Кенни перенёс три куба с зелёными Искрами в сокровищницу и там же оставил кошель с лазурными монетами.
— Готово, — Кенни вышел и закрыл дверь сокровищницы. — Давай уйдём поскорее отсюда? Тут пахнет хуже, чем в выгребной яме.
— Неженка, — презрительно хмыкнул Крис, но спорить с внуком не стал. Он подошёл к тяжелому мечу Серого — артефакт среднего качества, и закинул его на плечо.
— Больше тут ничего ценного нет, — пробормотал он, осматривая груду тел. Да и ковыряться в них не хотелось…
Покинув пещеру, Кенни и Крис направились наверх, к вершине холма.
Вдали чирикала неизвестная ночная птица, а ей в ответ выли Хищные Волки. Кенни поежился от воя и ускорил шаг. Скользить с таким большим грузом на плечах он не мог.
— Ты думаешь, что Хиши в пещере? — спросил Крис.
— Не знаю, — покачал головой Кенни. — Но вдруг.
— Ты решил ограничить её потенциал?
— Да. Три Искры не сильно ей помогут. Сокровище, которое увеличит ей Источник, мы не нашли.
Крис молча кивнул и скупо улыбнулся.
Не прошло много времени, как внук и дед добрались до базы бандитов, которая разместилась в бывшем квартале клана Охи. Весь костяк банды был уничтожен, оставшиеся не представляли угрозы. Среди них был лишь один Капитан, все остальные — Лейтенанты, Владеющие и даже простые люди.
Пока Крис разбирался с ними, Кенни прятался в полуразрушенном домике, чтобы не мешать деду. Он слышал вопли и мольбы умирающих бандитов, но старался не обращать на них внимания.
Крис довольно быстро прикончил всех и выпытал у одного из бандитов, где находится тайник банды.
— И это всё? — Кенни разочарованно оглядывал несколько мешков с монетами, одну коробку с Камнями Праны и два стеклянных куба, в которых плавали две Искры. Зелёная и голубая. И обе Искры — Лейтенантов. Рядом с каждым кубом лежало по небольшому свитку.
— А ты чего хотел? — хмыкнул Крис. — Банда Хищных Волков использовала все возможные ресурсы, чтобы усилиться и захватить этот холм.
— Эти Искры без кровного блока, — заметил Кенни, просматривая свитки. — Уже неплохо.
— Мне нужно несколько часов на отдых, — сказал Крис. — Как только восстановлюсь — мы уйдём отсюда.
— Хорошо, — Кенни убрал кубы в рюкзак. — Тогда отдыхай, я пока поищу пустые кубы или банки.
* * *
В пещере, покрытой трупами людей и Прана-змей, из-под мёртвого тела огромной Ядовитой Гадюки выползла змея, которая медленно обратилась в голую девушку с медальоном на груди.
Хиши лежала на спине и тяжело дышала. Она не могла поверить, что сумела выжить в этой бойне. После обратной трансформации всё тело онемело, поэтому Хиши пролежала минут десять, прежде чем медленно поднялась.
Пошатываясь, она подошла к двери сокровищницы. Рядом лежал её порванный и мокрый рюкзак, вокруг которого были разбросаны осколки кубов. Хиши сжала зубы, увидев их. От вида разбитых кубов у неё сердце заболело.
— Варвары, — процедила она.
Хиши знала, что Искры, пролежав некоторое время на открытом воздухе, исчезали, растворяясь в окружающей Пране.
Встряхнувшись, она укусила себя до крови и провела ладонью по двери сокровищницы. Открыла её и увидела на полу три куба и кошель с монетами. Рядом лежал заботливо сложенный мешок, куда всё можно поместить.
Хиши легко поняла, что произошло. В ходе сражения её сумка пострадала, три куба разбились. Ещё три Кенни и Крис специально оставили, видимо, чтобы выполнить свою часть договора.
Хиши опустилась на колени и аккуратно проверила каждый из кубов.
— Два Лейтенанта и один Капитана, — прошептала она. Вспыхнувшая в её глазах радость померкла.
— Поглощу Искру Капитана, — решила она. — А Лейтенантов пока сохраню. Интересно, а Искра Генерала уцелела? Какую Искру они забрали?
Один куб Крис и Кенни забрали с собой. И Хиши ощущала жгучее недовольство — а вдруг они забрали самую ценную Искру?
