— Скину еще триста кворков, — сообщает продавец с таким страданием в голосе, будто я только что отнял у его детей предпоследний кусок хлеба.
— А маны он жрет, как полноценный грузовик, — закидываю еще один аргумент.
— Полный бак за счёт заведения.
— Шесть пятьсот и полный бак.
— Идет.
На самом деле продавец не выглядит недовольным. Он втюхал мне самый залежалый неликвид и рад, что вообще хоть что-то за него выручил. Откуда-то примчался помощник со шлангом. Оттянул дракону верхнюю губу, вставил между желтых зубов раструб заправочного пистолета и вопросительно посмотрел на продавца.
— Залей ему два куба зелени, — продавец дал отмашку с барского плеча.
Я видел тонким видением, как в драконью утробу заливается мана, которая и в самом деле имеет зеленый цвет спектра.
Поставив электронную подпись в договоре купли-продажи, вернулся в кабину. Ну вот. Я стал владельцем дракона и должником по кредиту на шесть с половиной тысяч кворков. Хорошо, что здесь нет никого из моих знакомых. Подняли бы на смех.
Глава 3
Поскольку никаких рычагов, педалей и прочих приборов управления в кабине нет, догадываюсь, что «рулить» и не надо. Дракон и так слышит мои мысли.
— Взлетаем, — отдаю короткую команду.
— Сейчас взлетим, — недовольно буркнул Гор.
Увидел в боковые экраны, как он попытался расправить старческие дряблые крылья и даже сделал несколько маховых движений. Однако итог нулевой. От земли мы не оторвались.
— Ты там корни успел пустить? — спрашиваю язвительно, — Сколько ты простоял на приколе?
— Я же сказал, сейчас взлетим, — проворчал дракон напряжённым голосом и, поднатужившись, сделал еще одну серию маховых движений.
На этот раз получилось лучше. Из под его хвоста вырвалась струя горючей смеси, которая тут же воспламенилась, обдав вонючим огненным жаром соседей по парковке. Продавец с земли что-то орал и делал неприличные жесты, но это его проблемы. Главное, мы взлетели. Парковка осталась внизу.
— Случайно получилось, — нехотя выдавил Гор, оправдываясь.
— Надеюсь, что случайно. Если ты каждый раз будешь издавать при взлете огнеметный пердёж, нас просто не будут пускать в приличные места.
— В приличные места тебя и так не будут пускать, — огрызнулся дракон.
— Спасибо, очень обнадежил. И кстати, я считал, что драконы должны изрыгать огонь из пасти, а не из жопы. Ты случайно не русский?
— Случайно нет, — обиделся старикан.
— Не будем ссориться, — предлагаю миролюбиво, — Нам с тобой надо как-то заработать пропитание, проживание, да еще платить по кредиту. Мне на карту уже накидали заявок. Начнем трудовой день.
— Согласен, парень, ссориться ни к чему. Ты не такой уж противный мелкий говнюк, как кажешься на первый взгляд.
— Спасибо на добром слове. Навигатор простроил маршрут. Летим вот сюда. Здесь сворачивай.
— А что там? — спросил дракон слегка заплетающимся голосом и сильно качнулся, делая поворот.
Походу его немного развезло. Старикашку на стоянке явно не баловали. Держали с почти пустым баком. А тут сразу залили два куба зеленого пойла. Вот его и размотало с непривычки.
— Понятия не имею. Я же сказал, первый день в городе.
— А ты самоуверен для новичка, — съязвил Гор.
— Знаешь, лучше решать проблемы по мере их поступления, чем не решать вообще.
— Лучше вообще не иметь проблем.
— Ну это кому как нравится. Под лежачий камень вода не течет.
— Ой, сейчас это был камень в мое гнездо, да? Ты слишком мал, чтоб понять, через что мне пришлось пройти.
— Я и не претендую. Вот здесь перестраивайся на две полосы вверх.
— Вижу. Не слепой, — по привычке огрызнулся Гор, — Ты лучше скажи, что за профессия такая, маркировщик? Платят хоть нормально?
— Из десяти кворков за выезд шесть забирает работодатель. А профессия несложная. Найти завихрения хаоса в манопроводе и поставить метку.
— А потом?
