Нам требовалось отдельное неприметное место, из которого можно наблюдать за самим домом и прилегающей территорией и при этом оставаться невидимыми. Для этого мы использовали маскировочную сеть — и откуда ее только Иваныч взял?
Отыскали неглубокую канавку естественного происхождения, слегка расширили ее, убрав всю траву и снег. Постелили пару волчьих шкур, для того, чтобы не лежать на мерзлой земле. Ну а сверху накрылись сетью, предварительно забросав ее сухой травой и листьями.
— Черт возьми, откуда ты все это знаешь? — восхитился Федор, осмотрев все реализованные мной ловушки и приспособления.
— Да так… Было дело, в прошлой жизни.
— В смысле? — не понял завхоз.
— Шучу, шучу, — усмехнулся я. — Просто много читал про различные ловушки и приспособления для борьбы с незваными гостями. С войны много чего осталось. Я вообще люблю читать…
Конечно, на самом деле, если что-то из этого и было использовано во времена Великой Отечественной, то никакой информации об этом не было. А вот война во Вьетнаме случится лет так через десять, где наши узкоглазые братья оторвутся, издеваясь над американскими солдатами по полной. Они буквально напичкали джунгли самыми разными смертоносными устройствами, включая растяжки.
Гранат не было, а делать их самостоятельно я не стал, хотя для этого и было все необходимое. Нет, я не собирался устраивать кровавую мясорубку. Вообще, мой расчет состоял в том, что потеряв пару человек, испуганные браконьеры разбегутся кто куда, ослушавшись указаний таких отморозков, как Уткин… А вот с теми, кто останется, придется говорить на языке силы. Пока мы готовились, Федор поведал мне о том, какой на самом деле сброд нанимал к себе Снегирев. Там были и сбежавшие из-под охраны заключенные, и преступники… Все они были обучены охоте, но охотниками не являлись по определению. Не все, конечно.
Я поразился тому, насколько ошибался. Изначально-то я думал, что под крылом Снегирева собралась жалкая шайка-лейка людей, просто желающих незаконно заработать денег… Но на самом деле, это было не совсем так.
На подготовку ко встрече гостей ушло почти восемь часов. Я решил, наконец, позавтракать и хоть немного вздремнуть, но судьба распорядилась иначе. Только я вскипятил себе чаю, как в избу ворвался перепуганный Федор.
— Собаки! — запыхавшись, произнес он. — Приближаются с юга. Идут по следу.
— Оп-па! — облизнувшись, произнес я. Поднялся с места, накинул на голову капюшон. Взглянув на часы и добавил. — Хм… А они пришли раньше, чем я рассчитывал.
Нет, конечно же врасплох нас не застали. Я заранее знал, что в самое ближайшее время они непременно появятся. Ведь не просто же так, еще в доме у фельдшера я упомянул, что иду к зимовью егеря. Видимо, женщина так им и передала.
Скорее всего, с ними были не только собаки, но и толковый следопыт. А может и не один. Не нужно много ума, чтобы идти по оставленным на снегу следам от сапог…
— Все, выходим! — я подхватил заряженное ружье и вместе с напарником отправился к замаскированной точке.
Перед выходом, я поджег масляную лампу, тем самым активировав приветствие. Плотно прикрыл дверь.
В нашем запасе было примерно минут десять.
Пока они дойдут, пока определят границы зимовья и прилегающей территории, пока организуют прочесывание… Наверняка старшему захочется навести жути.
Мы накрылись сетью, приготовили оружие к бою и принялись ждать. Я обратил внимание, что Федора буквально колотит от волнения.
— Нервничаешь?
— А сам-то как думаешь? — отмахнулся тот, затем добавил. — Зато, ты сам смотрю, спокоен как питон?
— А чего зря переживать? — тихо усмехнулся я. — Это же они к нам пришли, а не мы к ним!
Тем временем гости уже показались между деревьев. Вытянувшись цепью, они шли с юга — я не ошибся, точь в точь, по нашим следам. Их было десять человек, а еще двое, невооружённые, судя по всему следопыты, шли впереди, ведя на привязи двух собак.
Так, а вот эти звери могут доставить неприятности.
Я намочил слюной палец и поднял вверх — ветер дул с юго-востока, тем самым относя наши запахи в сторону. Стало быть, собаки могли ориентироваться только на след.