— Нет записок… — Хиши расстроилась ещё сильнее. Она вытерла слёзы, сложила кубы и кошель в мешок, и вышла из сокровищницы. Сдерживая своё омерзение, она сняла уцелевшую одежду с трупов женщин-бойцов и оделась. После чего начала обыскивать тела, забирая у неё всё, что считала ценным — кинжалы и ножи, кошели с монетами, украшения.
В кармане одного из мужчин она нашла кольцо зелёным камнем — очень похожее на то, что она забрала из сокровищницы. Скорее всего, бандит нашёл его в деревне клана Охи, в тайнике какого-то Пранария. Таких колец у Гадюк было немало.
Через час Хиши забила до краёв крупный тряпичный мешок. Закинув его на плечо, она направилась к проёму. Камень, который закрывал выход, был разбит вдребезги одним ударом Криса.
Хиши вышла и глубоко вдохнула чистый воздух. Она не заметила, что у входа в пещеру лежал коричневый Прана-червь, который мелко завибрировал, как только она переступила порог пещеры.
Поудобнее ухватив мешок, Хиши медленно заскользила вниз.
Спустя пару минут она услышала сбоку свист. Хиши резко повернулась, её зрачки расширились, лицо исказила гримаса ужаса. Она рефлекторно запустила Усиление и подставила руку, но это ей не помогло.
Короткий метательный топорик отрубил ей руку и вонзился в грудь, разбивая медальон, прорубая рёбра и пронзая сердце.
* * *
Конец тома близок)) Ставьте, лайки, если нравится!
Глава 32
Любава и Огород Тролля
На чутком бархате ночного неба сверкали бриллианты звёзд, обрамляя нежный лик золотой Луны. Мягкий свет покрывал холм Ядовитой Гадюки, освещая происходящее.
Крис выдернул топорик из груди Хиши. Кинул быстрый взгляд на отрубленную правую руку и присел у неё. Снял с указательного пальца серебристое кольцо с тусклым зелёным камнем. Внимательно его осмотрел и убрал в карман.
Захватив мешок, с которым Хиши вышла из пещеры, Крис медленно заскользил к вершине холма.
Кенни решил отпустить Хиши, и это не удивительно. Он слишком мал, у него не хватает жизненного опыта. У него доброе сердце. Слишком доброе для столь жестокого мира.
Но Крис не мог позволить Хиши уйти. Внук не встречался с еретическими Пранариями и не знает, насколько бесчестными они могут быть. Мало того, что Хиши знала слишком много — она больше двух месяцев прожила в его доме; она знает о тех сокровищах, которые набрали Крис и Кенни в сокровищнице. Одного лишь описания Черепахи Долголетия хватит, чтобы все ближайшие кланы, в том числе и Кораки, пришли по душу Криса и Кенни — слишком редка эта Черепаха, способная продлить жизнь человека.
Но даже не это самое страшное. Хиши однажды поймёт, что предел её развития — Капитан. Что в таком случае она сделает? Кого будет винить?
Крис был уверен — когда-нибудь Хиши захочет отомстить Кенни и Крису. За то, что те забрали большинство сокровищ и оставили ей лишь жалкие монеты и три ничтожных Искры. Самостоятельно навредить им она не сможет, поэтому нацелится на их близких — любимых, детей. Вот чем страшны еретические Пранарии. У них нет морали.
* * *
Голодный ночной барсук подбежал к окровавленному телу и понюхал его. Пахло чем-то странными.
Барсук заглянул в крупную рану на груди и увидел тусклое, зелёное сияние. Края раны медленно зарастали.
Барсук испуганно убежал, а Хиши резко открыла глаза и вдохнула воздух. Сердце, восстановленное артефактом, стремительно забилось. Из глаз девочки полились слёзы, она бесшумно заплакала.
Только открыв шкаф, Хиши первым делом обратила внимание на это кольцо. Единственный артефакт высокого качества, одно из главных и самых тайных сокровищ клана Охи. Хиши про него случайно узнала, когда грабила дом одного из Старейшин, во время нападения драконов.
Кольцо Жизни — артефакт, способный исцелять. И именно по его подобию делались многочисленные Кольца Регенерации, которые раздавались Пранариям во время крупных сражений. Одно из таких Хиши забрала с трупа бандита. Наверное, это и спасло ей жизнь — Крис мог насторожиться, не обнаружив кольцо на её пальце.