— Не знаю, что потом. Наверно потом приедут ремонтники исправлять неисправность.
— Вот что, парень, так не пойдет. На четыре кворка ты далеко не улетишь. Тебе надо сому для себя, ману для меня, а еще оплачивать кредит.
— Ну а что ты предлагаешь?
— Пошарь в нижнем ящике.
Лезу в нижний ящик.
— Тут только старая перчатка.
— Вот она тебе и понадобится.
Рассматриваю брезгливо предмет одежды. Перчатка вытертая до неприличия, кое-где грубо залатанная, с какими-то засохшими маслянистыми потеками.
— Ты уверен? Эта перчатка на мусорке числится злостным прогульщиком… причем не одну сотню лет.
— Ты только в позу не вставай, парень, — поморщился Гор, — Выпендриваться тебе пока рано. Заодно базовая одежда сменится на рабочий комбез. Новичков здесь не жалуют.
Я еще в зале прибытия обратил внимание, что все новенькие щеголяют в одинаковых белых шмотках. Оказывается, это набор для новичков. В таком случае старый пердун прав. Рабочий комбез всяко лучше.
Перчатка налезла на руку на удивление легко и села, как родная. Совершенно не сковывает движения кисти. И ощущается невесомой. А главное, одежда изменилась. Теперь мой внешний вид соответствует рабочему статусу. Только каски не хватает.
— Каска-то тебе зачем? — подслушав мою мысль, Гор истолковал ее по-своему, — Перчатка самодостаточный артефакт. Простенький, но рабочий.
— И что она даёт?
— Защиту от хаоса. Сможешь работать с потоками отработанной маны.
— А вот сейчас не понял.
Гор горестно вздохнул, дескать навязали ему непутевого дуралея, которому надо объяснять элементарные вещи.
— На месте объясню. Мы прилетели.
Дракон сел на парковку перед зданием, напоминающим спальную многоэтажку. Меня подмывало спросить у него, что мне делать дальше, наверняка ведь знает, но я не спросил из принципа. Разберусь без высокомерного старпера. Адрес есть, клиент ожидает. Само как-то разъяснится.
Здание и вправду оказалось жилым домом. Поднялся на лифте на восьмой этаж, затем пошел по длинному коридору, отсчитывая номера на дверях. Сперва я подумал, что это общага с очень узкими комнатами, потому что двери идут одна за другой почти без промежутков. Прикинул, что ширина комнат не больше полутора метров, даже купе в поездах и то пошире. И как боги в них ютятся, если можно достать до обеих стенок вытянув руки в стороны? Здравствуй клаустрофобия.
Дверь открыл очередной звероподобный божок. Этот похож на свинью. Чёрные бусинки глаз едва видно за толстыми щеками. Уши торчком, нос пятачком. И сам он такой необъятно объемный. Зато в дорогом запашном халате с кистями.
— Здравствуйте, коммунальная служба Верзивульфа. Поступила заявка на неисправность манопровода.
— Да, да, да… да, — зачастил свинтус, — Засорчик случился.
— В каком месте? — задаю не очень понятный вопрос, дабы скрыть полное невладение предметом.
— Пройдемте, пройдемте… пройдемте, — он впустил меня внутрь.
Нифига у него тут хоромы. Как так? Только гостиная шириной метров пять. А я вижу и другие двери, ведущие из гостиной. Походу магия пространства. Походу здесь везде используется принцип пространственных карманов. В этом свете пропажа личного инвентаря перестает казаться такой уж тяжелой потерей. Это в прошлом мире владение инвентарем делало меня почти уникальным, здесь это мелочь.
Заказчик провел меня через гостиную в одну из комнат, больше всего похожую на кухню. Но только похожую. Здесь нет ни плиты, ни холодильника. Зато есть огромный стол, заваленный едой разной степени готовности. Куски, шматки, тушки, плоды и черт знает что еще. Питья тоже навалом. От банок и бутылок рябит в глазах.
Рядом стоит еще один стол поменьше. Судя по остаткам пищи и грязным тарелкам, за ним производится дегустация. Невольно вспомнилось выражение: «есть как свинья». Оно здесь уместно как нельзя кстати. Если все эти остатки пищи отправляются в условный мусоропровод, неудивительно, что он засорился.
Догадка оказалась верна.
