Гость с благодарностью принял кофе. Долил в чашку молока из серебряного молочника. Сделал несколько глотков и одобрительно прищурился. А затем поставил чашку на блюдце.
— Я правильно понимаю, что вы съездили не напрасно? Рассказывайте, Валентин Иванович, я вас слушаю.
— Не напрасно, — довольно кивнул Валентин Иванович. — Благодаря удивительному стечению обстоятельств нам, возможно, удалось напасть на след медальона.
— Вот как? — удивился гость. — Тогда прошу вас — рассказывайте во всех подробностях.
— Есть у меня на кафедре один студент — Александр Гореликов, — начал Валентин Иванович. — Так вот, этот юноша уже несколько лет увлекается историей древних пруссов. Он выдвинул любопытную версию о первоначальном местоположении священной рощи пруссов Ромове и убедил меня проверить его догадки.
— Они оказались верными? — понимающе спросил гость.
-Вот именно! — кивнул Валентин Иванович. — Представляете? Наши эксперты много лет бились над источниками, и ничего. А тут какой-то первокурсник!
— Интересно, — задумчиво протянул гость, легонько постукивая кофейной ложечкой по блюдцу.
Фарфор жалобно звенел, и Валентин Иванович недовольно поморщился.
— Простите! — спохватился гость и положил ложечку. — Что вы можете сказать об этом Гореликове?
— Я запросил его данные из учебной части, — сказал Валентин Иванович. — Скоро должны привезти.
— Напрасно, — нахмурился гость. — Зачем привлекать к нему внимание?
Валентин Иванович пожал плечами.
— Это неизбежно. Юноша совершил грандиозное открытие. По меркам нашей науки, конечно. Я предложил ему сотрудничество на честных условиях.
— А что он? — спросил гость.
— Согласился, конечно. Для него это шанс, да ещё какой. Тут не только диплом и диссертация — эту тему можно разрабатывать всю жизнь!
— Пожалуй, я поторопился, — признал гость. — А вы поступили очень разумно.
— Не совсем, — ответил Валентин Иванович. — Мне пришлось изъять одну из находок. Вот.
Он открыл ящик и положил на стол документ.
Гость поднял брови.
— Что это?
— Это секретное предписание Ганзейского торгового союза некоему Ульриху Бергману. Видимо, представителю Ганзы в Пиллау. Помимо прочего, в письме говорится о медальоне. Но это я прочитал только что. Как видите, на бумаге стоит печать секретной службы Ганзейского союза.
— Вижу, — кивнул гость.
— Поэтому мне пришлось незаметно изъять документ и увезти его с собой.
— У меня масса вопросов, — подумав, сказал гость. — Первое — вас не заподозрят в краже документа?
— Меня?
Валентин Иванович поднял брови.
— Нет. Кому такое может прийти в голову?
— Хорошо. Расскажите — как экспедиция наткнулась на документ?
Рассказ Валентина Ивановича затянулся на полчаса. Декан прервался только однажды — он вышел на кухню и принёс ещё кофе.
— И снова этот Гореликов в гуще событий, — подытожил гость. — Какое впечатление сложилось у вас о нём?
— Авантюрист, — не задумываясь, ответил Валентин Иванович. — Но очень умный и сообразительный. Кроме находок он умудрился влипнуть в историю с хищением янтаря.
— Талантливый юноша! — рассмеялся гость.
Затем снова стал серьёзным и спросил:
— Как вы думаете — он может быть нам полезен?
— Всё возможно, — ответил Валентин Иванович. — У парня хорошая хватка.
— Тогда понаблюдайте за ним, — решил гость. — И не торопитесь. Вы ведь теперь будете его научным руководителем? Ну, вот! Посмотрим, на что он способен. Может быть, подкинем кое-какую информацию, только осторожно.
Снова раздался звонок.
Валентин Иванович вышел в коридор и вернулся через пять минут. В руках у него была картонная канцелярская папка, завязанная аккуратным бантиком. Валентин Иванович потянул тесёмку и открыл папку.
— Вот, личное дело Гореликова.
Он протянул папку гостю. Тот внимательно просмотрел документы.
— Хм. Сирота. Воспитывался в детдоме. Волховский район. Это недалеко от Ленинграда, верно? Школьный аттестат. Неплохо, неплохо. Служба в автомобильной роте. В университет поступил сам, или по протекции?
— Сам, — ответил Валентин Иванович. — Откуда у детдомовца протекция?
— Ну, ладно. Посмотрим.
Гость отложил папку, допил кофе и поднялся. Крепко пожал Валентину Ивановичу руку.
— Мне пора. Очень рад, что вы вернулись с хорошими новостями.
— Вадим Григорьевич, — напомнил гостю декан, — а как насчёт раскопок под Приморском? Выбьете разрешение?
— Конечно, о чём разговор? Вы когда хотите приступить?
— Чем скорее, тем лучше, — ответил Валентин Иванович.
— Гореликова будете привлекать?
— Безусловно.
— Хорошо, разрешение будет. А вы, на всякий случай, продублируйте просьбу через своего бывшего сослуживца. Не надо привлекать лишнее внимание к нашей службе. Пока не надо.
Конец первой книги
