— Сегодня очень важный день. — кивнула королева Кэяр.
— Ага. — отозвался лениво.
Очередная коронация, что тут может быть важного? Я был на такой же у Орено. Правда, королей там не было совсем.
В этот самый момент народу в зале себя явила Орфейя. В этот раз платье делали на заказ долго, но оно того стоило. Нежно-голубое, которое так подходит под ее волосы и цвет глаз. Даже немного атласное, словно переливалось под светом масленых светильников.
Юная правительница торжественно прошла по красной дорожке до лестницы, которая вела к двум тронам. Она не просто плыла. Девушка несла себя, как драгоценность, давая всем насладиться этим зрелищем.
В отличии от Орено, от нее не исходила аура власти, но в глазах присутствующих я видел восхищение, и все внимательно следили за девушкой. Холодная недоступная красота. Орфейя вызывала волнение в моей груди, от чего сердце вновь начало стучать, словно невидимый кузнец молотом.
А ведь она могла быть моей. Только пожелай. Но разве я мог так поступить? Эта маленькая стерва с холодным и острым, словно скальпель хирурга, умом. Она тогда обжигала своим дыханием во время того случая в палатке. А после мы и не виделись почти.
Воспоминания услужливо вспыхнули в голове яркими картинками. Тот цитрусовый аромат, нежные губы, податливое тело. Эх, если бы… к черту все. Не хочу портить девчонке жизнь своим присутствием. Хотя, вру. Хочу, но все сопротивляется этому. Какая-то внутренняя обида не дает мне заявить права на руку и сердце бывшей принцессы.
Из раздумий меня вырвал радушный тон дочери короля.
Она не поднялась к трону, а осталась стоять на полу, развернувшись к гостям.
— Дорогие друзья. — начала свою речь девушка и зал затих, казалось, даже сам мир убавил громкость, чтобы подарить бывшей принцессе возможность высказаться. — Рада видеть всех вас здесь. Сегодня самый важный день в моей жизни. Прошу, поддержите меня. Сегодня решается моя дальнейшая судьба.
Громкие овации ознаменовали окончание небольшой речи. Королева мило, но напряженно, улыбнулась и продолжила восхождение.
Спустя пару минут явился Его Святейшество и начал проводить коронацию. Один из церковников держал женский вариант короны — тонкий золотой обруч, который украшали узорчатые листья — над головой высокородной, пока главный клирик принимал клятву, задавая вопросы.
— Клянетесь ли Вы защищать свой народ? — Тиган насел на бедную девчонку, как дознаватель в КГБ.
— Клянусь. — твердо ответила смелая сребровласка.
И все вопросы были именно такими. Помучив полчаса отважную девчонку, глава церкви наконец объявил ее королевой и зафиксировал факт, что духовенство признает ее правительницей Лоэна.
Зал, который все это время почтительно помалкивал и общался исключительно шепотом, наконец расслабился и встретил данную новость бурными овациями.
— Хит. — услышал напряженный голос Орено и скосил взгляд.
Черт! Девчонка словно натянутая струна. Бывшая герцогиня нахмурила брови и смотрит на принимающую поздравления Орфейю будто через прицел.
— Чего? — уточнил лениво.
— А может… — начала было королева Кэяр, но после затихла, однако спустя минуту все же собралась с мыслями. — сбежим? Прыгнем в карету и умчим ко мне. Прямо сейчас.
— Так нельзя. — поморщился в ответ. — Все же мы гости.
— Но ты не против этого? — карие глаза обожгли теплотой, которую я увидел, когда стоящая рядом королева повернула голову.
— Давай поговорим позже. — отозвался осторожно.
Что-то она слишком собрана для простого праздника. Может что-то случилось между ней и Орфейей? Отмахнувшись от глупых мыслей, перевел взгляд на юную коронованную особу и услышал краем уха тихий голос.
— Началось. — прошептала Орено.
Я тоже напрягся. Что-то должно произойти? Призвать атрибут? Быть готовым?
В этот самый момент от толпы знати отделился король Рунды и отправился к дочери короля быстрым уверенным шагом.
Мужчина дошел до лестницы, которая вела к трону и уже там опустился на левое колено, прижав правый кулак к груди в районе сердца.
