Однако один на один, после того как я пополнил арсенал своих заклинаний и с учётом всё ещё лежавшего в моей левой ладони револьвера, маг седьмого ранга, даже под завязку накачанный маной, уже не был для меня серьёзным противником.
Замедляя его движения Бароном пяти морей, дезориентируя Вспышками и не прекращая обстреливать из обоих револьверов, я уже минуты через две относительно размеренного боя загнал лошадинолицего в угол. Продолжавший бросаться в бой, не жалея маны и не обращая внимания на травмы, он смог бы достать меня лишь в том случае, если бы я потерял бдительность. А допускать такую глупую ошибку я точно не собирался.
Так что сначала он лишился второй руки, отрубленной водяными лезвиями, а после был прижат к земле телекинетическим прессом без надежды вырваться. А потом, подлетев поближе и на всякий случай наставив лошадинолицему на голову правый пистолет, я, вздрогнув от отвращения, положил ладонь ему на бугристый череп.
Пышечку пришлось убить на месте, так как я не мог отвлекаться на то, чтобы осушить её Техникой тела Амат. А вот выпить всю энергию и ману лошадинолицего мне никто не запрещал.
Благодаря тому, что Техника тела Амат, как и я сам, поднялась до пятого круга, скорость поглощения энергии значительно выросла. К тому же бо́льшую часть маны маг уже потратил, а от его жизненной силы после стольких ран должна была остаться и вовсе капелька.
Однако даже так мне потребовалось почти три минуты, чтобы осушить его до конца. Трансформация, которой он подвергся, была, определённо, ужасной, но при том я не мог не поразиться тому, какую невероятную мощь она смогла ему даровать. Мой шестой круг благодаря этому сформировался почти на половину, что не могло не радовать.
А затем, распрямившись, я неторопливым шагом двинулся к так и валяющемуся вдалеке красноглазому. По-хорошему нужно было проверить, как там Глен и Линда. Но с учётом того, что ни они, ни отправившиеся за ними маги так и не показались, скорее всего парню всё-таки удалось отбиться и теперь он, следуя моему приказу, продолжал бегство. А я не мог упустить возможность вызнать у красноглазой твари какую-нибудь ценную информацию.
Взрыв потрепал красноглазого действительно очень знатно. Левая нога отсутствовала почти полностью, правая болталась на ошмётках мышц, верхняя половина тела сильно обгорела, а вся нижняя половина и вовсе походила на плохо прокрученный в мясорубке фарш. То, что с такими повреждениями он ещё был жив, что можно было понять по частым мелким вдохам и охватывавшей всё тело дрожи, было бы настоящим чудом, будь он человеком.
Присев рядом с ним, я одним заклинанием отрубил ему державшуюся на соплях ногу, ещё двумя — руки, и ещё несколькими, будто булавками, пронзил его таз, живот и плечи. После чего, положив руку на грудь, влил в ублюдка небольшую порцию Касания Асклепия. Чтобы он ответил на мои вопросы, красноглазый должен был как минимум находиться в сознании.
Спустя несколько секунд раны на его груди и голове начали затягиваться, а спустя примерно полминуты он закашлялся, выплюнув хорошую порцию крови, и открыл глаза. На меня уставились два кроваво-алых провала.
— Ты очень способное дитя, — прохрипел красноглазый. — Кто бы мог подумать, что меньше чем за месяц ты станешь достаточно сильным, чтобы одолеть трёх магов седьмого круга.
— Что ты за тварь? — спросил я, надавливая пяткой ему на культю.
Ноль реакции. Либо красноглазый был настолько хорошо натренирован игнорировать боль, либо не чувствовал её в принципе. В любом случае, классически пытки на монстре, похоже, не работали.
— Как тебе это удалось? — продолжал он говорить, будто бы не услышав вопроса. — Что такого ты получил от вашего царя мудрости? Что он даровал тебе?
— Значит, вас интересует благословение Агура? — я присел перед красноглазым на корточки. — Почему? Почему вы настолько беспокоитесь о его благословении, что готовы выдать себя, лишь бы заполучить меня в свои лапы? Вы ведь уже одолели Агура. Какое вам дело до мальчишки, получившем в лучшем случае какую-то долю от его полной мощи? Или… — меня посетило неожиданное озарение, — победить Агура вам всё-таки не удалось?
Лицо красноглазого осталось совершенно бесстрастным, но я почувствовал, как его энергия на мгновение дёрнулась. Мои слова явно нашли какой-то серьёзный отклик в нём, и это означало, что я как минимум близок к истине.
И красноглазый, похоже, понял, что я смог его прочесть. Потому что спустя ещё пару секунд я ощутил, как в его сердце нарастает мощная энергия.
Я знал, что это такое. Он собирался раскрутить свои круги маны и в критический момент столкнуть их между собой, вызвав сильнейший взрыв. Это был приём камикадзе, потому как такой взрыв неминуемо уничтожал не только сами круги, но и сердце, а это была верная смерть даже для таких тварей.
— Куда собрался! — рявкнул я, припечатывая голову красноглазого рукой и активируя Сон Морфея.
Он дал ответы ещё далеко не на все вопросы, что я хотел ему задать, в смерть от меня он точно не сбежит. Спустя несколько секунд волны энергии, исходящие от сердца красноглазого, утихли, а его лицо расслабилось. Магия сработала успешно.
Однако заклинание четвёртого круга, применённое на маге седьмого круга, было, на самом деле, мало действенно. Если бы красноглазый был в чуть лучшем состоянии, у меня точно не получилось бы взять его разум под контроль. И даже так, я чувствовал, как борется его разум, силясь разорвать сковывающие его путы сна.
У меня не было, как с главарём Чёрного Безумия, долгих часов на допрос. От силы пара минут. Их нельзя было тратить впустую на десятки наводящих вопросов.
— Глава семьи Фериа тоже заражён вами?
— Да…
Чёрт.
— Сколько ещё благородных семей помимо Фериа вы захватили?
— Точно не знаю, около двадцати…
Дважды чёрт.
— У вас есть какая-то база, откуда осуществляется контроль и рассылаются приказы?
— Да…
— Где?
— Сихем…
Я знал, что это за город. Столица одного из соседей Вирсавской империи, королевства Балата. Если они обосновались в столице…
— Вся Балата под вами?
— Да…
Трижды чёрт!
— Как убрать из человека заразу, которая превращает его в таких монстров?
Голова красноглазого вдруг лопнула, подобно переспелому арбузу. А потом воздух затопила густая, будто патока, мана. Повернув голову туда, где ощущался её источник, я увидел выходящего из подвешенного в воздухе портала высокого сухого старика с такими же, как у моего пленника, полностью красными глазами.
— Никак, — проскрипел он ответ на заданный мной вопрос.
Я ощутил, как сжимается моё сердце.
Подобный уровень маны. Заклинание, взорвавшее голову моего пленника, которого я даже не почувствовал. Сила достаточная, чтобы использовать пространственную магию.
Высший маг.
Что я там говорил? Жопа, когда на против меня оказались три мага седьмого круга?
Ха. Ха. Ха.
Вот теперь мне действительно была ЖОПА.
Конец Первой Книги.
