Ну а вечером мы слушали «каменный» концерт из одноразовых камней с записанными на них вампирессой и орчанкой песнями. На мой взгляд, получилось неплохо. На взгляд моих подруг – тоже. Голос у Ссашшиллессы действительно оказался божественным.
– Меня другое беспокоит, – сказала вампиресса, – эти песни быстро выучат менестрели и пойдут дальше зарабатывать сами. И мы уже ничего с этого не поимеем.
Это да, это проблема. О праве интеллектуальной собственности здесь слыхом не слыхивали, да и о чем говорить, если даже дома у меня на него очень часто кладут с прибором. Да и сам я, если уж на то пошло, занимаюсь интеллектуальным пиратством. Не я же эти песни сочинил, но собираюсь на них зарабатывать.
– А может, имеет смысл как раз заключить договоры с этими бродячими артистами? – предложил я, немного подумав. – Под клятву. Они же станут основными распространителями наших музыкальных камней…
– Сложно это, – сказала шаманка. – И потом, всех менестрелей не оприходуешь…
– Да уж, беда…
Отличная идея быстрого и беспроблемного заработка медленно накрывалась медным тазом. Проблем, оказывается, выше крыши. По крайней мере, я ничего не мог придумать, как бы защитить наш бизнес.
– Будем думать. Как вариант вижу только создание собственных музыкальных групп, не для записи камней, хотя тоже можно, а как раз гастрольных, и пусть они за процент исполняют наши песни. Ну и «альбомы» распространяют.
– Это более реально, – кивнула вампиресса, – особенно если они будут выгодно отличаться качеством исполнения от прочих бродячих артистов и вхожи в самые высшие круги знати, где и уровень заработка на порядок выше.
– Или собирать на концерт толпу из жителей всего города. По бронзовой монете с носа, и это уже приличная сумма собирается. В общем, думать надо над концепцией более плотно.
Через неделю работы я своего деревянного солдата все-таки собрал. Получился он у меня два метра высотой. Дополнительная пара рук крепилась чуть снизу основных и заводилась за спину.
Как можно легко догадаться, назвал я его просто, без особых изысков, затей и претензий – Буратино. Тем более что ухряпался я с ним – что твой папа Карло… ведь куча заготовок тупо ушла в брак. Так что я очень быстро пожалел, что решил сделать бойца о четырех руках.
И это еще из мягкой породы дерева прототип. А сколько мороки будет с «железным»?! О ужас! Но, впрочем, страдать буду не я, а рабочие…
Под конец решил немного пошалить и сделал ему соответствующий длинный острый нос. А что? Дополнительный боевой элемент… Как боднет, словно дятел, так и проткнет к чертям.
Думал, туловище станет самым простым в изготовлении элементом. А чего с ним париться, обтесать чурку с местами креплениями для рук, ног и головы – и все дела. Ан нет, настоящему бойцу еще и корпусом надо поворачиваться. Так что пришлось его в районе пояса распиливать пополам и цилиндрическим шарниром соединять. Еще день работы.
Хотя думаю, что тут лучше использовать все же карданный элемент – так угол наклона больше будет, чем с шаром (проще просто некуда). Но я с ним так успел задолбаться, что решил использовать более быструю и простую в изготовлении систему, пусть и в некоторый ущерб подвижности. Прототипу и этого хватит.
Все, теперь дело за шаманкой, проведение обряда по вселению души.
Олграна, кстати, тоже готовилась к этому волнительному моменту и сделала для Буратино несколько специальных амулетов, а именно – глаза, уши и рот. Подселяемой душе тоже надо через что-то смотреть и общаться. Так что в соответствующих местах в голову украсили камни, нашлись подходящие, полупрозрачные, из простых, что буквально под ногами валяются, надо только обработать хорошо. Потом только останется изделие раскрасить.
Гремлины утащили моего голема на крышу и разложили его на подготовленной шаманкой черной плите.
– Мне обязательно присутствовать?
Я не без основания полагал, что вселение души в голема изрядно затянется.
– Конечно. Я буду привязывать их на твою ауру, чтобы ты мог их самостоятельно заряжать, а значит, ты должен находиться поблизости.
– Ясно…
После чего Олграна стала расписывать Буратино какими-то значками, что-то нашептывая, и исписала его так всего с ног до головы. Посыпала чем-то, побрызгала…
– Что это сейчас такое было? – поинтересовался я, когда шаманка закончила подготовительный процесс и отошла отдохнуть, а заодно осмотреть дело своих рук со стороны – может, еще чего поправить надо.
