мне оценочным катком, выставляя ценник, которым он привык ранжировать заинтересовавших его девушек. Передо мной встал выбор, пройти за отдельный столик и сделать вид, что не знакомы или подойти, узнать, что потребовалось этому болезному от моего бывшего хозяина. Любопытство и желание показать себя во всей красе победило.
- Игорь, займи нам столик и возьми еды, как обычно, я только поздороваюсь, - отправила друга бронировать место в переполненной столовой, заметив, что многие не хотели покидать ее и сидели с пустыми тарелками.
Явно, здесь что-то происходит интересное, если даже Орлова с подругами не встала демонстративно, чтобы пройти мимо и бросить очередную гадость в мой адрес. Не спеша подошла к парням, четко следя за осанкой и своей походкой и мило улыбнулась.
- Привет? Могу присесть? Не занято? – посмотрела на Влада и на свободный стул.
- Присаживайся, не занято, - почему-то мрачно ответил он, - познакомься, это Максимилиан, сын герцога Лейхтенбергского.
- Очень приятно…, - склонил голову парень в приветствии.
- Мария, ммм, просто Мария…, - мило улыбнулась, чуть кивнув.
- Красивые у тебя подруги, - прищелкнул языком любитель оценивать девушек, - но где же твоя служанка, Машка? Обед заканчивается, а предложения я так и не сделал.
- Извиняюсь, а что именно вы хотели предложить этой служанке? – догадалась, что меня не узнали, решила подыграть, раз Влад не торопился с моим раскрытием.
- Да вот хотел ей предложить стать моей.., то есть моим личным целителем, раз уж она попробовала меня спасти, - поведал о своих меркантильных планах, прибрать меня к рукам, вместо того, чтобы наградить за спасение, ну или хоть накормить, пригласив в хорошее заведение.
- Что значит попробовала? Она либо исцелила, и вы хотите ее сделать своим целителем, либо нет, тогда зачем ей предлагать столь вакантное место? – до глубины души зацепило слово попробовала.
- Ну, меня сегодня главный имперский целитель смотрел и высказался, что слабо одаренная простая девушка из провинции только поступившая в академию не может исцелить настолько серьезные ранения, как я утверждал.
- Главный целитель? Тогда кто же с ним будет спорить, ведь ему виднее, - улыбнулась парню, - но не поняла, зачем вам, ваше сиятельство, такая необученная девушка в качестве личного целителя?
- Она меня поцеловала в губы, когда был без сознания, возможно сильно понравился, - Максимилиан гордо расправил плечи, демонстрируя свою недурную внешность. – А еще она, как я слышал, - он понизил голос до шепота, - умеет согревать постель своим господам.
Влад закатил глаза и тяжело вздохнул, показывая, что ничего не может поделать с этим идиотом, но при этом сильно удивленно на меня посмотрел.
Объяснять, чем отличается поцелуй от искусственного дыхания смысла не имело, когда об этом здесь никто не слышал.
- Так вы хотите ее нанять работать персональной грелкой? – меня это начало приводить в состояние неконтролируемого бешенства, но пока еще удавалось сдерживать себя.
- Да, на первых порах, но она же доучится, наверное, а целители всегда на вес золота. Особенно в больших кланах, как наш, - его высокомерию не было границ, а ведь до этого считала старших братьев вершинами эгоцентризма.
Сейчас мне хотелось высказать этому слащавому кобелю все, что у меня накопилось за тридцать шесть лет в душе, но вспомнила о разговоре с Марфой Васильевной. «Если хочешь добиться положения, статуса и власти, то нужно либо спасти члена сильного рода, либо влюбить его в себя», поэтому сбавила обороты раздражения.
- Хорошо, ваша светлость, если ее встречу на уроке, то обязательно передам ваше приглашение, позволите откланяться? – встав из-за стола все же не выдержала. – Но мне кажется, что она не согласится стать, ни вашим целителем, ни вашей постельной игрушкой.
- Это еще почему? – Максимилиан не дал мне гордо уйти и придержал за руку.
- А это вы спросите у ее бывшего хозяина, - отдернула руку и еле сдерживая эмоции поспешила на выход, почему-то есть резко перехотелось. Я опять перегнула палку, язык мой, враг мой. Кажется, только что подставила под неприятность своего бывшего господина, но ничего исправить уже все равно не могла…
- Ну и что она имела в виду? Почему Машка не согласится стать целителем и моей игрушкой? – Максимилиан серьезно посмотрел на Влада.
- Потому что она и дальше собирается работать на наш, как ты выразился какой-то графский род, но уже как свободный целитель, - безразлично и спокойно произнес Влад. – А почему не подойдет, как игрушка? Потому что я с ней не спал, как мужчина.
Максимилиан на какое-то время выпал в астрал, прикидывая что-то в голове, а так как не был глупым парнем, то через минуту его глаза зло сузились.
- Так сейчас я разговаривал с этой самой Машкой? А ты все знал и молчал? Ты специально выставил меня идиотом, заранее лишая возможности договориться? Этого я простить не могу, - еле сдерживая гнев Максимилиан медленно поднялся. – Граф, я вызываю вас на дуэль за насмешку и оскорбление моего рода.- Принимаю вызов, с удовольствием, - улыбнулся Влад и усмехнувшись проговорил, - так-то я вас представил друг другу, просто у кого-то не хватило ума. Максимилиан, услышав фразу, сжал руки в кулаки, стараясь сдержать желание здесь и сейчас врезать наглому графу. Развернувшись он покинул столовую.
До конца занятий еле досидела. Вся академия гудела о предстоящей дуэли, где сразятся сам герцог с графом из-за простой служанки, которая приглянулась им обоим. И на меня ходили посмотреть, как на достопримечательность, обсуждая прямо при мне достоинства и недостатки, словно была безмолвным пугалом. Старалась не конфликтовать, понимая, что после дуэли обо мне все забудут. Очень сожалела, что вовремя не развеяла иллюзию, что ушла, когда могла предотвратить дуэль и теперь сидела, как на иголках. Одно радовало, что такое важное событие было запланировано на завтра и у меня был целый вечер, чтобы придумать какой-либо план. А план был прост, срочно требовался совет и единственный человек, к которому могла обратиться, это была Ингрид. Так что, когда прозвенел последний звонок направилась на поиски преподавателя. Игорь, прихватив какие-то колбы, инструменты направился к двум своим мертвым пособиям, сказал, что задержится. Работу договорились перенести на следующий вечер. Сегодня были дела по серьезней.
- Добрый вечер, извините, что так скоро обратилась к вам, но нужна помощь и совет, - зашла к Ингрид, которая усадила меня за стол и налила чаю.
