Головастики выносили земляные цилиндры наружу и складывали в стопки. Разведчицы брали их в охапку и относили к ручью. Там они распушивали грунт, рассыпали его по воде и давали ему убежать по течению. Таким образом скорость копки схронов увеличилась вдвое, по сравнению с методом строительства с применением ниш для прессованной почвы.
Три летуньи занялись выкраиванием прочных и толстых кусков дёрна. Они пригодяться для маскировки проходов. Ещё три осы полетели к южному озеру. По кромке водоема росли растения похожие на рогоз. Внутри они были полые и при должной обработке, каждый стволик превращался в тоненькую трубочку. Нарвав этих “камышей”, разведчицы отправились к строительным участкам.
Когда все приготовления подошли к концу, кузнечики заползли внутрь подземных комнат. В каждом из трёх анклавов, разместилось трое стрельцов, а двое оставшихся поселились на складе, который тоже, в каком-то смысле, был анклавом, но сопряженным с кольцевыми.
Работяги взяли бляшки дёрна и проткнули их трубочками из рогоза. Лишнюю длину с обеих сторон просто отгрызли. Получились плотные пласты грунта с маленькими неприметными дырочками для циркуляции воздуха. Но ложить их поверх отверстия, почти вертикального туннеля, было бессмысленно. Дёрн просто прогнётся, а потом и вовсе, провалиться внутрь. А если, например, сделать земляную пробку для опоры под бляшку, то от рогозовых трубочек не будет никакого толку, ведь в таком случае их нужно удлинять и прошивать ими всю протяженность пробки, что очень труднореализуемо. Такая себе маскировка. Но у Фёдора имелась в голове одна идея…
Гусеницы покрыли биоклеем кромки входных отверстий в схроны, благодаря чему получились эдакие упрочнённые каёмки. Затем, они аккуратно нанесли биоклей на нижнюю сторону дёрновых бляшек, таким образом, чтобы не залить трубочки. Когда клей застыл, пласты почвы обрели твердое основание и превратились в грунтово-травяные крышки. Теперь эти крышки ложилась поверх окаймлённых отверстий и не проваливались, а густая трава хорошо скрывала шов импровизированных люков.
“Вот оно, новое слово в жуко-инженернии!” — самодовольно воскликнул парень.
Статистика Роя
[
Слуги:
Рабочие: 95 (26 ТЗ; 69 РПС)
Осы: 99 (2 дальний рейд; 97 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС;)
Бронероги: 3 (казарма)
Кузнечики: 21 (10 казарма; 2 РПС; 9 схроны-анклавы между ТСК и ЧСК)
Глинотелы: 21 (наблюдение на удаленном рубеже)
]
Конечно, если какой-то крупный зверь или гуманоид наступят на люк, то он продавится внутрь и схрон будет обнаружен. Но шанс такого события очень мал. Приблизительно такой же, как на обнаружение вентиляции на кольцевых. Хотя юноша понимал, что, чем больше замаскированных лазов у него сосредоточено на одной территории, тем больше вероятность неприятного исхода…
Теперь, когда кузнечики спрятаны под землёй, можно сосредоточить силы роя на сборе растительной пищи. Заниматься установкой ловушек Фёдор не спешил, пока не убедится, что реконструкторы на безрогих баранах его больше не побеспокоят. И большой вопрос, нужны ли ему нынче зверловные ямы, если у него есть стрельцы?..
“Если не удастся убить медведя прыгунами, то, как минимум, ради поимки горбуна, одну яму я выкопаю.” — условился сам с собой парень.
Ранним утром, на равнине вокруг муравейника, командиры криками и ударами будили спящих бойцов. Вчерашняя битва была выиграна, но для полного уничтожения роя требовалось прикончить королеву. Некоторые воины не просыпались даже после мощных оплеух. Тогда становилось ясно, что они мертвы и из их тел принимались извлекать глинотелов, путём расчленения. По меньшей мере пятьдесят гуманоидов не пережили ночь.
В южном направлении выдвинулся гонец, верхом на баране. Похоже лидерам объединённого войска не терпелось сообщить своим сородичам благую весть о победе.
