– Бить в голову! – заорал, напрягая связки, Гедрон. – В голову, по глазам!
Маги навесили на тварюгу проклятия, впрочем, как мне показалось, монстр от них даже не чихнул.
Тем временем до Жвалобоя добежал первый отряд, на глазок из самых молодых членов клана. Ребята сегодня работали смазкой для мечей и сейчас принялись упорно подрубать одну из паучьих лап. Впрочем, вряд ли они успели нанести хотя бы пять ударов.
Монстр наклонил голову и провел жвалами по песку. Сделано это было так быстро, что большинство воинов попросту не успели среагировать и попали под удар. На песке появились первые коконы. Остаток отряда монстр добил кислотным плевком.
– Правый фланг. Через пятнадцать секунд – центр. Центр – дошли и рассыпались, – снова крикнул Диорд. – Маги, не останавливаемся!
Правый отряд использовал тактику предшественников, центральный, рассыпавшись, стал провоцировать противника на атаку. Поскольку воины видели, как погибли сейчас их товарищи, трюк паука второй раз не прошел, зато прошла пара ударов в опущенную голову самого арахнида.
Да и лучники не дремали, пытаясь ослепить тварь. Попасть было не так просто – на месте мишень не стояла, но кому-то удача все-таки улыбнулась, и одна из плошек потухла. Паучище взревел и преподнес очередной сюрприз – пыхнул огнем и уничтожил почти весь правофланговый отряд.
За это время из-за холма на места ушедших в бой отрядов подтянулись новые, уже сплошь из ветеранов. Как я и предполагал, задача молодых была умереть, чтобы опытные бойцы довели дело до конца.
Паук начинал сдавать позиции, шкала жизни потихоньку начала убывать. Но – медленно, очень медленно…
Жвалобой хоть и не относился к разумным расам Файролла, сообразил, откуда летят колющие его иголки, и ломанулся на левый бархан, чтобы прикончить назойливых мошек. Во многом ему это удалось – он потоптал почти всех стрелков с этого фланга. И нарвался на спуске на массированную атаку остатков трех отрядов первой волны. Они навалились слева, снова норовя перерубить ему лапу.
– Лучники – прекратить огонь, – раздался приказ Диорда. – Левый фланг – приготовиться!
Паук спустился в ложбину и применил новое умение. На остатки воинов опустилась переливающаяся в воздухе всеми цветами радуги паутина. Первая волна атакующих перестала существовать, но на их место пришел отряд с левого фланга, который добился желаемого – лапа громко хрустнула и сломалась. Бойцы, не теряя времени, начали долбить соседнюю.
Паук попробовал проделать трюк со жвалами, но теперь это было сложнее – ему приходилось чуть сдавать назад, а как только он это делал, воины врассыпную убегали в разные стороны. Да и отсутствие одной лапы сделало тварюгу более неповоротливой.
Хилеры трудились не покладая рук, отлечивая народ и заливая в себя склянки с эликсирами. Труды магов, увы, не давали пока никакого результата – похоже, тварь обладала стойким иммунитетом ко всем видам магии.
– Центр – пошел!
Это было своевременно. От последнего отряда сейчас осталось не более десяти воинов, но и подрубание второй ноги в этот раз шло побыстрее.
Мне стал окончательно понятен план Гедрона и его команды. Прямая атака обречена – Жвалобой слишком силен для четырех сотен игроков. Но если даже восьмилапой твари подрубить две лапы с одной стороны, она на оставшихся шести, может, и устоит, но полностью потеряет мобильность. А если три – просто упадет. И можно не торопясь паука с боков да спины порубить.
Спустя пару минут в бой ушел последний отряд, с правого фланга.
– Резерв – готовность! – проорал Диорд.
– Если они сейчас не снесут третью лапу, нам конец, – спокойно сказал мне Гедрон.
Последний отряд, плюнув на возможную смерть и пользуясь тем, что паук окончательно потерял способность разворачиваться, отчаянно рубил третью лапу. Остатки двух групп второй волны приняли на себя очередной дебаф и почти все погибли от ядовитого облака кислотного цвета, окутавшего их.
Наконец третья лапа хрустнула, и паук рухнул на песок.
– Лучники – пли, – прокричал Диорд.
Лучники вылезли из своих окопчиков и стали расстреливать силящегося подняться паука.
– Резерв – пошел, – отдал команду Диорд и сам пошел с этим резервом в бой.
В резерве были, похоже, сливки клана. Они бодро взялись за дело, и огромная шкала жизни Жвалобоя стала неуклонно снижаться.
Паук еще пытался воевать, прибил десяток зазевавшихся бойцов жалом, внезапно вылетевшим у него из зада. Кто-то полег под ядовитым плевком, но через пять минут монстру все-таки пришел конец.
