— С. — капают слюни на её плечо.
— Ра! — за разворота рассекает воздух. Никого рядом нет. — Такого не может быть… — тараторит она. — Он не может двигаться с такой скоростью! и бесшумно! — Удар в спину! — Кха! — врезается головой в дерево, летит дальше.
Останавливается лапами, зыркает из стороны в сторону. Теперь вокруг исполины. И тишина. Каждый шелест, каждый падающий листок приводил в ужас.
— Покажись! — потеряла веселость Эрла. — Это должен быть бой! — сплевывает кровь. — Дуэль!
— Хе-хе-хе. — доноситься отовсюду искаженный смех, будто стрекочут сотни насекомых. — Добыча…
— С-с-с! — готовится к рывку Эрла.
— … Не может вызвать меня на дуэль. — дуновение ветра. — Все, что она может. — здесь нет никакого ветра. — Это трястись в страхе перед хищником.
— Ра! — смогла заметить маскировку Стремительная. Взмах молота!
Лапа отсекается! Зот показавшись, вспышкой сокращает и без того малую дистанцию. Еще одна Еще! Удар по лицу, кислотой по груди, конечность-копье отрывается руками, нога ломается в обратную сторону, висок, отсечение руки!
— Кха-кха! — отшатывается Эрла. Все произошло за несколько секунд. — Нет, НЕТ! — подкашиваются колени. — Я Эрла! Я Правая…
Рука Зота закрывает её рот.
— Щ-щ-щ. — никаких эмоций. Глаза в глаза. — Ты просто жук, маленький жук. Ничто. — утопает она во взгляде белых глаз. И почему то именно сейчас. Зот решил представиться ей полностью. — А я Уро. Уро-Зот.
На мгновение все чувства Эрлы отключились. Остался только страх, животный ужас. Она слышала эти три буквы раньше, она знала их назначение. Из паучьих глаз потекли слезы. Осознание. Монстр просунул пальцы в её рану на щеке, освободив рот арахны.
— Я… — от гордой и дикой воительницы ничего не осталось. Только напуганная женщина. — Я не знал… Я… — теперь она поняла почему Король запретил вмешиваться, почему Сердце все еще в столице. Она была посвящена во все планы, она знала, что происходит в Недрах на самом деле. Но проигнорировала это. — Уро-Зот… Простите мен…
— СА! — разрывает Монстр её рот. Левая сторона челюсти разошлась в стороны.
Новый удар валит её на лопатки. Она пытается отползти, изо всех сил цепляется за жизнь.
— Я не знала… Я не знала!… — повторяет снова и снова.
Это был бы хороший момент все разузнать. Выпытать нужные ответы. Но сейчас Монстру не нужны ответы. Он не слышит и половины её жалких потугов. Острием дырявит ногу ползущей, подтягивает к себе. След ногтей остается на земле.
— Владыка! Я не… — садиться сверху Зот. — Я НЕ ЗНАЛА!
Клинки прячуться в локти.
Удар!… Удар-удар-удар-удар-удар. Сначала были крики, потом скулеж, слезы, гортанное бульканье. Костяшки Монстра все больше покрывались чужой плотью.
Молотильня продолжалась несколько минут.
Пока наконец.
— Ха! — почувствовал Зот, что кулак врезался в кашу достигнув мокрой земли.
* * *
Поднимаюсь, несколько шагов в сторону. Кх! Смотрю на свои руки. Они как броня, это моя броня без сомнения, но нужно убрать это… Оно захватывает меня, хочет завершить превращение до конца. Точно знаю, понимаю, что после этого я уже буду не я.
— Р-р-р! — прижимаю руки к голове.
Уйди, прочь. Ты моя сила, мое тело… А не… Краем зрения вижу силуэт. Высокая, темная фигура стоит на воде, морок, видение.
— Ближе Уро-Зот. — смотрят на меня бирюзовые глаза, единственное, что выделяется. — Еще ближе.
— Ра-а-а! — его шепот терзает мои разум. Хватаюсь за края хитина на груди. — ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ! — тяну. — А-а-а-а! — слышен хруст. Броня изнутри покрыта вязкими соплями, которые клеем соединяются с моей плотью.
Еще немного!
— Я терпелив. — расстроился незнакомец. — Я умею ждать.
— Ра! — отрываю хитин. И стоило «нагруднику» разлетелся в стороны, за ним последовала все остальное.
Падаю на колени. Куски хитина опадают вниз.
Перевожу дыхание, смотрю на болото. Пусто. Иллюзия исчезла.
