продолжали оставаться на месте.
Больше подобных инцидентов не было. Остальные спокойно загадали свои желания и рассаживались по залу, начиная поедать свои питательные батончики. Видимо не только меня после этого напитка потянуло на еду. Видимо организм так восполнял потраченную на перестройку энергию.
Я же с любопытством посматривал на довольную Великую Княжну и гадал, что же загадала девушка. По довольному личику было понятно, что желание исполнилось. Но вот, что за желание, понятно не было, а она не стремилась ни с кем делиться.
Последним свое желание решил загадать и князь Мансуров. Подойдя к чаше, он на пару мгновений замер, после чего бросил на меня взгляд, и тяжело вздохнув, неспешно осушил артефакт, видимо решив насладиться вкусом. Причмокнув, он поставил чашу на место и направился в мою сторону.
- Разбивайте лагерь, переночуем здесь, и завтра утром будем выдвигаться в обратную сторону. – Сообщил он группе. – Надеюсь, к тому моменту Илья уже проснется.
Сев подле меня, профессор взмахом руки поставил полог тишины и покрутив в руках свой блокнот, тяжело вздохнул.
- Ярослав, - спустя минуту молчания, заговорил он, - в преддверии грядущих событий, мне пришлось пойти на непростое решение. – Он замолчал, пожевал губы и продолжил. – Я перехожу на ранг Архимага.
- Так это же хорошо! – Порадовался я за своего учителя. – Или есть какой-то подвох?
- Подвох есть. – Криво усмехнулся Арсений Павлович. – После перехода я стану не выездным.
Тру-ту-ту. Весело кикиморы скачут ровно в ряд.
- Получается, что если следующая скрижаль будет находиться за границей, мне придется отправиться туда самому? – Спросил я, начиная понимать причину, по которой так переживал профессор.
- Верно.
Мы помолчали, каждый думая о чем-то своем. О чем думал Мансуров, мне оставалось только догадываться, я же думал о том, что без профессора мне будет в десятки раз сложнее проходить испытания. И дело здесь даже не в его ранге одаренного, дело в знаниях и опыте, которым обладает мой учитель. Казалось мы, чему может научить Старший Магистр Волхва? А вот, поди ж ты! Учит, еще как учит. Раньше я даже не подозревал, сколько пользы своему государству, может приносить историк, особенно если цивилизация была отстроена на руинах некогда более технологически развитой предшественницы. Я никогда не сталкивался с подобными экспедициями ни в жизни молодого Ярослава Ушакова, ни в жизни опытного подполковника Ярополка Бешеного. А здесь – загадка на загадке, и загадкой погоняет. Один ответ, порождает новый, и ты оказываешься в длительном пути в погоне за ответами.
- Думаю от этого, вы не перестанете быть для меня учителем. – Наконец-то заявил я. – Все же, как вы и учили, в любой экспедиции самое главное предварительная подготовка. Сбор информации о месте, куда тебе предстоит отправиться.
- Это хорошо, что ты запомнил главный постулат. – По-доброму улыбнулся профессор. – Мало кто из мечтающих стать археологами знает, что за любой экспедицией стоит многочасовая, а порой и многолетняя подготовка. Поиск информации в исторических документах, письмах, газетах и библиотеках. Это мы с тобой только по архивам лазим, а если взять историю времен Ивана Царевича, то нам пришлось бы сидеть в библиотеках, проводить раскопки мест сражений. А раскопки, это наверное самое сложное. Мало того, что ты множество часов корпишь над книгами и документами, так потом тебе предстоит осторожно, слой за слоем, снимать землю, чтобы откопать что-то. Мы же с таким можем столкнуться только в случае поиска древнего города. И вот здесь и есть сложность моего перехода на новый ранг.
- Боитесь, что мне придется проводить раскопки в другой стране? – Спросил я, начиная понимать, что не все так просто.
- Да. – Кивнул профессор. – На раскопки города может уйти не один год, а времени у нас нет.
- Но ведь я же могу найти город, найти нужное мне и передать сами раскопки более опытному археологу. – Заметил я. – Как вы и сказали в нашу первую встречу, я буду не археологом, а Охотником за Сокровищами.
- Все так. – Тяжело вздохнул Арсений Павлович. – Просто ты упускаешь при этом самые важные открытия. Ведь при раскопках восстанавливают быт жившего в том городе населения, его обычаи, культуру, как они думали, о чем мечтали.
- И соответственно худшему понимаю их. – Кивнул я профессору, показывая, что его информация принята мною к сведенью. – У нас с вами, кстати, есть еще один не решенный вопрос в Пригорске.
- И какой же? – Заинтересовался Мансуров, даже подавшись ближе ко мне.
- Те, кто носит знак Уробороса. – Усмехнулся я. – Думаю состояние моего поместья, как-то связано с ними и именно в нем, мы могли бы найти ответ на главный вопрос: «Существует ли, по сей день, орден Хранителей?». Вы не хотите узнать ответ на этот вопрос?
- С радостью. – Тепло улыбнулся профессор, но после слегка помрачнел. – Только, боюсь, что в ближайшие пару недель, меня нельзя будет назвать одаренным, как и практически всех, кто пожелал у чаши силы. Процесс перехода растянут и трогать энергию ядра нельзя, можно и вовсе потерять доступ к силе.
- Плохо. – Огорченно вздохнул я. – Получается, сразу по возвращению вы и ребята, - я кивнул в сторону группы, - удите назад в Асгард?
- Да. – Арсений Павлович посмотрел с тоской по сторонам, в который раз полюбовавшись творением древних мастеров. – Но ты можешь остаться и попытаться решить эту загадку. С отчетом я смогу справиться и самостоятельно.
- Наверное, так и поступлю. – Я провел пятерней по отросшим волосам и посмотрел на чашу. – С этим поместьем – одни расходы.
- Это ты так намекаешь, что тебе нужна премия? – Рассмеялся профессор, заставив меня смутится. Никогда не любил что-то просить, или же брать в долг. Ни Ярослав, ни Бешеный.
- Было бы отлично, чтобы выплаты пришли поскорее. – Тем не менее, ответил ему я. – Управляющего нанять нужно, налог оплатить нужно. А это все не две копейки стоит.
- Ярик, Ярик. – Покачал головой профессор. – Разве ж это проблема? Давай я тебе просто выдам аванс.
- А, что так можно было? – Удивился я.
- Конечно можно. – Рассмеялся профессор. –
