— Приятно познакомится, с вами Мария Викторовна, — сказала Ао, от ее вызывающего тона вначале разговора не осталось и следа, но все равно я видел, что она раздражена, хотя со стороны этого вообще не видно. — Заочно мы с вами знакомы. Очень рада встретиться в живую.
— Мне тоже приятно познакомится, — сказала Мария, видимо что-то все же почувствовав. — Вы прекрасно выглядите.
— Спасибо, — скромно потупив глаза сказала Ао и взяла меня под руку. Прихватив указательным и средним пальцем за локоть. Это означало, что в нашу сторону кто-то идет. И это кто-то не друг.
Я повернул голову слегка в сторону и удивился. К нам и впрямь шел не друг. Богрянин Дмитрий Игоревич, собственной персоной.
Мое удивление было понятно, никак я не думал, что он будет тут. Все же недавний выход из войны Кланов должен был довольно сильно подкосить Богряниных.
Почему-то мне казалось, что такой не очень боевой выход, я бы даже сказал постыдный, при котором они значительно потеряли во влиянии, заставит их длительное время не выходить из тени.
А даже если они начнут выходить, то незначительно, сначала на приемы других глав Родов, но предугадать, что они будут приглашены к князю я не мог и представить.
— Дмитрий Игоревич, Агафья Федоровна, — в виде приветствия склонил я голову перед подошедшими. — Рад приветствовать, вас на сегодняшнем вечере. Вот уж не думал, что здесь будет, хоть кто-то кого я знаю.
— Арсений Викторович, Мария Викторовна… — поприветствовал нас мужчина и замолк жадным взглядом пожирая Ао.
— Госпожа Ао Тау Лонг… — представил я девушку и добавил: — Мы росли вместе…
— Ну что же, — немного успокоившись и взяв себя в руки сказал он: — Мы подошли сюда, чтобы засвидетельствовать вам свое почтение.
— Благодарю! — уверено кивнул я. — Разговор можно было завершить, но я не совсем правильно представил Ао и вновь подошедших, поэтому решил загладить свою вину, вопросом: — А где же Игорь Викторович?
— Отец, в последнее время много нервничал, — сухо, но с намеком ответил Богрянин. — Давление чуть не свело его в могилу.
— Приношу свои соболезнование… — включился я в эту игру. — Надеюсь он уже в больнице под присмотром?
— Да, — с таким же вальяжным видом ответил Богрянин. — Он находится под присмотром целителя.
— Передавайте ему мои искренние пожелания скорейшего выздоровления, — я покорно склонил перед ним голову.
— Всенеприменнейше, — заверил меня мужчина и бросив косой взгляд на Ао, все же перевел его на Марию: — Мария Викторовна, я признаться удивлен вашим появлением на этом вечере. Очень рад вас видеть, отлично выглядите.
Машка, во время нашего общения приняла закрытую позу и стала так, словно мы с ней и Ао, одна компания, а Богрянины другая. Я чувствовал, что она не хотела с ним разговаривать, но ей все же пришлось.
— Спасибо, — Дмитрий Игоревич, ответила она с легкой улыбкой. — Вы тоже выглядите прекрасно. Хотя отдельной похвалы заслуживает Агафья Федоровна рядом с ней вы явно меркните.
— Спасибо, милочка, — немного сказала она. — Ты как всегда любезна!
После ее слов, я не видел я чувствовал, как перекосило Машку, она словно закаменела, так ей не понравилось снисходительное отношение.
Почувствовал Богрянин это изменение или нет, но все же поспешил сказать: — Я слышал Мария Викторовна вы ушли из лицея?
— Да, — ответила она. — Мой контракт закончился, теперь я служащая княжеской администрации.
— О-о-о! — заявил он. — Это большое дело. Вы молодец… Так уж получилось, что моя мать хотела бы после официальной части уехать к отцу… Может вы сделали мне одолжение и побыли моей спутницей? Я знаю если не всех тут, то многих и могу ваз познакомить, для служащего это большое дело.
— Я бы с удовольствием, Дмитрий Игоревич, но именно я и являюсь одним из сегодняшних устроителей, и нахожусь на службе, — чуть ли не с горечью ответила девушка. — Я только могу на некоторое время скрасить вам общество разговором. О большем мне задуматься пока нельзя.