— Ваше Величество, — начал правитель, опустив голову. — прошу принять мою клятву верности. Я и мой народ, желаем служить Вам верой и правдой. Вверяю себя в Ваши нежные руки.
И тут выпендрился. Вон как завернул, чертяка.
Стоп! Это что? Вассалитет? Ошибки быть не может! Только что Рунда стала подчиненным государством. Это же… Это же…
Но долго мне не дали офигевать, потому что пришла пора охреневать.
— Принимаю. — благосклонно кивнула сребровласка.
Зал разразился бурными аплодисментами. Громкие голоса поддержки от местной знати, выкрики. Орфейя встала и помахала ладонями всем с широкой улыбкой. А после руками успокоила толпу.
Однако дворяне разошлись не на шутку. Теперь шум постоянных разговоров, хоть и утих, но наполнил все помещение.
Я поморщился от гула голосов.
Произошедшее удивило даже меня, хотя нечто подобное случалось ранее. И пока дворяне приходили в себя, произошел добивающий удар.
— Я, королева Гирд, — услышал твердый знакомый тон и с удивлением отметил, что теперь около трона стояли правители соседнего государства. — приношу клятву верности Ее Величеству Орфейе и вверяю судьбу страны ей.
Бывший посол, который стоял рядом, молчал. Наверняка его не успели короновать официально и потому он не произносил этих слов. Но меня сейчас волновало другое…
Зал притих. Многие боялись даже вдохнуть. Кто-то, судя по звуку, потерял сознание.
Так вот. С какого это перепугу эти двое пошли на такой шаг? У них нет никаких точек соприкосновения с новой правительницей Лоэна. Более того, Елана никогда не проявляла никаких дружеских чувств к Орфейе. Тут явно что-то не чисто.
И пока я пребывал в своих мыслях, Орено схватила меня за левую ладонь и крепко сжала. Да что здесь вообще происходит? Неужели и она пойдет преклонять колено? Да ни в жисть не поверю! Это просто какой-то сюр!
Однако королева Кэяр осталась стоять рядом и наблюдать за происходящим.
— Прошу всех к столу. — указала новоявленная госпожа двух государств.
Знать, ошеломленная произошедшим, молча отправилась занимать места.
Служанки кинулись менять блюда.
Наконец мою руку отпустили. Моя спутница отправилась к столу, где ей было отведено особое место.
Остальные правители тоже двинулись к своим местам.
Лично для меня ситуация выглядела бредовой. Да, черт! Этого просто не может быть!
И именно в этот момент ко мне подошел главный почтовик, который тогда увел своих людей с территории дворца.
— Господин Хиттон. — мужчина выполнил полноценный поклон, чем окончательно выбил меня из колеи.
— Добрый день. — отозвался хрипло и кивнул в знак приветствия.
— Как Вам сегодняшнее представление? — с интересом уточнил собеседник.
— Я… — начал было, но потерялся на пару секунд. — в шоке.
— Поверьте, — миролюбиво поддержал меня мужчина и приятно улыбнулся. — многие сейчас находятся в таком состоянии. Однако Вам нельзя расслабляться.
— Да? — искренне удивился и почувствовал, как брови захотели пробить высокие потолки тронного зала.
Мужчина загадочно улыбнулся на прощание и оставил меня одного. Да что здесь вообще происходит?
Голова была готова лопнуть от дерева событий, которое появлялось в моем разуме. Это что же получается? Весь север континента теперь делят почти поровну Орено и Орфейя? Серьезно?
В новых политических реалиях средняя полоса и юг тоже должны будут этому как-то ответить. Однако, если эти двое заключат некий союз, то…
Мои мозги крякнули и отказались думать дальше. Ситуация выглядела не просто нереалистичной. Она вообще казалась выдуманной.
Стоило королям сбежать на другой континент, как страны начали меняться. Не удивлюсь, если вскоре эти территории просто объединятся в два больших государства и тогда встанет вопрос об империях.
Я решил пройтись и подышать свежим воздухом. Правда, когда я покинул тронный зал, то сразу же встретил еще одну свою знакомою. Рыжая служанка руководила двумя амбалами, которые тащили какой-то тяжелый ларь, держа его за боковые железные скобы.
