Призрак довольно изучил получившиеся документы. На плотных листах бумаги с золотистым тиснением проступала магическая защита, огромный грифон, держащий в лапах меч, отливал красным на государственной печати Ормина. Великолепная работа! И никто никогда не догадается, что держит в руках фальшивку.
Правда, продержатся эти бумаги до поры до времени. Если их не станут проверять на подлинность, обратившись в посольский дом Ормина. Вот тогда может всплыть правда. А значит, нужно сделать так, чтобы, во-первых, ни у кого такого желания не возникло, а во-вторых, фальшивки должны исчезнуть так, чтобы глава города был свято уверен, что видел настоящие документы. Ему срочно нужен наследник рода со всеми присущими ему атрибутами. Гэри задумался. Вопрос с наследником стоял как никогда остро. Девчонка была права, говоря о птичьих правах. Пара ему задуматься о восстановлении рода и праве наследования. Нужно всего лишь уговорить Анриссу на маленький фокус.
Призрачный граф от избытка чувств взмыл под потолок собственной мастерской и весело прогалопировал в сторону гостиной, где должна была находиться Анрисса. Нужно всё же как-то решить, что делать с её именем. Или стоит начать называть на новый лад, ли как-то сократить старое, чтобы было удобно и привычно. Неровен час, кто-нибудь посторонний подслушает как он обращается к девчонке – возникнут вопросы.
***
В тот же день мы с наставником поругались. Началось всё с того, что весьма собой довольный призрак появился на кухне. А я как раз заканчивала начинять блинчики мясом с грибами. Повозиться пришлось долго. Пока тесто развела, потом попросила кухарку помочь с начинкой. Потом мы с ней искали подходящую сковородку, и я показывала, как печь блинчики. Штук пять, пока пекла, сама и слопала. Ну и жалко стало, что никого из местных обитателей не могу угостить такой вкуснотой. Кухарка с горничной и дворецким оказались такими же големами как и Лайса. А Гэри вообще кусок эктоплазмы. И тут он сам, лёгок на помине вваливается в кухню со словами:
-Завтра же с утра пойдём в городскую управу оформлять регистрацию. Правильно ты сказала, что мы успели засветиться. Нужно как можно скорее придать законность изготовлению амулетов. Наденешь личину мальчишки. Документы я сделал.
Огорошил, я от неожиданности едва блинчик не уронила.
-Сам? - ну и удивилась, естественно. Мне отчего-то подумалось, что Гэри найдёт нужных людей, заплатит и нам с ним сделают все нужные бумаги. Ошиблась.
-Сам, - самодовольно ухмыльнулся наставник. Водился за ним такой грешок, когда вдруг ни с того ни с сего он надувался от чувства собственной значимости и начинал источать высокомерие и довольство. Видимо, пакостный норов никакими проклятиями не исправишь.
Ну а как только Гэри обрёл способности к материализации, так сразу разные странности в его поведении и повылазили. Не то, чтобы совсем уж испортился и стал гадом, просто появилась какая-то безбашенность что ли. И это меня тревожило.
Гэри довольно примостился за столом и начал наблюдать за приготовлением блинчиков. А мне же хотелось схватить полотенце и прогнать призрака как назойливую муху. Ибо не фиг тыкать пальцем в мои блинчики. И ещё тянуть их в рот, можно подумать, ему нужна еда! Нет, я бы его и так угостила. Сама! Если бы попросил. Мне не жалко.
-Как? – не удержалась я от вопроса, тут же отодвигая тарелку с уже готовыми блинчиками чуть в сторону. Нечего их лапать немытыми руками.
– Что там делать, если знаешь как? Однако есть проблема. Бумаги сейчас выглядят настоящими, и ни одна канцелярская крыса не подкопается. Но продержится это всё от силы пару месяцев. А потом магическая защита и печати поблекнут. Так что нам с тобой на днях нужно поторопиться и получить все разрешения. А там ты совершенно случайно активируешь один хитрый амулетик. Всё случившееся спишут на нестабильность дара. Тем более, что у нас есть свидетельства многоуважаемых целителей. Обычно в таких случаях предписывают проконсультироваться у специалиста и пройти обучение в школе магии или Академии. В зависимости от величины дара и наличия средств на оплату учёбы.
