Сначала сближение звездолетов человеческой расы с кораблями-астероидами арахнидов. Далее полыхающий мощными взрывами аннигилирующих боевых частей противокорабельных торпед космос, удары гигантскими нанитовыми фрезами, атаки боевых дронов, обработка астероидов мощными потоками заряженных частиц и еще куча других ударов со стороны людей. Как результат разлетающиеся на множество обломков каменные глыбы и мгновенная гибель множества насекомых . С другой стороны, сминаемые чудовищными гравитационными ударами гигантские звездолеты человеческой расы. Штурмующие корабли несметные полчища пауков. Попавшие под сфокусированный ментальный удар экипажи боевых кораблей, полностью потерявшие рассудок. Все это я просмотрел в ускоренном режиме, ибо сама битва продолжалась более месяца.
Как результат дальнейшее продвижение Роя было остановлено. Вот только от мощного объединенного флота практически ничего не осталось. Все корабли находились в той или иной степени потрепанности. Прибывшими с систему спасательными судами все уцелевшие бойцы были эвакуированы. Что же касаемо поврежденных бортов, их наряду с обломками звездолетов пауков было решено оставить на месте, как памятник, как напоминание потомкам о подвиге предков.
В результате битвы все особи пауков были уничтожены. Однако впоследствии их популяция возродилась из уцелевших яиц на всех более или менее крупных осколках. Впрочем, опасности для обитаемых миров данная популяция уже не представляла, поскольку попыток самоорганизации с целью дальнейшей космической экспансии арахнидами более не предпринималось.
Самое удивительное, что весь этот некогда могучий флот, продолжает функционировать в активном режиме, достаточном для отражения любых посягательств на этот кусок былой Российской Империи. За столь долгий срок любые созданные руками разумных существ предметы просто обязаны превратиться в пыль и прах. Нет же, заимствованные у предыдущей генерации предтеч технологии, доведенные до ума земными учеными, позволили создавать вещи, способные существовать практически вечно. Хотя бы те же космические корабли, в качестве примера. Для его сохранности необходимо всего лишь наличие в структуре самого корабля и всех предметов на его борту колоссального количества нанороботов, поддерживающих все это хозяйство в рабочем состоянии. Получается своего рода механо-генетическая структура, отвечающая за непрерывное обновления всех рабочих узлов на атомарном уровне. Это как с живыми организмами, там точно такие же процессы на клеточном уровне в полном соответствии заложенной в хромосомах информации. Вот только механизм старения здесь не предусмотрен.
Что касается продуктов питания, гречка, квашенная капуста и все прочие вкусняшки сохранились безо всякого ущерба для качества в стазис-поле.
За этими мыслями я умял, двойной стандартный обед члена команды боевого корабля и, обратившись к искину, задал волнующий меня вопрос:
— Александр, на осколках флота инсектоидов пара сотен моих нынешних соплеменников. Нельзя ли всех их как-то оттуда забрать и отправить в цивилизованные миры от греха подальше? Народ истеричный, мало ли кого на суицид разопрет, а мне потом всю жизнь мучайся угрызениями совести. — На самом деле даже если вся эта горластая братия дружно сведет счеты с жизнью, мне абсолютно по барабану, ибо не братья они мне и никаких особо теплых чувств к ним я не питаю. Мое желание сохранить людям жизнь диктуется скорее эгоистической потребностью основательно насолить руководству «Амоска». Представьте, на какой-нибудь базовой станции высаживается разъяренная толпа обманутых нанимателями работников. В этом случае уровень срача вырастет до галактических масштабов. Как бы там ни было, «Амоск» официально зарегистрированная частная компания, и столь позорный факт непременно вызовет бурю негодования среди простых обывателей, а также пристальный интерес к ней со стороны прокуратуры и следственных органов и, разумеется, значительные финансовые потери для фирмы-нанимателя. В том, что Крони хур Аскраху иже с ним всему прочему топ-менеджменту удастся отмазаться, сомнений не вызывает. Во всем обвинят капитана корабля, осудят и отправят пожизненно на виртуальную каторгу. И все-таки, тень на подконтрольную контрабандистам фирму будет брошена. Оно для меня хоть выгоды никакой, все равно на душе приятно.