— Черт… — подвожу руку к лицу. Сразу одергиваю, вся кисть в остатках Эрлы.
Кошусь на дергающийся труп паучихи. Она сдохла, просто тело еще трясется в малых конвульсиях.
Что это было?
Опираясь о кору дерева, встаю на ноги. Неужели… Так я должен был выглядеть с самого начала? Вспоминаю недавние чувства. Я был словно… Не знаю. Так себя чувствуют боги? Все вокруг потеряло краски, все живое было моим врагом. И смог… Я смог бы уничтожить, что угодно, и кого угодно.
Встряхиваю волосами.
Позже, все потом.
— Мел. — ковыляю в сторону Штыря.
* * *
— За-а-а! — напрыгнула на Шва.
Мух барахтается, диким зверем снова и снова пытается скинуть Щернице с себя.
— Ра! — прыгает назад, врезается в камень.
— Бз! — хлынула золотая кровь из её рта. — Братец Шов! — обхватывает его шею.
— Во экта! — лазерный луч пробивает ногу мутанта.
Он преклоняет колено.
— З-з-з-з! — машет крыльями Шера, помогая самой себе душить биоманта.
Мелони призывает путы, но вкладывает недостаточно мощи. Чуть проскользив по земле…
— Сха-а-а! — ведет рукой Мух. Ведьму как куклу уносит следов.
— А! — вскрикнула синеглазая ударившись о корни. Несколько пальцев вывихнуло, рана на лбу стекает алой полоской.
— Приди в себя! За! — вдарила Щернице с локтя по голове Шва.
— Р-р! — удар оставил вмятину. Новая попытка в рывок.
Шера возобновила хватку. Мутанты продолжают барахтаться. Маленькие щупальца обвивают тело Нерожденной, душат в ответ, ломают кости.
— Не отпущу! — кусает один из отростков, отрывает его. — Я не отпущу тебя братец!
— Кхх-х-х. — заканчивается кислород у Шва. Он косится назад, смотрит на свою подругу.
А она улыбается ему кроваво золотистой улыбкой.
— Кого же я буду носить на спине?
— Х-х-х. — движения замедляются, щупальца обвисают. — Схк. — наполовину опустился мух к земле. Его голова наклонилась.
— В… — шмыгает Мел. — Все Шера! Прекрати!
— Бзь! — подлетает Шернице. И когда приземлилась на ноги, Шов рухнул лицом вниз. — З! — подбегает к ведьме. — Что дальше? — все еще возбуждена она, не замечая багровых синяков в местах перелома.
— Дай ему время. — садиться Мел. Один вдох. Вправляет первый палец. — М-м! — одинокие слезинки по щекам. — Эссенция сосредоточиться на регенераций, и поймет, что активности больше нет. — следующий палец встал на место. — Сучье! — впервые ругнулась ведьма. Осматривает Шеру. — А ты? Как ты себя чувствуешь?
— Бзь! Прекрасно! — пышет энергией Нерожденная.
— Хорошо. — снимает шляпу. — Это хорошо… — расслабляются плечи. — Похоже. — берется за последний. — Мы победили.
— Да!
— Но… — финальная боль разлилась по всему телу. — Какой ценой?…
Глава 42
Да будет так
Встав лагерем около водопада, сижу рядом с Торкои. Мелони оказывает помощь бессознательному муху, и пытается помочь Штырю. А он только плачет, но не от потери руки… Бедолага склонил голову над телом Горше… Я принес её сюда, нельзя было составлять темную на поле боя, это испытание, которое нужно протий всем. Шера из-зо всех сил держит слезы при себе, выполняет обещание, «больше не плакать», и сестричкой помогает ведьме в медицине.
Когда странница произнесла запечатывающие слова, габариты Нерожденной вернулись в норму, и немного покрехтя, кости встали на место. По итогу желтая отделалась синяками. Хорошая способность.
— М-м-м. — поморщилась То. Поерзав, приоткрывает один глаз.
— Еще живая? — приподнялись уголки моих губ.
Падающая вода ласкает слух, прохлада и бриз освежают.
— Не спеши. — намекаю, что хороших новостей мало.
— Так… — уже и сама поняла жучиха. — По порядку. — выдыхает. Смотрит на свои руки. — Хе. — видит перебинтованную, левую культю. — Зараза… — прижимает к груди. Она думала это был сон? — Ну, хотя бы не правая.
— А ты оптимист. — дергаю бровью.
— Не знаю такого слова. Хе-хе. — усталые смешки. — Остальные?