Из всей речи я уловила главное – меня отправят учиться. Потом, постепенно начали доходить и остальные нюансы. Учиться поедет не девушка Анрисса Миррей, а некий внук лорда Эллиота. А это засада. Я ведь очень хотела легализоваться. И уж точно в моих планах не было такого, чтобы всю жизнь прятаться за чужими именами и личинами.
-Гэри, я, наверное, что-то не так поняла. Ты собираешься меня отправить куда-то учиться?
-Хм... -Гэри задумчиво прищурился, что-то там себе обдумывая. А потом заявил: - Нет! Учить я буду тебя сам. Так безопаснее. А другим скажем, что дар нестабильный и нужен постоянный присмотр и контроль. А ты после сдашь все экзамены за курс обучения и получишь диплом. Но сначала нам нужно будет подать документы на зачисление и договориться о домашнем обучении в связи с особенностями развития дара.
Тут уже задумалась я. Получается здесь существует что-то вроде заочного обучения? Интересненько... если это правда, то мне следует внести небольшие корректировки в свой план. Увы. Дальнейшие расспросы привели лишь к ссоре. Гэри почему-то был очень настаивал на том, что учиться и выходить в люди я должна только в мужском обличье. Под личиной его внука и наследника. А леди Ана должна на какое-то время уйти в тень. А так как меня до сих пор ищут, то мне вообще не стоит мелькать в городе без амулета личины. Меня не просто ищут, награду объявили за любую информацию. Так герцог приказал. Ему нужна живая я или мой труп. Офигительная перспектива! Ни на первое, и уж тем более, на второе я согласна не была. А Гэри заявил, что расскажет всем любопытным, что внучка у него слабая здоровьем уродилась.
Девушка она скромная и боязливая. Не любит бывать в присутственных местах, стесняется. А вот внук хоть и родился одарённым, но дар проявился поздно. Что вызвало проблемы с его контролем. Поэтому паренёк нуждается в домашнем обучении и присмотре со стороны деда. И на закуску – внуки артефактора оказывается близнецы.
Идея в общем-то была неплоха. Видно, мой наставник давно это придумал, а теперь вот решил воплотить в жизнь. Словно подслушал мои собственные мысли. Единственное с чем я не готова была согласиться, так это с получением диплома мага на мужское имя. Ведь именно с дипломом у меня были связаны все планы на будущее. А тут такой облом. В общем, я оказалась против.
-Ну зачем тебе этот диплом?! – вспылил Гэри, после того как стало понятно, что упрямством я могу посоперничать с местной версией ослов. Так себе комплимент. – Ты же будущая герцогиня! Перед тобой все двери будут открыты, стоит только захотеть!
Я опешила от неожиданности. Растерялась. Даже показалось, что ослышалась, поэтому решилась переспросить.
-Какая герцогиня, Гэри? Колись давай, Каспер недоделанный.
-Не стоит мне грубить, юная госпожа, - тут же ушёл в несознанку призрак, поняв, что сболтнул лишнее. Но я оказалась настырней.
-Я сразу заметил вязь брачной татуировки на руке, - признался призрачный граф спустя час вопросов с моей стороны.
-Когда это? – я насупилась, чувствуя себя дурочкой, которую очень долго водили за нос.
-В доме твоего дяди Гайроса Льорда. Когда приносилась клятва на руке проступил знакомый мне рисунок, и я заметил.
-Получается, всё было ложью.
Горечь затопила душу, мне стало так плохо, хоть пойди и утопись. Что же мне так не везёт-то? А Гэри, словно не замечая моего состояния, принялся объяснять.
-Правители Готарры прокляты, как и я. Боги услышали проклятие матери погибшей жены Альда Готаррского и наказали герцога и его потомков. Ни один из них теперь на протяжении вот уже почти трёх веков не может заключить брак в храме. Потому что в возрасте двадцати пяти лет у него на руке появляется знак. Точно такой же знак появляется и у девушки, которая должна стать его женой. Только вот беда. Знак на руке невесты не виден. Заметить его можно только в храме или во время магических обрядов и клятв. А боги сделали так, что найти невесту невозможно. Жениться на другой правитель Готарры не может. Боги этот брак не одобряют. А продолжить род необходимо. Остаётся только жить во грехе и наследниками признавать бастардов. Но и тут беда. Любовницы, рожая сыновей, часто умирают родами. Дети выпивают здоровье своих матерей. А когда на свет появляется дочь, то чаще всего ребёнок растет болезненный и до совершеннолетия не доживает.
