Вспоминаю, как пришлось давить на малышку, когда она сомневалась подписывать ли брачный контракт?! Да, нечестно. Только я готов к её ногам весь мир положить, лишь бы была рядом! Пусть она об этом тогда не знала, но я готов был добиваться её расположения, отвоевать у целого мира и стать настоящим мужем.
И дети у нас будут. Много!
Вспоминал, как склонял к согласию на брак, расписывая выгоду со всех сторон и для неё, и для сестры, которой она так дорожит. Улыбался про себя, когда она как опытный дознаватель выпытывала у меня ещё больше информации! Я тогда не сказал ни слова лжи, как чувствовал, что только правдой смогу завоевать её доверие. И правильно сделал, потому как позже узнал, что это её дар — чувствовать истину в словах. Я так от допросов в Тайной канцелярии не уставал, как вымотался по всем фронтам, уговаривая девушку стать герцогиней Авенарской. Меня потом чуть удар не хватил, когда понял, что все «многоходовочки» в интригах померкли на фоне «протолкнуть пару проектов и законов Императору». В какой-то момент показалось, что она только ради этого согласилась — так горели огнём азарта её глаза!
Потом, когда за бутылочкой крепкого алкоголя изливал душу Императору, тот ржал как лошадь целый час надо мной и моей влюбленностью. Думал, звать ли целителя или приступ сам пройдёт? В итоге пригрозил, что познакомлю жену с ним, так тот сразу притих…
Последний шаг по ступенькам и моё сокровище стоит рядом, маленькие ладошки держу в своих руках. Если такое вообще возможно, не отпускал бы от себя никогда!
В тот день, когда её похитили в ресторане, думал, что сойду с ума от ужаса, что больше не увижу её, или, что с ней что-то сделают… Я тогда всю Керчь перевернул, устроив облавы по всему городу. Хорошо, что Филипп был неподалёку и смог помочь её найти быстро, иначе… город бы захлебнулся в крови. Ледяному Эдварду было всё равно что и с кем происходит, если рядом нет его маленькой леди.
Потом, когда узнал, что её пытались похитить в парке, уже не смог вылезти из её постели! Да, держал себя в руках, но и её тоже не мог из них отпустить.
Когда произошёл камнепад в ущелье, решил, что жизнь моя завершилась и смысла дальше жить нет. Хорошо, что тогда до меня докричался Император, когда я руками раскапывал завал и привёл в чувство, сказав, что она жива! Жива, и сейчас находится в моём доме под присмотром Цицерона.
Вот тогда разверзлись реки и костры запылали, тюрьмы раскрыли свои двери, а в пыточных снова стало оживлённо. Давно такого не было — шесть лет тишины и покоя закончились. Закипела работа!
Мой лучик света, моё маленькое сокровище, моя жизнь вернулась ко мне!
Глядя в её сапфировые глаза, клялся в верности и любви, произнося магические слова на брачном артефакте. Моя малышка не отставала от меня и обещала всё это увеличить в двойном объёме. После громких и искренних слов, Император Шамбалы приложил артефакт к нашим запястьям и по рукам вверх медленно пополз ажурный росток — магический рисунок брачного союза. У нас обоих он выглядел как рисунок из двух пышных роз с маленьким бутончиком сбоку.
Увидев его, Филипп слегка поперхнулся воздухом, но промолчал, окинув взглядом стоявших на пару ступеней ниже людей, как бы спрашивая, а не померещилось ли ему?! Здесь со стороны меня стояли Герасим и Энтони в темно-синих сюртуках, расшитых белыми узорами, а со стороны Марины — Амалия, Оливия и Фредерика в белых платьях, расшитых синими узорами.
Вот и всё! Клетка захлопнулась, и птичка оказалась внутри. И кажется мне, что птичка — это я. Марина теперь моя жена, а я её муж! И больше не будет этого страшного для неё слова «невеста».
Но как удержать ту, что не хочет сидеть дома и заниматься домашним хозяйством и устраивать балы? Хорошо, что Филипп выдал ей дело, в которое она погрузилась с головой, не замечая ничего вокруг. Император даже видимость создал, что вроде я контролирую ректора Магической Академии и он мне подчиняется, но по факту… По факту Марина носится по всей Керчи с делами Академии — то нужных учителей ищет, то здания осматривает в поисках подходящего, то…
Каких нервов мне стоила только её встреча с контрабандистами! Зато дома появился вкусный чай, за что Цицерон её ещё больше уважать начал.
