Вопросов много, но как-то незаметно вся толпа направляется словно по команде к фонтану, а мы с Бастианом по инерции тоже начинаем продвигаться к раскидистой иве. Ох уж эти традиции! Внутри всё натягивается как струна. Разговаривать с принцем уже не выходит. Слишком много кругом ушей.
Радует только, что я не первая оказываюсь перед фонтаном, да и вообще его заполняют люди кругом, собираясь в плотное кольцо. Все замирают на несколько мгновений, а потом, потерев веточку, отходят в сторонку задумчивые, будто сразу же получают ответ на свой запрос. Настаёт и моя очередь.
Что же мне загадать? Не привыкла я витать в облаках и о чём-то мечтать, так что ничего в голову не приходит. Я чувствуя рядом с собой Бастиана. Оборачиваюсь к нему, его взгляд тёплый обволакивающий, на губах играет улыбка.
— Не бойся, Настя, — он наклоняется ко мне, чуть ли не касаясь моего уха. — Хочешь загадаем одно желание на двоих? Я точно знаю, чего хочу.
Его слова опаляют как жар от открытого источника света. Быть вместе навсегда? Счастливой жизни? Большой любви на двоих? Или что мечтает загадать принц вместе со мной? Его рука тянется к листочку дерева, опираясь на золото. Я перевожу взгляд на мужскую кисть, по которой течёт теперь вода, выписывая узоры.
Нет, своё счастье мы построим сами и не нужно загадывать ничего у источника Тэррии. Я теперь точно знаю, что просить и в чём мне точно понадобится помощь.
— Твоё предложение мне нравится, но в этот раз я откажусь. Просто… есть кое-что важное, что я хочу попросить у источника.
Ловлю взгляд Бастиана. Всё хорошо. Он меня не осуждает и слегка кивает, прикрывая на миг глаза. Убирает руку от фонтана. И я тут же повторяю то, что делают все возле ивы. Протягиваю руку к ветке с золотистыми листьями. Касаюсь того же места, что и Бастиан. Холодная вода бежит по руке, щекоча кожу. Закрываю глаза, сосредотачиваясь на леденящих струях.
«Пусть Хадриан Вайлант вернётся в свою семью в целости и сохранности, и в своём человеческом виде».
Именно этого я хочу больше всего на свете сейчас. Хадри… Пусть его история закончится благополучно. Хочу видеть улыбку на его лице, как в том самом воспоминании, когда он смотрел на меня открытым весёлым взглядом.
А подумав ещё пару мгновений, добавляю:
«Пожалуйста».
Сначала вроде бы ничего не ощущается, а потом кажется, что вода становится теплее. И только я собираюсь открыть глаза и убрать руку, как в голове отчётливо проносятся безликие слова: «Так и будет, иноземное дитя. На то воля богов. Но запомни. Путь к твоему желанию тернист. И только тебе решать, стоит ли рисковать».
Глава 56. Суматошный день
Я помнила о длинном списке богов Торэндора, да и многих близлежащих королевств. Но в тот миг, когда в моей голове прозвучали чьи-то слова, струхнула довольно знатно. Дёрнулась от фонтана, ошарашено смотря на ветвь ивы.
И даже не сразу поняла, что меня придерживает за плечи Бастиан. Развернулась и обняла принца. Мне не хотелось плакать или рассказывать о том, что услышала, и даже стало как-то разом плевать на то, что подумают окружающие. В надежных руках своего мужчины было хорошо и приятно. Успокаивающе.
Так что дав возможность сердцу перестать заполошно стучать, я обдумала услышанное. Один из богов решил дать мне ответ. И раз он такой… то я ещё больше уверилась в том, что буду идти в поисках Хадриана до конца. Рискуя или не рискуя, но я сделаю всё от меня зависящее.
— Что случилось? — тихонько интересуется принц, почувствовав, видимо, что я немного пришла в себя.
— Всё хорошо, — я отстраняюсь и выдавливаю из себя улыбку. — Теперь всё будет замечательно. Просто я не ожидала услышать ответ на своё желание.
— Так бывает. Не у всех, но иногда ответ приходит сразу. Но я не думал, что ты услышишь что-то. Иномиряне обычно не слышат наших богов. Извини, я не подумал, что на тебя это произведёт такой эффект.
— Нет, я не испугалась. Почти. Всё прекрасно. Главное, что ответ пришёл положительный.