Приятный звук оповестил меня, что со смертью Жвалобоя я получил аж целых два уровня и достиг планки с номером «сорок восемь».
На секунду застыла тишина. И спустя эту секунду все что-то заорали, причем каждый свое. Наверное, так орали дикие пещерные люди, завалив мамонта. Эта победа говорила о том, что «Дикие сердца» не мертвы, поскольку мертвый клан элитников не валит.
Начали открываться порталы, оттуда повалил народ, обнимаясь с выжившими и разыскивая свои вещи.
Как-то сразу обмякший Гедрон посмотрел на меня и сказал:
– Знаешь, а я не верил. До конца не верил.
– Другому кому такое не скажи, – от души посоветовал я ему. – Забудь такие слова вообще. Иди к народу, тебя ждут.
Гедрон спустился с холма и подошел к Жвалобою.
– Мы его завалили! – сказал он, обращаясь к сокланам. – Мы сделали то, чего не делал никто уже два года! Кто посмеет сказать, что мы слабый клан, пусть тот придет и повторит то, что мы сделали.
Вот хитрюга. Никто не придет и не повторит. Ни у кого больше свистка нет. И у меня нет, он исчез после использования.
– Чего выпало-то? – крикнул кто-то из толпы.
Гедрон запустил руки в тушу.
– Золото, особый паучий яд – три склянки, – начал перечислять он. – Медальон… как его… Черной Вдовы, две шмотки на лучника и… И хватит с вас. А то начнете хвастать, а у нас даже толкового кланхрана нет.
Народ на нервах посмеялся над этой немудреной шуткой и пошел фотографироваться на фоне поверженного Жвалобоя.
Тут я тоже побежал с холма, поняв, что это мой шанс забрать нужный мне предмет. Все остальное, кроме дуракаваляния перед камерой, может вызвать подозрение, а учитывая мою принадлежность к «Буревестникам», – побои и даже смерть. И потом – а ну как паучий трупак сейчас пропадет?
Подбежав к туше, я попросил все того же Крийена:
– Слушай, сфоткай меня, а? Пожалуйста.
Маг покосился на мой ник и значок клана, но снисходительность победителя сработала и он сказал:
– Давай!
Я принял позу Великого победителя пауков, закинув меч на плечо.
– Все, – сказал Крийен. – Фотку вышлю.
– Погоди, – заорал я. – Еще кадр, а?
Крийен скривился и уставился на меня.
Я рухнул ничком на труп паука, изобразив, что рву его руками. В одну из них скользнул небольшой предмет.
«Вами получен хрустальный сосуд с частью души Огины Восточной».
Есть! Все. Есть. Я сделал это…
«Вами выполнено скрытое задание «Душа дриады». Вы добыли часть души дриады Огины Восточной, убив паука Жвалобоя. За получением награды обратитесь к Огине Восточной».
– Все? – спросил Крийен.
– Все, – облегченно сказал я. – Теперь – все.
– Хейген! – Я увидел машущего мне Гедрона.
Глава 23,
в которой герой в очередной раз пытается усидеть на двух стульях
– Открывай обмен, – лаконично сказал Гедрон, когда я подошел к нему.
– О чем речь, – так же немногословно ответил ему я. – Трофеи – дело святое.
В сумку упали два предмета – очередной шлем и, к моему удивлению, упомянутый им в торжественной речи медальон Черной Вдовы.
– О как, – посмотрел я на Гедрона. – А медальон-то с какого праздника? Мы же его по идее разыгрывать должны были.
– Должны были, – не стал спорить Гедрон. – Есть такое. Но я предлагаю так – я отдаю тебе медальон, он, кстати, сетовый, но оставляю себе свиток.
– Что за свиток? – заинтересовался я.
– Хороший свиток. Классовое умение для мага на очень высокий уровень.
– Насколько высокий?
– На сто пятьдесятый и выше.
Я присвистнул.
– Это очень дорогой свиток. Это не просто свиток. Это машина хай-класса. С рулем, кожаным салоном и четырьмя колесами.
– Да ладно тебе, – хмыкнул Гедрон. – Не такой ты, я же вижу. Что ты пройдоха – это я точно знаю, но также знаю, что не совсем ты сволочь беспринципная. И потом – я ведь мог и не говорить про него, но сказал. Ну как, договор?
Я прикинул так и эдак, подумал, что земля круглая, она вертится и сделанное добро вернется сторицей, и ответил ему:
– Уговор. Открывай обмен.
Гедрон открыл обмен, и я перебросил ему перстень, который еще днем, перед походом к духану, забрал из комнаты.
– Договор исполнен, и я дарю Гедрону Старому этот перстень. Клан «Дикие сердца» и его лидер долг передо мной честно оплатили и закрыли, – громко и торжественно сказал я.