Вот звучит громкое поздравление Императора Шамбалы герцогу и герцогине Авенарским с состоявшимся браком. Филипп заявляет, что не только герцог делает многое для страны (не все в курсе моей должности, но то, что являюсь близким другом и советником Императора — наслышаны многие), но и герцогиня теперь официально назначена ректором Магической Академии Шамбалы.
Аббревиатура МАШ показалась мне забавной, но готовой к употреблению, так что выпускаем её в жизнь. Слухи об этом ходили давно, но сейчас Император официально заявил, что двери её распахнутся для всех желающих обучаться первого января.
Ой, вижу, как у Марины недовольно поджались пухлые губки. Помня о том, что в здании ещё ведётся ремонт, а штат учителей только начал обучение, заявление прозвучало слишком рано и преждевременно! Кое-кого ждёт знатный скандал и, несмотря на высокий статус, будут отчитывать как мальчишку.
Бросив взгляд на Амалию вижу тот же жест поджатых недовольно губ, скопированных со старшей сестры, и понимаю, что Филипп попал как петух в ощип! Не завидую. Девушки, когда на одной волне, становятся похожи на смертоносное чудовище, от которого нет спасения.
Покосился на Фридерику и Оливию, что всегда поддерживали сестёр. И если Фридерика скопировала недовольно поджатые губки, то Оливия была на своей волне и счастливо чему-то улыбалась. Наверное, очередную влюблённую пару увидела — вот уж кто в этой компании не от мира сего, так это она. Хорошо ещё, что девица сосредоточена на работе, да ещё и очень ответственной оказалась.
Бросил взгляд на мужчин аристократов, что заполнили праздничный зал со своими парами, но при этом алчными взглядами рассматривали его прекрасную жену. Спутницы же бросали совсем недвусмысленные взгляды на меня, откровенно предлагая себя в роли любовницы.
Размечтались! Мы будем первыми, кто растопчет негласные законы аристократии и во главу угла поставим любовь, а не выгоду!
Марина права — это надо менять! Общество погрязло в пороках, прикрываясь громкими титулами и должностями.
А мне, старому мужу повезло с молодой женой, пусть все завидуют!
Эти два месяца были для Марины очень тяжелыми. И не потому, что готовилась к грандиозной свадьбе — здесь взял на себя всё Цицерон, а потому, что много дел предстояло в Академии.
Носилась по всему городу выбирала подходящее здание — и подальше от людей, но не сильно далеко от торговых путей, ведь надо было обеспечить её всем необходимым. Хорошо, что от охраны не стала отказываться, помня о прошлых случаях похищения. Сейчас врагов не было, но завистники и «осадочек» остались.
Потом составляла план ремонта, искала хороших строителей, что взялись бы за короткий срок качественно всё сделать. Здесь пришлось подключить к ней Энтони с его опытом, иначе никто не хотел с женщиной договор заключать. Злилась страшно и сильно переживала, а ему приходилось успокаивать и утешать.
А ещё устав Академии! Чуть ли не каждый день по вечерам собирались у нас в гостиной вместе с Филиппом и Амалией, чтобы обсудить очередной пункт и рассмотреть его со всех сторон. И на законность, и на возможность его обойти и студентами, и учителями. Старались предусмотреть всё!
Работа с артефактами была самой сложной и ведётся до сих пор. Большинство книг из закрытой части Императорской библиотеки переехали к нам домой, где девушки погрузились в них с головой. Пришлось выделять ещё одну комнату под лабораторию, в которой проводились все исследования артефактов и артефактами. В результате чего сокровищница Императора была разорена ещё на несколько весьма редких и не менее ценных предметов.
Хорошо ещё, что взяла себе помощницу, передав ей некоторые весьма непростые и объёмные дела, иначе я бы совсем любимую не видел ни днём, ни ночью. Графиня Юсупова всегда была весьма дотошной и циничной женщиной, которую боялись все и вся, несмотря на то, что передвигалась в инвалидной коляске, а по мне так зануда ещё та! Но с Мариной они не только нашли общий язык, но как оказалось, их связывал вместе другой мир, из которого обе родом.
