завхоз.
- О! Хорошо, что напомнили. У меня есть для вас взятка! - нахально заулыбался во весь рот Илгус.
- Что?!
- То есть, презент. Простите, оговорился, - с этими словами парень вытащил из безразмерной сумки бутыль огневиски.
- Я больше по чаю, - проворчал Филч, но презент взял. - Так что у тебя за дело к старику?
- Я проштудировал школьные правила, и выяснил один момент. Оказывается, любой взрослый сотрудник Хогвартса может стать куратором школьного клуба. Включая завхоза.
Филч вперился взглядом в гостя, не понимая, к чему тот клонит.
- Вы знаете, мистер Филч, какое самое популярное направление среди исследовательских клубов Хогвартса за последние сто лет?
"В душе не ебу", - про себя отвел Филч, а вслух сказал:
- Просветите меня, мистер Ларуа, - прозвучало это издевательски, как, собственно, и хотел старый брюзга.
- Исследование магии сквибов, - Илгус сделал вид, что не заметил сарказма.
- И?
- И я предлагаю вам стать нашим куратором в следующем году.
- А почему не прямо сейчас? - опять сарказм.
- Клубы надо подтверждать в начале года, этот мы доработаем под старым названием.
- То есть вы, мелкие говнюки, хотите ставить опыты над старым Филчем? - рука завхоза начала искать знаменитый черенок от метлы, которым он любил гонять мелкую шпану.
- Именно! Но не бесплатно! - волшебное слово понравилось Филчу. Оно действовало расслабляюще и склоняло к доверию. Как минимум стоило выслушать:
- Излагай, - рявкнул он, но паренёк не смутился:
- Сначала я хотел бы попросить с вас клятву,.. - Филч злобно глянул исподлобья, так что Илгуса пробрало и тот поспешил исправиться: - Не магическую. Просто дайте слово не распространяться.
- У тебя есть моё слово, - а про себя Филч подумал: "Миссис Норрис вряд ли кому-то расскажет. Этот разговор - самый долгий за последние годы! Кому мне рассказывать-то?"
- Вот, прошу, - мальчишка протянул Филчу что-то напоминающее волшебную палочку. Он взял её и покрутил в руках - похоже, но тяжёлая, не деревянная. Или камень, или керамика. И какие-то стекляшки ограничивают ручку, вроде навершия и гарды у меча. - Прошу, взмахните и произнесите "люмос", а потом "нокс" для отмены.
- Издеваешься, сопляк?! - Филч всё-таки схватился за обломок черенка, но замахнуться не успел. Паренёк достал галеон:
- Считайте это вирой за оскорбление, - а потом достал ещё сколько-то и положил на стол. - А это первой зарплатой на должности куратора клуба.
Филч какое-то время буравил сопляка взглядом, а потом сгрёб одной рукой монетки, а другой взял жезл и взмахнул:
- Люмос, - и тут же заметил, как на кончике загорелся огонёк. От шока жезл выпал из руки, но мальчишка ловко подхватил его налету, не дав упасть на пол.
- Осторожнее, мистер Филч. Это не дерево, довольно хрупкая при ударных нагрузках. Попробуйте всё-таки оба заклинания.
Филч как сомнамбула взял палочку:
- Люмос. Нокс. Люмос. Нокс. Люмос. Нокс,.. - махал он снова и снова, пока мальчишка не отобрал у него волшебный инструмент, а старый сквиб сидел и смотрел на свою пустую руку не менее пустыми глазами, которые предательски блестели, пока на штанину не упали первые капли, превратившиеся в тёмные пятна.
- Как?! - попытался он жестикулировать, но рука как-то сама делала жест "люмос".
А мальчишка взял любимый чайник завхоза и со всего маху расколотил его об стену! Но Аргус пребывал в таком шоке, что лишь взглянул на влажное пятно на стене и даже не стал ругаться. Он и сам не понял, как в его руке оказалась та же палочка.
Илгус подвёл его к осколкам и указал на них:
- А теперь вот такой взмах с активатором "Репаро".
Как зомби сквиб проделал, что ему сказано и через несколько секунд его старый чайник стоял на столе. Целый.
- Теперь осталось прибраться! - довольно улыбался мальчишка, а Филч как под "империо", выполнял указания школьника и очистил пол и стену от чая и остатков заварки.
- Кстати, - уходя заметил мальчишка и потыкал пальцем на какую-то картинку, - вам бы в Мунго надо показаться, уважаемый куратор. На вас мелких проклятий тьма-тьмущая.
Филч бросил безразличный взгляд на контурный рисунок человека, усеянного чернильными пятнами. Только спустя два дня завхоз поймёт, что вот то пятно - это его боли в пояснице, а другое - скрипящее колено. Понятно, откуда это всё - мелкая шпана развлекается.
Но это позже, а в тот момент Аргус даже не заметил как ушёл сорванец. Он сидел на табурете и ронял слёзы на брюки - влажные пятна разрастались всё шире и шире. Могло бы показаться, что его рука дрожит, но на самом деле, она делала маленькие взмахи, одновременно с подёргивающимися губами: "Люмос. Нокс. Репаро...", - смог бы понять знаток чтения по губам.
Мечта любого сквиба - овладеть магией - может исполниться. Но случай Аргуса Филча несколько иной, от того ему труднее вдвойне. Те, кто не знал вкуса магии, легко смирятся с потерей, а вот он, облажавшийся волшебник, особенно крепко ухватился за предоставленный шанс. Он пример того, как Мать-Магия наказывает за нарушение Обетов. Он мог колдовать, и был неплох в этом, но стал сквибом.
"Все заслуживают второго шанса", - слышал он не однажды от Альбуса Дамблдора, прощающего мелкого шкодника, испортившего школьное имущество. Но никогда, до сегодняшнего дня, такого шанса не давали ему, Аргусу Филчу.
- Возможно, Миссис Норрис, твой хозяин снова сможет колдовать, - погладил он своего фамильяра, контракт с которым заключил ещё в школе, когда магия ему подчинялась.
ϟ ϟ ϟ
Почему Илгус решил, что летом у него не будет свободного времени? База на Луне, которую он обнаружил по косвенным признакам, снова не пустует. Если не знать, как это место выглядело два-три месяца назад, то и не заметишь какой-либо активности, но Илгус наблюдает за этим местом. Там, где когда-то был след от посадки транспорта, теперь снова "естественная" поверхность! Вот только горы камней в том месте не было! Маскировка!
Да ещё и сведения о пропаже сквибов - ясное дело, что дикари с более высокими пси-уровнями похитителям интереснее, чем простые смертные. Ценнее разве что только те, у
