Там где ладони бога зари прикоснулись ко мне, я почувствовал ужасающую боль. Сознание то и дело хотело выскользнуть из тела и отправиться в спасительное забытье. Но я не позволил этому случиться. Благодаря моим приготовлениям и тому, что я набрал намного больше последователей, моя сила сейчас превосходила силу старшего бога. Да, временно, но и этого должно хватить.
Я сжал зубы и начал вести саблю вниз, к животу Летандера. Сантиметр за сантиметром она двигалась вниз. Казалось, будто я пытаюсь продавить резину, настолько тяжело мне было это делать. Пылающие ладони Летандера прожгли кожу, и сейчас я видел свои же кости. Хорошо, хоть богам не нужны мускулы, они существа другого порядка, могут обходиться и без них.
Удар в спину пришёл внезапно. Меня перевернуло и бросило вперёд. Хотя, я не против. Можно сказать, повезло, в отличие от Летандера. Бил ни кто иной, как аватар хаоса. И если я устоял, то раненого Летандера разорвало на две части, окропив всё золотой кровью на несколько метров вокруг.
А ещё я заметил, что даже старшие боги практически беззащитны перед крылатым порождением хаоса. Он убивал их одного за другим. И следующей должна стать Мистра…
Богиня магии атаковала хаос тысячами магических снарядов, что застилали небеса и красно — голубыми ракетами падали вниз. Но тому всё было нипочём. Он шёл, словно его ничего и не напрягает. В руке он по-прежнему сжимал чёрный меч и готовился атаковать.
Не задумываясь над тем, что делаю, бросился вперёд и в последний момент перед ударом сбил Мистру плечом, за что тут же поплатился. Чёрный меч рассёк спину косым ударом. Я покатался по полу, не имея возможности сделать вдох. Мышцы сковало спазмом. Мог ли я поступить по — другому? Естественно, но старая привязанность сыграла со мной злую шутку.
В метре от меня лежала богиня магии. Наши глаза встретились. Я не увидел в глазах Мистры благодарности за спасение, но и ненависти там не видел. Скорее глаза богини казались уставшими, а она сама вымотанной.
Лежать и отдыхать некогда. Крылатоё чудовище приближалось. Кое — как я заставил тело слушаться и встал на ноги. И тут же пришлось уходить в сторону, вдаль от чёрного клинка. Мистра ударила пламенем из двух рук, стараясь ослепить противника, и это даже частично сработало.
Это позволило мне зайти с боку и атаковать. Целился я не куда — нибудь, а в тонкое сочленения тела и крыла. Это место казалось самым уязвимым по сравнению с остальным телом. От влитого елея сабля вибрировала, и казалось вот — вот вырвется из ладоней.
Удар снизу — вверх. Недолгое сопротивление и чёрное крыло отделилось от тела. Но вспыхнувшая радость тут же сменилась разочарованием. Не успело крыло коснуться белых плит площади, как оно рассыпалось пылью, что тут же закружилась в воздухе, и собралось в новое на теле чудовища.
— Рэй, аккуратнее, — крикнула Мистра.
Я не понял, что именно мне грозит, но на всякий случай послушался и отпрыгнул на несколько метров. Восстановленное крыло раскрылось, словно веер и ударило в то место, где я стоял всего секунду назад.
Мои мысли о том, как действовать дальше прервал крик Мистры. Виновницей оказалась Эя. Она провернула тот же трюк, что и с Селюн. Зашла сзади и неожиданно атаковала. Мистра оказалась на коленях и теперь закрывала голову руками.
— Оставь её! — приказал я дроу, — Помоги остальным.
Эя устремила взгляд туда, где десятки старших богов схлестнулись с первожрецами Злыдней. Кто там выигрывает, я не имел понятия. Всё поле боя закрывали взрывы, пламя, магия и всё, что может причинить хоть какой — то вред другому существу.
Дроу кивнула и скрылась в чёрном дыме портала. Мистра вскочила на ноги.
— Всегда терпеть её не могла, — рыкнула богиня магии и вытерла выступившую на скуле кровь.
— Лучше сосредоточься на другом… — я кивнул в сторону чёрного демона. Он медленно приближался, и по его поведению было видно — он нисколько не сомневается в исходе схватки.
