Ну всё, знакомство с армадой состоялось, память павших почтил. Пора и в «гробик» ложиться. Ну да, в гробик, уж больно похожи своей угловатой формой на упомянутые изделия здешние медицинские капсулы. Впрочем, не в эстетике дело, а в функциональности. Ученым Земли удалось разработать мощную разгонную химию, позволяющую беспрерывно в ускоренном режиме изучать базы знаний на протяжении месяцев и даже лет, без вреда для здоровья человека.
Короткая интерлюдия
Начальник диспетчерской смены Восьмого сектора космической базы «Баррадуир Ланц», контролирующей систему оранжевого карлика Шархор, Предикс Ворхли, заступая на очередное суточное дежурство вовсе не ожидал от почитаемых им богов Великой Пустоты какой-либо подлянки.
Вооружившись термосом забористого зубаря (местного тонизирующего напитка аналога земного кофе), Предикс упал в удобное кресло-ложемент и сразу же ощутил себя в родной стихии. Около часа все происходило в штатном режиме, пока в паре астрономических единиц не материализовался довольно большой корабль ранее невиданной конструкции. На запросы диспетчера о принадлежности судна, поступил довольно невнятный ответ: «малый универсальный корабль, флагмана стратегической группы объединенных флотов Российской Империи «Генералиссимус Суворов». Ни в одном из существующих каталогов звездных государств Содружества никакой Российской Империи отмечено не было. Господин Пердикс выразил командиру прибывшего корабля на сей счет определенные сомнения. Ему и в голову не могло прийти, что какое-либо судно может управляться исключительно бортовым искином, без участия человека, поскольку в мирах Содружества подобная практика немыслима. Впрочем, управляющий блок вел себя вполне адекватно, и ни у кого из диспетчеров не возникло хотя бы малейшего подозрения, что «Джек Воробей» вовсе не человек, а всего лишь позывной «разумной машины», присвоенный ей одним веселым попаданцем.
По заверениям «господина Воробья» на борту вверенного ему судна находится без малого две сотни разумных, принадлежащих виду хомо сапиенс. Все эти люди были спасены и доставлены на ближайшую космическую станцию, откуда они смогут добраться куда захотят.
Поскольку непонятный корабль не планировал задерживаться в системе Шархор, ему было дозволено воспользоваться одним из стыковочных шлюзов Восьмого сектора для доставки спасенных людей на борт космической станции.
Избавившись от двух сотен пассажиров, корабль отстыковался от базы и, отойдя на расстояние примерно одной астрономической единицы, растворился в безбрежных просторах необъятного космоса.
Поначалу спасенные вели себя довольно тихо, можно сказать, испуганно. Однако стоило лишь представителям иммиграционной службы появиться в помещении космопорта, тут же поднялся невообразимый гвалт. Чтобы успокоить разбушевавшуюся толпу, Предиксу Ворхли пришлось вызвать усиленный наряд полиции. Восприняв появление вооруженных нейрошокерами представителей сил правопорядка, как покушение на свою свободу, вновь прибывшие воспользовались для самообороны довольно архаичными, тем не менее, вполне эффективными ракетометными установками. Как результат — человеческие жертвы с обеих сторон.
Попытка остановить бойню, закачав в помещение газ, не увенчалась успехом, поскольку все вновь прибывшие были облачены в космические скафандры повышенной защиты. Лишь подоспевшему взводу бравых космодесантников худо-бедно удалось успокоить разбушевавшиеся страсти.
Для Предикса Ворхли все закончилось довольно печально, но не смертельно. Он был обвинен в некомпетентности и существенно понижен в рейтинге социальной значимости, как следствие, переведен в рядовые диспетчеры без права восстановления на прежней должности в течение пяти лет.
