— Примерно, — улыбнулась ближайшая соратница упомянутого папаши, — Он уже всем объявил, что будет отсутствовать месяц, на весь срок которого мы должны забыть об его существовании. Поэтому сейчас почти без сна работает. Жди его дня через три-четыре. Поехали, куда ты там хотела?
В большом богатом паланкине, который переносили восемь мускулистых валанийских рабов, госпожа Тень и королева Тарка сели напротив друг друга.
Гортензия отдала Вике переданный здоровенным, двухметрового роста слугой свиток с именами и титулами участников съезда.
— Я тут не вижу главного противника Олега — как его? — Великолепного, — быстро просмотрев перечень, произнесла попаданка.
— Недрика Великолепного, — уточнила правительница Тарка, — Оросский император пока не ответил на предложение. Я сама с ним встречалась на прошлой неделе. Только деваться ему некуда. На него давят свои же владетели и торговцы, несущие огромные убытки от закрытия для их товаров пути по Ирменю. Наши тоже, конечно, не в прибыли, но масштабы ущерба не сопоставимы. А после той военной катастрофы, которую ему устроил Олег, иных способов, кроме как договариваться, у северного правителя нет. Через четыре дня я вновь отправлюсь в Орос. Что-то мне подсказывает, что в этот раз ответ Недрика будет положительный. Ты, главное, обрати внимание на первое имя в этом списке. Божественная — весьма привередливая особа. Настрадалась в образе гонимой и разыскиваемой врагами беглянки.
— Ну, танцевать перед ней я не собираюсь, — поморщилась госпожа Тень, — Получит апартаменты не хуже других императорских особ. Если что-то не понравится, ей книгу жалоб принесут. Так, и здесь из алернийских не хватает султана Эритеи.
— Он нужен?
— Олег разве не сказал про него? У Эритеи не очень сильная армия, зато половина хлопка в мире выращивается и собирается там. Ладно, вопрос с султаном я сама решу. Он передо мной в долгах.
Гортензия переложила подушку и села рядом с Викой. Королева начала рассказывать подробности о каждом из находящихся в списке. Когда паланкин прибыл к амфитеатру, женщины уже обсудили будущих участников съезда. Да, перечень ещё будет дополняться, но госпожа Тень поняла, что Орден с приёмом и размещением правителей легко справится.
Гигант Гортензии помог выйти из носилок своей хозяйке, а затем и повелительнице, в очередной раз с эстетическим удовольствием посмотревшей на раба снизу вверх.
Впервые увидев в Пскове этого амбала, Вика озадачилась найти себе такого же слугу, только вот таларейцы высокорослостью не отличались. Ей привезли из Цинара какого-то парня под метр девяносто, но он оказался настолько слаб мозгами, что она отправила его на галеры, там с дурака будет больше пользы.
— Там, смотрю, кассы, как у нас в театрах, — Гортензия взяла госпожу Тень за запястье, — А это что за штурм замка? — показала она на толпу, устроившую давку у ряда из десяти окошек.
— Тотализатор, — пояснила Вика, — Народ денег хочет заработать.
Рыцари и ассасины вместе с пятёркой ниндзей охраны королевы Тарка очень быстро расчистили проход, и госпожа Тень с гостьей прошли наверх в центральную ложу.
Вика заскучала уже при первом бое. По местным меркам оба мечника неплохо владели оружием, но для попаданки их приёмы показались примитивными, движения медленными. Видом крови она присытилась давно, а реакция зрителей на смерть, выигрыш или проигрыш ставок оказалась ожидаемой. В общем, ничего для неё интересного. Если бы ей поучаствовать в тотализаторе, тогда хоть какой-нибудь азарт мог появиться.
Госпожа Тень готова была покинуть амфитеатр почти сразу, а пришлось остаться — королева Тарка зрелищем увлеклась.
Пришлось смотреть схватки копейщиков, лучников, групп против групп. Вика чуть не оглохла от криков толпы. Пришлось даже исцелением воспользоваться.
Всё когда-нибудь кончается. Завершились и легальные гладиаторские бои.
На обратном пути повелительница Ордена предложила Гортензии отдохнуть в Лас-Вегасе подольше. Королева согласилась лишь переночевать. Её ждала работа на дипломатическом поприще.
Как Гортензия и обещала, на третий день после её отъезда к сестре, едва та приняла утренний душ, прибежал радостный Гнеш.
— От портала подали условный сигнал! Вика, император Олег прибыл!
— Думаешь, полковник Нирма с ним? — попаданка поняла причину радости брата.
— Разве может быть по другому? — засмеялся магистр ассасинов.
Своего супруга Вика селить в Лас-Вегасе не стала, увезя его в замок Тени. Олег прибыл вовремя, уже через пять дней повелительница почувствовала начавшиеся схватки.
— Я буду с тобой рядом, — сказал император, держа за руку лежавшую в постели императрицу.
— Ещё чего не хватало, — тихо засмеялась Вика, — Мы же не из Америки сюда попали. Их глупости мне не нравятся. Не буду я при тебе рожать. Иди за дверью волнуйся и переживай за меня. Шучу, Олег. Всё будет хорошо, хоть магией я и не стану пользоваться. Ой, — она выдернула руку от мужа и положила на живот, — Петелия! Где там мои шаманки-повитухи?
Конец четвёртой книги и серии.
Всем огромное спасибо, что были с Олегом и Викой, помогая мне своим интересом к истории Талареи.
