вернёмся обратно и ты отправишься назад без баз знаний.
Деваться некуда — пришлось идти за ширму.
Урсус открыл один из шкафчиков. Внутри стопками были аккуратно уложены новенькие добротные тёмно-серые комбезы, а снизу обувь. Один из комплектов он передал парню.
Пока Игорь переодевался, Урсус крикнул ему через ширму:
— Свой старый комбез и обувь оставь там. Комм тоже сними и оставь.
— Я готов, — вышел землянин из раздевалки.
— Нет у тебя в теле жучков, а вот про комбез и комм такого сказать не могу. Кто-то славно потрудился, украшая твой шмот.
Провожатый достал из другого шкафчика телескопический захват. Он выглядел как раскладное удилище, скрещенное с четырёхпалой лапой игрового автомата, в котором нужно доставать игрушку. Урсус с его помощью взял комбез Игоря и закинул в «стиралку».
— Это что-то вроде дезинфекции? — с волнением проводил он драгоценный предмет гардероба.
— Ха-ха! Вроде того. Дезинфекция путем дезинтеграции.
— ЧТО-О-О?!
Землянин рванул с места к дезинтегратору и принялся дергать за ручку открытия дверки, но та не подавалась.
— Ты чего? — с любопытством следил за его действиями Урсус.
Лицо Игоря в этот момент поменялось несколько раз. На нём сначала проступил испуг, потом сменился изумлением, затем перешло в панику, а теперь он выглядел самым печальным сполотом в галактике. Уши нервно поддёргивались, в уголках глаз проступили капельки влаги.
— Скажи, что это шутка, — убитым голосом выдал он. — Это же не дезинтегратор? Мой комбез останется целым?
— Нет, парень. Твоего комбеза уже нет, как и жучков, встроенных в его структуру. А теперь отойди в сторонку.
На автомате он выполнил просьбу провожатого. Тот захватом взял коммуникатор Игоря. Дверка дезинтегратора автоматически распахнулась, после чего Урсус забросил туда комм, следом за ним обувь и захват, которым он держал предметы в отдалении от себя, не касаясь их. Но не это занимало всё внимание Игоря. Он стеклянными глазами смотрел в нутро дезинтегратора, которое до заброски предметов было стерильно чистым.
— Его больше нет…
Хлоп!
От звука захлопнувшейся дверки прибора он вздрогнул и перевёл взор на провожатого.
— Ты понимаешь, что наделал?
— Обрубил слежку.
— Ты уничтожил уникальный комбез. Уникальный подарочный комбез от известного блогера! Таких было выпущено всего сто штук. СТО, МАТЬ ТВОЮ СПОЛОТСКУЮ, ШТУК! НА ВСЮ ГРЁБАНУЮ ГАЛАКТИКУ!!!
— Сочувствую, — с виду Урсус оставался абсолютно равнодушным, отчего появлялись большие сомнения в реальном сочувствии. — Парень, не следовало такую модную штучку надевать.
— Какая в задницу мода?! — перешёл на крик Игорь. — Я этот комбез выиграл. Честно выиграл. Организовал доставку через контрабандистов в свою тюрьму, которую по недоразумению называют виллой, берёг эту прелесть пятнадцать лет как зеница око. Надел его лишь на самое важное мероприятие в жизни — сваливание из заточения с бесконечными пытками репетиторами, которые мне нормально спать и дышать не давали. И что ты сделал? Ты, мать твою, уничтожил моё единственное сокровище!
— Садись во флаер. У нас строго ограниченное временное окно. Если в него не уложимся, то полетим назад без возможности попадания на базу. В таком случае твоя утрата станет бессмысленной.
Игорю много чего хотелось высказать, но из него словно выдернули стержень. Он с поникшей головой шаркающей походкой направился к флаеру.
— Правильный выбор, — занял место пилота Урсус.