Но самое интересное выяснилось во время допроса буйных пассажиров. Как оказалось, все они были наняты фирмой «Амоск» для добычи на осколках флота Роя инсектоидов весьма и весьма дорогих кристаллов, заряженных энергией пси. Так вот, договор был заключен на год, но пробыли они в системе какого-то белого карлика, всего восемь месяцев до тех пор, пока базовый корабль экспедиции не покинул систему, оставив две сотни работяг на верную гибель. Благо через неделю всех их подобрал случайно пролетавший мимо корабль.
Руководство фирмы «Амоск» подтвердило, что все указанные лица являются наемными работниками с официально заключенными договорами. О решении командира «Виджая» Гая Тандлоу и официального представителя фирмы на его борту Руфона Шандатра об уходе из системы Аймар 5 им (разумеется!) ничего неизвестно, поскольку связь с «Виджаем» отсутствует по непонятной причине. Также было обещано, что по возвращении экспедиционного судна будет проведено тщательное расследование причин оставления людей в беспомощном состоянии.
Всем спасенным были выплачены крупные суммы отступных и даны гарантии полного окончательного расчета после прибытия «Виджая» и реализации добытых кристаллов.
Таким образом дело удалось замять. По возвращении базового экспедиционного корабля, капитан и официальный представитель «Амоск» были осуждены и приговорены к пожизненным срокам каторжных работ. Кристаллы удачно реализованы на торговых площадках, оговоренная часть выплачена космическим старателям.
Ходят слухи, «Амоск» попыталась отправить «Виджай» в повторный рейс за ценной добычей, но на этот раз их встретили совсем неласково. Капитану корабля был предъявлен ультиматум покинуть систему белого карлика в течение необходимых для разгона трех суток, в противном случае он будет безжалостно уничтожен. Чтобы не быть голословным, невероятных размеров корабль неизвестной принадлежности на глазах капитана и вахтенной службы превратил в пыль один из болтавшихся неподалеку разбитых корпусов. Демонстрация силы оказалась вполне убедительной, и «Виджаю» пришлось убираться не солоно хлебавши. Также поговаривают, что руководство фирмы не отказалось от своих претензий, и в систему Аймар 5 была послана боевая группа в составе полусотни тяжелых рейдеров. Об их дальнейшей судьбе ничего неизвестно, поскольку через сутки после появления там столь внушительной армады, связь с кораблями была прервана.
Но все эти события случились после. А пока бывший начальник диспетчерской смены Восьмого сектора сильно переживал по поводу столь неудачного жизненного зигзага, при этом лелеял в душе надежду, что его талант будет, в конечном итоге, по достоинству оценен руководством станции.
Две сотни мужиков и женщин из числа спасенных разбрелись по разным государствам Содружества. Практически у каждого из них в загашнике было по нескольку кристаллов, кои со временем они планировали успешно реализовать. Так что за свое безбедное будущее никто из них не опасался, даже в том случае, если руководство «Амоск» решит их «кинуть» самым бесцеремонным образом.
Глава 16
Очнулся и не сразу понял, где нахожусь. Испытываю необыкновенное чувство легкости во всем теле, оттолкнусь и воспарю к белому как снег потолку. Физически, вне всякого сомнения, я здоров, однако что-то с головой непонятное происходит. Какие-то сюрреалистические образы периодически возникают перед внутренним взором в виде перетекающих друг в друга невообразимо сложных фигур, в ушах звучит «музыка небесных сфер», иначе эту возвышенно-торжественную мелодию, исполняемую на неизвестных мне инструментах, и не назвать.
Когда наногель был полностью поглощен стенками капсулы, а тело омыто струями теплой воды, сознание начало постепенно приходить в нормальное состояние. Таинственные образы начали блекнуть, музыка утихать. Вскоре я получил возможность объективно оценивать ситуацию.
Это что же получается, я пролежал в «гробике» три месяца, за это время прошел полный курс обучения и теперь готов взять командование боевой группой кораблей на себя?
По привычке попытался мысленно обратиться к нейросети. Однако ответа не последовало. Такое ощущение, что Татьяна покинула мою черепную коробку и вышла прогуляться за хлебушком.