— Есть такая возможность, босс. На борту флагмана сорок девять малых прыжковых кораблей. Всех людей можно отправить на борту одного из них.
— Прекрасно! Этим и займись в самое ближайшее время. И смотри, чтобы не поубивали друг друга пока добираются до цивилизованных мест — уж очень много словесного поноса они вылили на головы друг друга, и в настоящее время продолжают этим заниматься.
— Сделаем. Объем малого корабля позволяет предоставить каждому отдельную благоустроенную каюту. Разрешите выполнять?!
— Действуй, голубчик, — махнул рукой и подивился, откуда вдруг взялась эта барственность в моем тоне, свойственная скорее какому-нибудь царскому адмиралу.
Что касаемо моих дальнейших планов, в Содружество пока не стремлюсь. У меня здесь дел по горло. Впрочем, обо всем поведаю в самом ближайшем будущем.
Глава 15
Эвакуация горемык из системы Аймар 5 прошла довольно быстрыми темпами. Люди сначала не поверили своему счастью, но очень скоро, сообразив, что за ними прибыли «спасатели», долго не мешкали. Также в этом процессе здорово помогла способность искина флагмана докричаться до человека, находящегося в зоне действия пси-поля астероида арахнидов.
Малое транспортное средство оказалось километровой длины «кирпичом», облепленным будто строительным раствором разного рода нашлепками, наростами и наплывами. По заверениям Александра, этот неприглядный на вид космический аппарат способен совершать прыжки в автономном режиме практически на другой конец Млечного Пути, затем возвращаться обратно. В своей функциональной нагрузке он универсален, то есть, может использоваться по прямому назначению, также в качестве боевой единицы, а еще как добытчик необходимых минеральных ресурсов. В Содружестве такой автономности никаким искинам иметь непозволительно, сказываются последствия давнего «Бунта Машин», оставившего в памяти людей неизгладимый шрам и навсегда отучивший доверять любым проявлениям машинного разума.
После битвы с Роем большинство кораблей флота были жутко ушатаны, и своим ходом покинуть систему были не способны. Люди бросили их на произвол судьбы, поскольку построить новые было значительно дешевле, нежели починить старые. Тем не менее, каждый не до конца разбитый борт, на котором сохранился в целости и сохранности главный управляющий искусственный мозг, имел возможность к самовосстановлению. Вот тогда и пригодились малые транспортники, обеспечившие доставку топлива для термоядерных реакторов из аналога Пояса Койпфера Солнечной системы. Сам же материал для восстановления брали от окончательно «убитых» бортов. Дело не быстрое, времени заняло пару тысячелетий. По окончании восстановительных работ Александр доложил по инстанции о готовности восстановленной части группы флотов к дальнейшим боевым действиям. На что поступил приказ «Ждать!» и всё, о кораблях успешно забыли. Справедливости ради, стоит отметить, что к тому времени они морально устарели и в качестве боевых единиц были непригодны, как, например могучий по меркам Первой Мировой войны Mark I был бы неуместен на полях Второй Мировой.
В этом плане мне было бы интересно взглянуть на более современные образцы боевой техники тех времен. Но чего нет, того нет, все корабли, в конечном итоге, либо сгорели в пламени междоусобных войн, либо болтаются где-то в космической пустоте, если, конечно, уцелели. Космос огромен, разумные Содружества используют для своих целей лишь малую его часть, в непосредственной близости от центральных светил, а что там в межзвездном пространстве, мало кому интересно, поскольку далеко отдаляться от массивных небесных объектов, используемых в качестве ориентиров для точной наводки кораблей на точку выхода, смертельно опасно. То есть, корабли любой генерации предтеч могут находиться на расстоянии светового года или двух от какой-нибудь звезды, но это равносильно, если бы они были на другом краю Вселенной.