По полю усеянному следами побоища бродили одинокие фигуры реконструкторов. Они искали останки боевых товарищей и стягивали их в кучу, наверное для погребения по религиозным обычаям. В стороне от горы трупов стояли тележки, в которые укладывали раненых. Парочка лекарей с тряпками и бурдюками носились вокруг них, стараясь помочь сразу всем страждущим.
Гигантские ящеры начали день с перекуса дохлыми насекомыми. Фуршет для них был накрыт колоссальный, так что можно обожраться и лопнуть. Хозяевам рептилий пришлось отгонять питомцев от еды ударами крючков. По другому те просто не понимали и на оттягивание уздечки не реагировали.
Гуманоиды постепенно просыпались и армии приходили в боевую готовность. Фёдору было интересно понаблюдать за тем, как они будут действовать дальше. Сложно вообразить насколько велика жучья нора, раз грунт, вытащенный наружу, образовал бугор в тридцать метров высотой. И как же реконструкторы собираются пробиваться через этот лабиринт из туннелей?
А они потихоньку организовывали новый караван. Все свободные повозки снарядили тяговыми животными и погнали на запад. Вместе с ними в путь сорвались и боевые козероги. Один всадник запрыгивал в седло и привязывал позади цепочку из пяти барашков без хозяев. В этой колонне никто не соблюдал особый строй, как вчера, все просто двигались общим скопом. Парень не пожалел выделить одну лазутчицу, чтобы она полетела за караваном, пока другая останется висеть над насыпью.
Тем временем, ящериц оттащили на противоположную сторону муравейника, туда, где перед глазами прожорливых тварей не будет маячить постоянный соблазн. Не имея под боком изобилие пищи, рептилии стали покладистее. После пары голосовых команд, они набросились на земляной бугор и начали активно в него зарываться. Когтистые конечности работали быстро, словно лапы роющей собаки, но из-за размеров, каждая пятерня, за раз отбрасывала объем грунта умещающийся в ковш экскаватора.
Внутри структура бугра была пористая, как сыр или дрожжевой хлеб. Сотни и тысячи нор переплетались в природный вычурный узор, созданный базовыми инстинктами насекомых. Здесь не было места минималистичной и экономной простоте архитектуры, придуманной юношей. Такое внутреннее устройство насыпи, значительно упрощало ящерицам копку.
Около основной базы и РПС, с наступлением утра стартовали трудовые будни. Довольно прохлаждаться из-за постоянных угроз быть обнаруженным, нужно собирать ресурсы для производства своей армии!
Осы-фишманы полетели на северо-запад, к ручью, продолжать охоту на земноводных. Постепенно водный поток мельчал, и жабоящерки встречались всё реже. Из-за этого отряд фишманов быстрее двигался на север, вдоль устья. Дальше, ручей заворачивал на северо-восток, удаляясь от большой реки.
Работяги плавно перешли с ночной смены на дневную, и немного прибавили в скорости сборки, благодаря улучшевшемуся обзору. Три разведчицы дежурили, каждая у одного из автономных схоронов с дремлющими в подземных комнатах кузнечиками. Если вдруг потребуется вывести стрельцов наружу, летуньи помогут вскрыть выходы, не повреждая дёрновые вентиляционные люки, над которыми так старался Фёдор.
Глинотелы на дальнем рубеже вели наблюдение за обстановкой в лесу. Их задача, засечь перемещения любых форм жизни и передать информацию матери. После того, как солнечный диск выкатился из-за горизонта и в наземном мире посветлело, имитаторы стали видеть гораздо лучше и увеличили дальность своего развитого цветного взора.
Один из жуков, принявший форму сухой ветки, заметил, как по деревьям скачет мохнатый зверёк, похожий, то ли на белку, то ли на лемура.
“А когда я летал осами, то ни разу такого животного не встречал” — подумал парень — “Наверняка, это потому, что оно прячется, когда слышит жужжание.”
Юноша тут же отдал команду ближайшим осам на РПС вылетать в сторону, где был обнаружен белколемур. Теперь то он проследит, куда мелкий гаденыш прячется во время пролёта разведчиц, поймает и сожрёт его.
