произнёс я. — Вы говорили, что две недели назад в посёлок приезжали дружинники князя Антипова. Может это они были?
— Не могу сказать, Ярослав Константинович, — немного помолчав, ответил Олег. — Дело к ночи было. Лось на своём вездеходе чуть ворота не протаранил. Пришлось его пустить, а потом все наши уже привычно по квартирам разбежались. Они внизу до полуночи орали. Хорошо ещё, что одна машина приехала.
— Одна машина, — эхом повторил я. — Николай Петрович, что за следы вас заинтересовали по пути к ангару?
— Вы правильно всё поняли, ваша светлость, — зло ответил Ратай. — Ублюдки. Это же надо было такое выдумать! Совсем страх потеряли, скоты! И ты тоже хорош, Олег.
— А я что⁈ — возмутился глава посёлка. — Я же как лучше хотел. Кто же знал, что они под это дело линией воспользуются?
— Не в линии дело, — задумчиво произнёс я. — За это я соседу отдельный счёт выставлю. У меня тут другой вопрос образовался. По вашему профилю, Николай Петрович.
— Слушаю, ваша светлость, — тут же оставил в покое кусок какой-то плёнки, которую пытался оторвать от стены Аршавин. — Чем могу помочь?
— Рассмотрим чисто гипотетическую ситуацию, — направляясь вглубь ангара, предложил я. Света было маловато, но найти место, где люди Лося установили пару генераторов для запуска минимально необходимого оборудования я сумел. По пути внимательно осмотрел хаотичные пятна крови, а в углу нашёл перепачканное ведро. — Допустим, в одном из наших посёлков появилась жутко ядовитая тварь и убила половину населения. Какие последствия это повлечёт за собой?
— Разбирательство со стороны имперских властей, — немного подумав, ответил Ратай. — Визит следователей из шестого отдела жандармерии. Потом суд и лишение рода Разумовских надела. Потому что они не справляются со своей главной задачей.
Чем дальше, тем медленнее говорил Шатун. Я задумчиво кивал. То же самое делал Олег Дмитриевич, который неотрывно следил за моими передвижениями, словно опасался, что со мной что-то может случиться.
— Тоже так думаю, — произнёс я. — Однако, есть одна проблема. Один упёртый Ратай и горстка его отчаянных парней делают всё возможное, чтобы ничего такого не произошло. И справляются со своей тяжёлой работой довольно успешно. Уже примерно известна дата, когда наследник рода Разумовских пройдёт ритуал Пробуждения. Плюс-минус неделя. Это уже роли не играет. Возможно, есть смысл предпринять что-то кардинально необычное?
— Нет… — недоверчиво выдохнул Шатун, который внезапно понял, к чему я веду. — Не может этого быть!
— И вот в этот момент у меня возникает пара вопросов по вашему профилю, Николай Петрович, — развернувшись к спутникам и пнув в их сторону перепачканное тухлой кровью ведро, жёстко произнёс я. — Первый — насколько небрежно надо работать с очень ценной кровью высокорангового зверя, чтобы залить ей весь цех? И второй. Как быстро может вырасти дохляк, если обеспечить ему идеальные условия развития?
— Твою мать… — переполненным от эмоций голосом, прошептал Дмитрич. Аршавин потемнел лицом. Челюсти Ратая сжались до хруста, а на скулах поднялись валуны.
— Если вы дозволите, ваша светлость… — с трудом сдерживая ярость, медленно произнёс Николай. — Я хотел бы отлучиться за пределы ваших владений на один-два дня…
— Не позволю, — невозмутимо ответил я и достал телефон. Сделал пару десятков снимков, чтобы на них попало всё необходимое, включая белку-мутанта. — У меня другие планы, Николай Петрович. Если вы ещё не забыли, мы завтра едем в столицу губернии.
— Это нельзя так оставлять, Ярослав Константинович, — не сумел сдержаться Аршавин.
— Что именно, Николай Петрович? — удивлённо посмотрел на мужчину я. — Появление рядом с нашим посёлком аномального зверя? Или проблемы рода Разумовских с обеспечением безопасности собственного имущества от всяких бродяг?
Олег тихо выругался, а Ратай злобно зашипел, стараясь унять свои эмоции. Чем больше я погружался в дела рода, тем больше грязи находил. Не удивлюсь, если в Твери тоже будет ждать мало приятного.
— Нам пора возвращаться, — выйдя на улицу, произнёс я. — Темнеет уже. Упаковывайте дохляка и надо выдвигаться.
Пока спутники пеленали белку, я сходил к тому месту, где Ратай обнаружил следы колёс. На асфальте действительно виднелся довольно свежий отпечаток протектора. Его тоже сфотографировал на всякий случай. По сути, у меня был сейчас только ворох подозрений и мутных снимков. Однако, если правильно разыграть ситуацию, можно что-то из неё получить. Кроме очередной партии выводов о главе рода Антиповых. С этим всё и так было понятно.
Спустя десять минут Аршавин ушёл за пикапом и мы с Дмитричем остались одни. Глава поселения некоторое время мялся, а потом всё же подошёл ко мне.
— Спасибо, ваша светлость. — твёрдо посмотрел мне в глаза Олег. — За то, что жизнь мою спасли. Я уж было подумал, что решили прибить меня за то, что так халатно к своим обязанностям отнёсся. Клянусь, если дадите мне шанс проявить себя, я вас не подведу.
— Уверен в этом, Олег Дмитриевич, — улыбнулся я. — А шанс у вас будет. Может даже раньше, чем вы думаете. Начать стоит с очистки ангара и проверки оборудования. Раз ваши гости сумели запустить линию на двух генераторах, то может и у вас выйдет.
Через ворота на территорию въехал пикап. Аршавин остановил машину прямо у туши зверя и принялся за погрузку.
— Утром начнём, ваша светлость, — уверенно ответил Олег. — За ночь всех предупрежу и распределю задачи.
— Договорились, — направляясь к машине, ответил я. — И ещё кое-что, Олег Дмитриевич. Если вдруг с вами свяжется кто-то из жандармерии, ничего не скрывайте. Это моя к вам просьба. Просто правдиво ответьте на все вопросы.
— Как скажете, Ярослав Константинович, — неожиданно поклонился мне глава поселения. Я чуть улыбнулся, а сам Дмитрич резко выпрямился и удивлённо почесал затылок. Судя по его виду, он сам от себя такого не ожидал.
— Домой, ваша светлость? — усаживаясь за руль, спросил Ратай.
— Домой, Николай Петрович, — кивнул я. Хотелось побыть в тишине и устаканить полученную энергию. Аспект Смерти упрямо пытался начать формирование первой сферы разума, но такой вариант развития ломал всю выстроенную мной схему. Подумал даже, что стоит заняться этим вопросом прямо сейчас, но сделать ничего не успел.
В кармане зазвонил телефон. Я достал его и увидел на экране незнакомый номер. На пару мгновений даже задумался о том,
