заботу, по большей части пришлось на себя взять мне. Абсолютное большинство присутствующих и имеющихся в наличии магов, всё еще не восстановили свои запасы маны, хотя, морское путешествие, отлично к этому располагало. Но, главное, было в способности её быстро восстанавливать. Поразмыслив, я пришел к выводу, что шила в мешке не утаишь, а доверие члена тайного общества магов, может быть очень ценным и наедине, поведал Ференгольцу об истинной ценности орчанки, имевшей возможность приятным способом подзаряжать партнера. Корсанцам, об этой её особенности, распространяться не стал. Они, были даже не в курсе, что и магом то я стал перед самым рейдом. А быстрое восстановление маны, считали фамильным секретом. Вот и получалось, что мне пришлось играть первую скрипку в исцелении морского барона.
Восстановив тому способность нормально говорить, видеть и слышать, лечебные процедуры, временно прекратили. В допросе, играть первую скрипку доверили мне, как наиболее пострадавшему и собственно и являвшемуся целью нападения.
Атарниец сидел перед нами привязанный к стулу и кривился в непонятной то ли ухмылке, то ли иронии. Над восстановлением лица, мы естественно заморачиваться не стали, а понять по сильно обожженной физиономии смысл его мимики было трудно. Для допроса, это посчитали не слишком важным.
— Что скажете барон, зачем Вы напали на нас и как Вам удалось так точно нас найти и подкрасться? И главное, от кого получили необходимую информацию? Времени, на всё про всё, у Вас было не так много!
— И что я получу за своё признание? — ощерился морской разбойник.
— Жизнь! — Пожал я в недоумении плечами.
— Щедро. — Ухмыльнулся тот и задумался, кося взглядом на орчанку.
— Времени действительно было мало, — поморщился он. — Иначе бы вы даже ничего не заметили. Проснулись утром, а её, — он кивнул на девушку, — нет!
— Как и прочей нашей добычи, — уже ухмыльнулся я.
Атарниец внимательно посмотрел на меня и пожал плечами.
— Изначально, я собирался похитить только её. Сделать всё тихо, не причинив никому вреда. Ваша добыча меня не интересовала. Мы все делаем общее дело, воюем с бараханской экспансией! Для меня, это было важно!
— Как то я этого не особо заметил! — Уже искренне удивился я. — А как же ультиматум и требование поделиться серебром?
— Это был мой экспромт и задел для торговли! Но Вы, князь, всё поломали своей неуступчивостью!
Признание было интересным. Похоже, атарниец относился к тому типу людей, кого принято называть патриотами, если здешняя цивилизация до такого вообще доросла. Хотя, правильнее было бы сказать антибараханец, а уж патриот чего, большой вопрос. Это свойство в здешнем обществе было мало известно. Правящая элита в большинстве стран эребианского мира была тесно переплетена родственными связями, а страны и королевства, представляли собой лоскутные образования из разных народов, или наоборот, делившие один народ на части. Но похоже, барон действительно намеревался захватить только девушку, не тронув остальное в силу общего нашего противостояния бараханцам. Лишь преждевременное раскрытие их нападения, заставило того скорректировать планы. Тогда, возникал еще ряд вопросов.
— Хорошо барон, допустим, я Вам верю, но зачем вам девушка? Идти на такой риск, ради неё одной? Всего одним кораблем? — последовали с моей стороны новые вопросы.
Атарниец, то ли презрительно, то ли сокрушенно хмыкнул. На обожженном лице было не разобрать. Я сильно пожалел, что не потратил еще хотя бы четверть часа, что бы убрать безобразные ожоги еще и с лица.
— Уверяю Вас, князь, если бы не нелепая случайность, даже две, мне бы хватило одного корабля с усиленной командой, что бы провернуть задуманное! Вы мне были не соперник. Каков Ваш уровень? Шестерка! Сильнейший Ваш маг восьмерка. А я, уже на одиннадцатом уровне! Мои амулеты, должны были позволить мне провернуть всё задуманное, даже после обнаружения. Мне не хватило лишь немного времени, всё произошло слишком быстро и эта нелепая случайность! — Барон досадливо скривился. — Ваш нож попал в шар ровно в тот момент, когда он проходил сквозь защитное поле. Мгновением раньше, мгновением позже и ничего бы не случилось!
— Две случайности, уже не случайность, а ошибка в планировании! — Покачал я головой.
Барон пожал плечами и добавил.
— Выделить большие силы, для перехвата Вас в море, я не успевал. Наш флот почти полностью задействован в противодействии бараханцам, высадившимся на полуострове! Силы вилифанцев в их апенарских владениях слишком ничтожны, что бы долго, в одиночку, сдерживать армию вторжения. Если они быстро падут, очень быстро, дело дойдет до нас!
Я был уже в курсе вторжения армии короля Алькарина с Эсентарии, между которой и Апенарией, был не широкий пролив, менее десяти километров. А так же, о том, кто именно финансирует это захватническое мероприятие. Не понятно было одно. Кто мог заказать нас, атарнийскому барону, по идее, по уши занятому морской войной с эсентарийскими бараханцами. По всему, это должен был быть очень хорошо оплачиваемый заказ! Все эти свои мысли, я изложил в качестве вопроса атарнийцу.
Тот странно ощерился. На безобразном, обожженном лице его оскал выглядел страшно.
— А вот этого, я Вам не скажу! — И, видя как нехорошо изменились лица присутствующих суля проблемы, добавил. — Потому что и сам не знаю. У меня есть агенты, впрочем, как у многих, в Кордобале, Гардассе и еще некоторых городах поменьше. Там, к моим людям, приходят посланцы некоего господина и дают ценную информацию, а то и заказы, типа сегодняшнего. Как правило, очень жирные и приносящие хороший доход. Иногда, конечно, приходится попотеть, для их выполнения, но и куш оказывается хорош. В ответ, я отстегиваю четверть от добычи, в звонкой монете, или слитках, которые отвожу в заранее обозначенное место. На этом, моё участие в заказах заканчивается!
Атарниец развел ладони и ощерился в подобии улыбки.
Присутствующие озадаченно переглянулись. Прозвучавшее признание прозвучало фантастически, но по своему, довольно правдоподобно.
Любомир, державший в руках «Камень Правды», хмуро повертел в руках артефакт и кивнул на мой вопросительный взгляд. Лжи в словах атарнийца он не усмотрел. Тот же результат имели и другие держатели подобных артефактов — Ференгольц и сенатор. В ошейнике антимагии, пленник не имел возможности вмешиваться и искажать работу артефакта, показывающего, правду говорит человек, или лжёт. Очень нужная вещь! Зачастую, только задавая вопросы, без всяких пыток, позволяющая узнать правду и отфильтровать ложь. К счастью, у нас такой артефакт имелся. Стоил такой девайс, как парочка хороших боевых галер и еще проблемой было такой найти. Умельцев по их изготовлению было чрезвычайно мало, требовался высокий уровень магии и познаний в артефакторике. Не каждый город, мог такой себе позволить.
Со слов атарнийца, получалось, что кто
