями. Да и надежда на помощь Семена была неслабой. Но, чтобы осуществить задуманное, с ним надо бы увидеться.
У меня получилось все в лучшем виде, даже сам не ожидал. Сделав своеобразную петлю, нам удалось выйти к своим следам. Когда крались по лесу, я, шагая метрах в тридцати впереди нашего отряда, смог обнаружить передвигающихся по нашим следам преследователей и вовремя заставить своих спутников замереть без движения на месте при помощи оговоренного сигнала. Пропустив погоню, мы немного подождали, пока преследователи отойдут подальше. А мы тем временем, максимально быстро, стараясь не шуметь, понеслись к поселку. Там, организовав подобие цепи, пробежали поселение насквозь.
Сделали мы подобный финт ушами в надежде, что преследователи, увидев наше разделение, поступят также. Тогда у Семена появится шанс умыкнуть у них хотя бы одного, а при удаче, и парочку человек. Это заставит их заняться поисками пропавших и, таким образом, задержаться. Это, конечно, если Семён догадается поступить так. Плохо, что встретиться и обговорить такое развитие событий не получилось. Но я почему-то уверен, что он додумается сам, как лучше воспользоваться разделением отряда преследователей. Подобные петли мы пробовали закладывать ещё несколько раз, и за день страшно вымотались. Дотерпели до самих сумерек. Теперь ребром встал вопрос, что делать дальше. От оговоренного места встречи мы довольно далеко. Добраться до него вовремя не сможем при всем желании. Гораздо ближе будет дойти до поселка. Но надо ли это делать? Может быть, стоит поискать здесь, поблизости какое-нибудь укрытие?
Никогда никем не командовал. Из-за свалившейся на меня ответственности сейчас не хило тупил. Будь здесь один, так и не парился бы. А так приходится стараться предусмотреть все возможные варианты развития событий. Что, как оказалось, очень непросто. Когда со стороны смотришь на действия какого-нибудь руководителя, то кажется, что все легко и просто. А когда сам выступил в роли руководителя, долго не мог принять решение. В итоге, всё-таки надумал вести свое воинство в посёлок. Мне казалось, что ночевать на открытой местности с оравой беззащитных девчонок — не самый хороший вариант. И, если сегодня ночью не решим проблемы с преследователями, завтра не убежим, поэтому, смысла здесь сидеть нет.