— Предупреждать надо, — пробурчал землянин. — Мол, одевайтесь в то, чего не жалко…
Он смотрел вперёд, видел всё, но при этом ничего не осознавал. Мозг отказывался обрабатывать картинку с пониманием обстановки. Флаер покинул ангар и взлетел, а Игорь с пустой головой бездумным взглядом смотрел в пустоту. Если бы поблизости оказался псион, решивший прочитать его мысли, он бы узрел звенящую пустоту.
Внезапно он почувствовал слабость. Его веки налились тяжестью и сознание погрузилось в глубокий сон раньше, чем он успел от что-то предпринять.
— Наконец, он уснул, — произнёс Урсус. — Теперь можно лететь на базу.
Заложив вираж, он развернул флаер.
* * *
— Что? Где? — резко распахнул глаза Игорь.
Его взору открылся просторный бокс. Абсолютно пустое помещение с серыми стенами, которое он обозревал из кабины флаера.
— Очнулся, наконец, — Урсус стоял возле открытой пассажирской двери летательного аппарата. — Выходи.
— У меня нет привычки засыпать в транспорте, — настороженно и неспешно принялся он выбираться из кабины.
— Стандартная процедура, парень. Не переживай. Объект секретный, оттого такие меры безопасности. Не трусь, эрграф, нам осталось пройти в лабораторию.
В одной из стен часть её в центре отъехала внутрь и в сторону, открыв проход в пустой коридор с такими же серыми стенами и потолком, дающим равномерную тёплую подсветку.
Отступать некуда, пришлось идти следом за провожатым.
— А ты ещё ничего, бодрячком держишься, — добродушно улыбнулся ему Урсус. — Большинство из вашей аристократической братии дюже нервные и впечатлительные. Истерики закатывают, кидаются в припадке ярости, угрозами сыплют…
— Я их понимаю, — с грустью вспомнил об утерянном сокровище землянин. — Мой комбезик…
— Всего одна истерика, и та малюсенькая, — усмехнулся провожатый. — Ты рекордсмен среди молодых аристократов по спокойствию.
— Не то достижение, которым можно гордиться.
В конце пути после нескольких шлюзов Игоря завели в помещение медицинского отсека с медкапсулами и белыми стенами. Там его встретил мужчина-сполот высокого роста, стройный, с густыми длинными волнистыми волосами рыжего цвета, большими голубыми приветливыми глазами с открытым взглядом. Узкое квадратное лицо украшали глубоко посаженный нос и толстые губы. Он напоминал персидского кота с приплюснутой мордочкой.
— О, юный друг, надеюсь, ваш путь прошёл без неприятных происшествий?
— К сожалению, без них не обошлось. Видимо, сегодня не мой день. Я Игорр. Простите, как к вам обращаться?
— Зовите меня Курро, юноша. Прошу, присаживайтесь.
Сидеть предполагалось в удобных креслах, установленных друг напротив друга, словно в кабинете психолога. Когда Игорь устроился в одном из кресел, а напротив сел Курро, последний продолжил:
— Милый друг, знаешь ли ты, чему хотел бы научиться? Хорошо подумай, ведь от твоего выбора зависит многое. Ресурсы мозга ограничены, и переиграть назад зачастую невозможно.
— Знаю. Мне нужны знания по биоинженерии и постройке звездолетов.
— Ох, молодой сполот, ты назвал слишком обширные области знаний. Возможно, ты хочешь знать что-то конкретное?
— Конкретное? Пожалуй. Клонирование животных и растений, внесение изменений в ДНК, улучшение их, работа с планетарной флорой при терраформировании. Пожалуй, это основные области. А вторая профессия… Я хочу знать как построить звездолёт от и до.
— Пожалуй, я недооценил твой порыв, юноша, — цокнул языком Курро. — Ты хоть представляешь, сколько специалистов занимается планетарной флорой при терраформировании?
— Много.
— Именно, что много, молодой сполот. Именно! А клонирование млекопитающих и растений — два разных направления. Как и улучшение и изменение генетики. Это вообще сложнейшая область знаний.
— Я всё это прекрасно знаю, господин
