Хозяйка Проклятой Пустоши

– Я понимаю, – пролепетала девушка. – Все, что смогу вспомнить, расскажу. Спасибо большое!

– Ниилит, вам надо будет подойти не к главному входу, а к тому, что со стороны реки, для этого… – настоятель начал давать подробные инструкции, не обратив внимания на маскарад девушки.

А вот Хоа вел себя странно. Он постарался встать таким образом, чтобы Ниилит его не увидела. Похоже, признаться-то он признался, но себя девушке не показал. Надо бы с ним поговорить. Что он опять задумал? Или просто стесняется своей внешности?

Как только сеанс связи закончился, я увидела человека, который взбирался на пригорок, где мы стояли.

– Добрый день! – поздоровался подошедший мужчина. Ему можно было дать слегка за пятьдесят. Рыжеватые редкие волосы, круглое лицо, аккуратные темно-рыжие усы и морщинки в уголках глаз, которые говорили о том, что мужчина часто улыбается. – Что тут за собрание, Гаспар? Нужна помощь?

– Нет… а вообще да, Ландар, – отозвался настоятель, – у нас новый ученик – его зовут Хоа Меренма, нужно устроить мальчика, определить уровень знаний и группу, в которой он будет заниматься.

– А? Хм... – Ландар с интересом посмотрел на меня, видимо, ожидая, что нас представят, но настоятель сделал вид, что не понимает, чего от него хотят. – Хорошо. Сейчас забираю своих учеников, а потом займусь новеньким.

Как оказалось, Ландар следил за мальчиками, которые работали в огороде. Здесь были дети разных возрастов от семи лет и где-то до пятнадцати. Воспитатель собрал сорванцов, и все вместе они пошли к воротам монастыря. Перекинуться хотя бы словом с Хоа я не успела: он попрощался и тут же побежал за Ландаром. Ну, ладно, наверное, со сверстниками ему интереснее, или он не хочет, чтобы его увидела Ниилит.

Гаспар меня уверил, что девушка должна будет подъехать в ближайшее время. Возле её гостиницы можно было найти извозчика. Пока мы ждали Ниилит, настоятель интересовался моим магическим образованием. Как только он перестал ворчать, с интересом стал рассказывать о магии, то словно бы помолодел и похорошел. Не такой уж он ворчун, оказывается.

Время ожидания пролетело незаметно. Вскоре к запасному входу подъехала повозка, из которой вылез «дедушка» в большой уродливой шляпе и серых рабочих рукавицах. Извозчик, получив плату, умчался дальше по улице, а Ниилит с улыбкой подошла к нам. Отличная маскировка на самом деле, пока лицо в тени, никогда не догадаешься, что со «старичком» что-то не так.

Настоятель проводил нас до здания, сказав, что зайдет после. Гостевые покои я нашла самостоятельно, у меня всегда хорошо работала зрительная память. Однако поговорить не удалось: вскоре в покои зашла миловидная девушка, которая предложила проводить нас в купальни. Мне идти не хотелось, но, глядя, как загорелись глаза Ниилит, я решила составить компанию. И правильно сделала!

В монастыре находились общие купальни и что-то вроде вип-залов для аристократов и обеспеченных горожан. Сначала нам предложили смыть с себя грязь в специальных ваннах, потом повели на огороженную территорию, где оказалось двенадцать небольших бассейнов с разной по температуре водой. Кроме нас здесь было всего пять или шесть посетителей. Помимо омовений, нам предложили маски для лица, волос и тела, а так же расслабляющий массаж.

В купальнях мы прекрасно провели время. Чуть позже в гостевых покоях мы около часа делились впечатлениями. Правда, предварительно мне пришлось изучить простое заклинание от прослушки. Конечно, монахи нас приняли, но это не значит, что им во всём можно доверять.

Ужин принесли прямо в покои. Простая сытная пища: сыр, свежие фрукты, что-то похожее на картофельное пюре, нежнейшая рыба. В общем, я объелась. После еды сразу захотелось спать, и мы решили не мучить себя напрасно. Конечно, я обещала Гаспару, что заряжу кристаллы, но раз он сам не пришел, значит, не так это и нужно. Ждать настоятеля до самой ночи, смысла нет. В конце концов, разбудят, если что.

С такими мыслями я забралась в мягкую кровать и сразу же заснула.