Впереди этой компании шел сам Уткин — ну, кто бы сомневался?
Шли медленно, уверенно. С заметной ленцой. Периодически они переговаривались друг с другом, были слышны смешки.
— Ты смотри, идут как на параде! — усмехнулся я. — Если я прав, то скоро наткнуться на первый сюрприз.
Но не тут-то было. Первую волчью яму они прошли свободно, никто не попался. Пара капканов также оказалась бесполезной.
Вот они вышли из-за густой полосы леса и остановились. Уткин, облаченный в камуфляжный костюм, почти той же расцветки, что и мой, взвалив ружье на плечо, с интересом рассматривал зимовье.
Из трубы поднимался дым — верный признак того, что в данный момент оно обитаемо.
— Эй, Смирнов! — громко крикнул бывший дезертир. — Ты здесь?
Само собой, отвечать ему я не собирался. Это только в фильмах показывают, что главный герой выходит из своего укрытия и ведет беседу, которая заранее предрешена на провал. Затем начинается месиво.
— Я знаю, что ты здесь, — вновь крикнул Уткин. — Вылезай, будь мужиком! Чего ты от нас по лесу бегаешь? Еще не поздно все исправить. Выходи, договоримся!
Ага, непременно мы с ним договоримся. Сначала оглушил меня и бросил на съедение медведю, потом хотел заживо сжечь! Да у него талант к переговорам! Все это полнейшая чушь, не для договоров он своих дружков собрал и притащился на десяток километров через тайгу, чтобы договора заключать.
Еще несколько минут в ожидании хоть какой-нибудь реакции Уткин просто стоял и смотрел по сторонам. Но, не дождавшись, выругался.
— Ладно, раз так… Зайду сам! — с этими словами предводитель браконьеров небрежно двинулся ко входу в зимовье.
— Сейчас будет весело! — усмехнулся я, скосив взгляд на Федора. Тот напротив, был напряжен и вцепился руками в приклад ружья.
Не прошло и минуты, как раздался громкий крик… А через несколько секунд, крик повторился. Самого Уткина с этой стороны мы не видели, его скрывал угол дома. Тут он либо обжегся о раскаленную ручку, либо попался в ловушку, привязанную к двери. А может все вместе и сразу.
— Смирнов, сука! А-а! Найдите его, он где-то здесь! — над участком леса прокатился полный боли и ярости крик браконьера. — Падла!
Люди Уткина тут же бросились в рассыпную, но как-то неуверенно. Собак тоже отпустили, но они бестолково бегали вокруг следопытов, создавая еще больше шума.
И буквально через секунду, один из браконьеров (их имен я даже не запомнил) провалился в волчью яму. Падая, выжал спусковой крючок, отчего заряженное ружье выстрелило в воздух.
— Ну, вот и началось! — хмыкнул я, затем припал к ружью. — Бей по ногам, главное не убивай. Пока не убивай.
И прицелившись, первым выжал спуск.
Громыхнуло. Браконьер с громким криком схватился за простреленную ногу и рухнул на землю.
Тут же выстрелил и Федор. Тоже попал, доставив проблему еще одному противнику. Кто-то угодил в медвежий капкан, некстати подвернувшийся под ноги. Один из них рванул к сарайчику, угодив ногой в «пундж». Поднялся дикий вой — чем больше человек пытался вырваться, тем сильнее вонзались крючки в ногу попавшейся жертвы.
Начало более чем удачное. Буквально за несколько секунд из игры выбыло сразу пять человек из десяти. Точнее из двенадцати. Конечно, ранения не у всех были серьезными, но тем не менее. Думаю, кое-кто уже сделал соответствующие выводы.
Я по-прежнему не хотел никого убивать. Вру, хотел. Уткина. Кровь за кровь, как говорится.
Сразу трое браконьеров, держась отдельной группой, отчего-то решили, что я прячусь на дереве. Открыли огонь с двустволок, буквально изрешетив всю конструкцию.
Прицелившись, я снова выстрелил, но промазал. Федор попал, но случайно выдал нашу позицию. Все-таки ружье это ружье — дым и искры спутники ружейного выстрела. По нам открыли хаотичный огонь, пришлось залечь поглубже в канаву.