Вместе с богиней мы атаковали всем, чем только могли. В ход шла магия, елей, сабли, призывы существ, но мы так ничего и не добились. За это время хаос успел убить ещё троих старших богов, что приходили к нам на подмогу, в том числе и Валкура, бога морей и океанов.
Тот пытался окружить существо кругом из воды, чтобы замедлить противника. И на несколько секунд это даже получилось. Только вот в следующий миг вода потоком рухнула вниз и расплескалась по камням площади, а Валкур получил огромную дыру в груди, в которую легко можно просунуть арбуз.
Даже старшие боги не живут с подобными ранами. Возможно, если бы хаос дал Валкуру возможность восстановиться, то тот бы выжил, но увы. Удар чёрным, словно смола мечом поставил крест на этих планах. Две половины морского бога разлетелись в стороны.
— Что делать будем? — спросила Мистра, понимая, что нам не победить, даже если все мы объединимся, и будем биться с хаосом. Он оказался невозможно силён. За гранью наших возможностей.
Я посмотрел на богиню и понял, что нет смысла продолжать этот бой с крылатой тварью. У нас с Мистрой разные цели в этой битве. Ей важно не допустить меня и хаос до верхушки башни, мне же важно попасть туда раньше всех. И чем дольше я тяну, тем меньше сил у меня останется и тем труднее мне будет опередить хаос.
Я взмахнул саблей верх, так чтобы она застыла напротив моего лица и сказал:
— Прости.
Сам же со всей скоростью рванул в сторону открытых ворот. В голове возник вопрос, стоило ли бросать Мистру? Стоило, тут же ответил сам себе. Даже если бы мы каким — то чудесным образом справились с хаосом, во что я ни секунды не верил, то после этого, просто пришла бы моя очередь. По настрою Мистры во время нашей встречи, я понимал — она меня не пощадит, так же как и остальные старшие боги. Для них это вопрос выживания.
Внутри башня оказалась практически пустой, если не считать многокилометровой, витой лестницы. Она словно змея опоясывала стены здания изнутри. Никаких украшений, никаких картин или барельефом, только идеально чистый, белый мрамор, что казалось, светился изнутри.
— Рэй, стой! Не делай этого! — внутрь башни вбежала Мистра, а следом за ней пожаловал и аватар хаоса.
— Никак вы от меня не отвяжетесь, — рыкнул я и попробовал переместиться с помощью портала вверх.
Не получилось. Плетение отказывалось формироваться. Казалось — магия в этом здании не действует вовсе. Бежать по лестницам тоже не вариант. Башня в диаметре не меньше нескольких сотен метров, лестница же идёт по внутренней стороне стен, а это значит, что здесь даже не километры пути. Гораздо больше.
Из спины вылетели плети и расправились в стороны, образовав тем самым заготовку под золотые крылья. Ментальное усилие и между ними появилась едва заметная плёнка из елея. Находясь в Эллирии, я не рисковал делать нечто подобное, слишком много елея выходило на подобные фокусы. Здесь же, в Пантеоне с божественной энергией проблем нет. Она бесконечна.
Взмах золотыми крыльями и меня бросило на несколько метров вверх. Мышцы напрягать не приходилось, крылья действовали сами, подчиняясь ментальным командам. Где — то глубоко внутри я надеялся, что меня оставят в покое и хаос займётся Мистрой. Или наоборот. Конечно же они последовали за мной.
Чёрный демон и так обладал крыльями, так что для него не составило труда бросить своё тело вверх и начать нагонять меня. Мистра тоже не отставала. И её спины вырвались два острых, словно крылья хищной птицы крыла. Верхняя половина была окрашена в красный цвет, нижняя в нежно голубой.
Снизу что — то взорвалось и меня швырнуло в сторону, прямо в один из парапетов лестницы. Плечо взорвалось болью, я постарался не обращать на это внимание. Крылья заработали с удвоенной скоростью. К сожалению недостаточной для того, чтобы оставить за собой преимущество в высоте и скорости.
Мимо меня мелькнули два силуэта. Чёрный и красно — голубой. И теперь уже я оказался в роли нагоняющего. Мистра и хаос осыпали друг друга ударами. То и дело башня озарялась от вспышек или наоборот, тонула во мраке.