– Заговоры ставила. На прочность, на сопротивление огню и воде.
– Ну, насчет огня я понимаю, а воде зачем?
– Разбухнет от сырости – заклинит всего.
– Логично, – согласился я.
– Но, несмотря на все мои наговоры, огонь все равно останется для него самым страшным врагом, – сказала Олграна.
– Я понимаю.
– И кстати, мои поздравления…
– Не понял…
– Такая конструкция голема очень экономична.
– Не понял… – повторил я, хмурея еще больше.
– Вот эти все подвижные части повысят срок службы голема и снизят затраты маны к минимуму. Так что он сможет работать без подзарядки не месяц, как мы рассчитывали, а полтора или даже два, если много двигаться не придется.
– То есть… можно было сделать все намного проще?
– Ну да! Магия позволила бы двигаться голему так, как ему надо. Дерево достаточно пластично…
Я даже не знал, радоваться мне или плакать от горя. Несмотря на то что я рассчитывал на магию, мыслю я по-прежнему чисто техническими категориями, вот и создал максимально технологичного голема. А можно было просто прибить к бревну-торсу палки с ветками-пальцами – и вуаля, голем готов. Ну да сам виноват, не проконсультировался по этой части со специалистом. С одной стороны, столько напрасного труда, но с другой – значительная экономия энергии и повышение срока службы с одной подзарядки в два раза. У меня, конечно, энергии много, но все равно не стоит ею разбрасываться. Тем более если вдруг замок придется оставить на более длительное время, чем месяц… Так что нет худа без добра.
– А как, ты думал, создаются големы из земли? Тоже делают такие вот подвижные штуки?
– Ну да… не делают, просто лепят.
– Так только железных големов гномы делают. Любят они это дело.
Терминаторов клепают коротышки бородатые, подумал я с усмешкой.
– У них только локтевые суставы немного другие – поворачиваются вдоль на такой штуке, как если бы на палец наперсток надели.
Я кивнул. Сам что-то подобное сначала хотел делать, но уж больно сложно. Карданный способ намного проще.
– Давай мифрил, пора проводить обряд.
Я подал шаманке заранее зачарованный ею кусочек мифрила, что таскал все время создания Буратино с собой, заряжал ему аккумулятор от своей ауры.
Олграна взяла эту заполненную до краев энергией батарейку, вставила в специальный паз в груди, села и начала камлание. Вспыхнули курильни в ключевых точках вокруг черного камня, зазвучал бубен и голос…
В общем, как я и предполагал, эта дымная светомузыка затянулась надолго – на час, не меньше. А когда закончилась, шаманка едва сумела подняться и отойти.
– Тяжело?
– Да, в первый раз нелегко…
– Но получилось? – с волнением спросил я, видя, что голем как лежал, так и лежит бревном.
– Да… сейчас встанет…
Олграна ударила в ладоши и что-то выкрикнула на старооркском – что-то типа: встань и иди.
Голем на черном камне зашевелился. Движения его вначале получались неуверенными, но вскоре подселенная в Буратино душа освоилась, и движения стали более осмысленными.
– А кого ты подселила?
– Воина с крохотным Даром – это для лучшей понятливости твоего прототипа, так что теоретически он будет несколько умнее будущих простых солдат, но ненамного. На его магию можешь не рассчитывать. Разве что себя защитить сможет от пары слабеньких ударов.
– Хорошо. А условия какие? Ты там что-то говорила, это вроде договорной системы, а не чистое повеление.
– Условия по неопытности предложила щедрые. Душа получит посмертие после того, как это тело погибнет.
– Так им же выгоднее будет подставиться и погибнуть!
– Нет. Договор таков, что души обязаны воевать в полную силу, без подстав.
– Хорошо…
– Дальше. Ни подселить душу в другой голем, ни вернуть назад в бубен будет невозможно. Это гарантирует их верность и разумную инициативу в выполнении приказов без дополнительного контроля и принуждения.
– Ясно. А поврежденные части я могу заменять? Будут работать?
– Да, можешь. И работать тоже… должны. По поводу дополнительных условий: контракт прекращается, и они получают посмертие в момент твоей смерти. Как и в случае с собственной смертью, они обязаны защищать тебя до конца, а не подставлять. В противном случае контракт считается невыполненным, и они возвращаются в бубен.
– Хм… тоже ясно.
– Остальных придется подселять на тех же основаниях… они слышали, – стукнула пальцем по бубну Олграна, – и на меньшее не согласятся. Более опытный и сильный шаман мог бы отделаться меньшим, но увы…