— И вы конечно предпочтете остаться, чтобы общаться с человеком, который берет детей в плен? — стиснув зубы чуть ли не прорычал он, а я удивленно посмотрел на него. Мне то казалось, что он лучше держит себя в руках. Видимо отказ Марии очень сильно на него повлиял.
— Ну не стоит так нагнетать обстановку, — миролюбиво сказал я. Поставить его на место было бы секундным делом, но я не хотел начинать первое посещение приема в администрации с драки. Да и с чего бы мне обращать на него внимание: — Все целы, ничего страшного не произошло… Считаю, что между нашими Родами нет крови. Поэтому и говорить тут больше не о чем.
— Ну что же, возможно я погорячился. Прошу прощения… — собрался с мыслями Богрянин. — Арсений Викторович! Дамы!
— Всего хорошего, — кивнул я.
Он успел отойти на десяток шагов, как Машка не выдержала и скосив взгляд на Ао, сказала: — Павлин!
— Индюк, — в тон ей сказала Ао и они переглянулись с таким видом будто пожали друг другу руки.
— Что он тут делает? — задал я мучавший меня вопрос.
Вокруг нас еще было свободное пространство. Мария словно невзначай посмотрела по сторонам и убедившись, что вокруг нас все еще свободное место сказала: — Он заскочил в последний вагон поезда. Похоже теперь он глава Рода Богряниных. После разгромной войны его отец снимает с себя полномочия.
— Нужно было самому догадаться, — сказал я, чуть ли, не хлопая себя по лбу. — Ты, кстати, знаешь Агафью Федоровну?
— Да, — кивнула Мария. — Он представлял нас на первое сентября… Хотел произвести на меня впечатление… Думал, что раз с матерью знакомит, то я к нему в постель лягу.
Я удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал, зато сказала Ао: — Он очень плохой человек.
— То есть, — не понял я.
— Я нарыла информацию по нему. Ознакомлю, тебя с ней дома, — сказала девушка.
— Да, он практически всех молоденьких учительниц в лицее к себе домой водил, — усмехнувшись, ответила Машка и это только то, что я знаю. — И любит он только себя. А сейчас еще главой Рода станет и возгордится. Такому, как он нельзя доверять.
— Мы и не доверяем, — заверила ее Ао.
— Арсений, тебя скоро будут вызывать, так что пошли вперед, — подсказала мне Машка.
И впрямь. На небольшую сцену вышел распорядитель. Сначала он поприветствовал собравшихся, потом объявил князя с супругой. После того, как последнего встретили аплодисментами и даже кое-кто выкрикнул здравицы, чему я удивился, продолжил.
Поводов на сегодняшнем собрании было несколько. Первым поводом, были новые назначения на должности новых министров, вторым поводом был Богрянин, который стал главой Рода. Князь лично поздравил его и понадеялся, что он, как и его предки будет высоко нести честь и достоинство главы Рода. Что как по мне было слишком большой надеждой, но князю, как руководителю необходимо было работать со всеми подданными, вот он и работал. Третьим и заключительным случаем по которому были собраны данные люди оказался я.
К счастью ничего страшного или непонятного не происходило. Князь, лично пожал мне руку, похлопал по плечу, назвал большим примером для подрастающего поколения.
На вопрос, какую бы хотел награду, ответил: — Я не заслужил награды, это была моя обязанность.
Данный ответ понравился и князю, и публике, покрайней мере публично. Они хлопали и выглядели довольными, но я, то тут, то там чувствовал на себе неприязненные взгляды.
А потом я пожалел, что успел съесть только два куска блина. Как только я слез со сцены и взял под руку Ао. Вокруг меня тотчас же засуетились и забегали люди. Пришлось общаться и знакомиться со всеми. Издали я видел, как Машка на прощание махнула мне рукой.
Знакомства, знакомства и еще раз знакомства. Слишком много людей, которые хотели отметиться и запомниться.
Трое даже, представили мне своих дочерей. Голова пухла от обилия информации, а желудок хотел, чтобы его хоть чем-нибудь набили, но я держался по крайней мере старался. Именно поэтому очень сильно обрадовался, когда все закончилось.