На губах Бастиана появляется улыбка. Он наклоняется ко мне, вот только я тут же вспоминаю, что мы не одни. Отворачиваюсь и выпутываюсь из таких приятных и таких нужных мне сейчас объятий. Принц не удерживает меня, но явно недоволен, судя по напряжённым плечам и взгляду, которым он меня одаривает.
— Извини, — шепчу одними губами. — Слишком много людей.
— Мне всё равно, — рычит мужчина, делая шаг ко мне.
Только вот я не готова к новому повышенному вниманию к моей персоне. Хранительница уникального дара, невеста Лиама Кэрриша, любовница принца? Что ещё смогут написать журналисты? Нет уж, подданные Торэндора вряд ли с радостью примут весть, что Бастиан нашёл себе возлюбленную из иномирянок вместо прекрасной принцессы из Мавриллии.
— Нет, — качаю головой, пытаясь убедить и себя и его. — Тебе не должно быть всё равно. Ведь ты — его высочество Бастиан Вайлант, а я просто Настя Илюшина. Давай поговорим обо всём этом попозже, пожалуйста.
Короткий кивок, во взгляде сквозит то ли отчаяние, то ли разочарование. Но ответить мне ничего толком принц просто не успевает, рядом с нами появляется моя компания, а Бастиана зовут какие-то мужчины, среди которых я вижу старшего советника. Айлэй кивает мне как старой знакомой, а я в ответ дарю улыбку. Не нравлюсь я другу Бастиана, вот нутром чувствую это.
Небольшая прогулка по площади заканчивается так же быстро, как и начиналась. Все уже собираются обратно к каретам. Я же огибаю фонтан в поисках своего фамильяра. Когда только я успела потерять его? Вроде был всё время где-то рядом. И тут я вижу картину, от которой становится ужасно неловко. Гусь уже вовсю плавает в фонтане, не обращая внимания на осуждающие взгляды со всех сторон.
— Блин, Гусь!
«Я не Блингусь, но это уже поинтереснее звучит, чем просто Гусь. Ты расширяешь свой словарный запас, Настя».
— Вылезай оттуда!
Моё лицо пытает от гнева и стыда. Не думаю, что поступок фамильяра можно расценивать хорошо, больше похоже на осквернение источника. Что-то не видела, чтобы кто-то там так запросто купался. Хорошо хоть, не придётся извиняться перед тётушкой Лиама за мокрого птица, не зря ведь говорят «как с гуся вода». Но, чёрт возьми, как он мог так поступить!
Наверное, в этот раз мой вид слишком грозный, потому что Гусь подчиняется моему приказу без лишних препираний.
Хмуро топаю к уже удаляющимся каретам. Моих землян и не видать, видимо, уже укатили в замок, не дождавшись меня. Я ведь как всегда потеряла своего фамильяра и отстала от компании. Кстати, Бастиана тоже не видно, неужели тоже забыл про меня? Зато ко мне подлетает Лиам.
— Спаси меня, Настя. Дело дрянь. Родственники меня сейчас доведут до…
Договаривать Лиам не собирается, но я и по глазам вижу, как парню тяжко. Недалеко от нас стоит целая толпа каких-то мужчин, женщин и детей. Родственники оборотня? Неужели Гусь был прав и это действительно такая огромная у него родня?
— И что мне делать? Давай буду спасать.
— Поехали тогда.
Лиам обхватывает мою ладонь и тянет в сторону одной из карет. Заталкивает меня, затем фамильяра, и заскакивает сам. К счастью, в этом экипаже никого нет. Я с опаской жду, что к нам сейчас залезут все родственники парня, и мне придётся изображать невесту, бросая томные взгляды на своего «жениха».
— И?
— Едем, — Лиам ударяет в стену, и карета тут же трогается с места.
— О! А так можно было?
Моему восторгу нет предела. Мы просто слиняли ото всех и не надо держать маску! Обратный путь к замку оказывается довольно приятным. Мы с Лиамом наконец-то можем расслабиться и болтать обо всём на свете, а ведь как давно нам не выпадало такого прекрасного шанса. В последнее время мы слишком заняты были подготовкой к научной конференции и вообще учёбой.
Когда мы въезжаем во двор замка, у меня уже прекрасное настроение. Лиам помогает мне вылезти из кареты, подавая руку. Отчего-то мы оказываемся последними прибывшими, а все взгляды устремляются на нас. И один особенно пронзительный и гневный.
