разве что бедно одетых демонов сложно было встретить. У мужчин рубахи и штаны, у женщин длинные платья из добротных тканей и шерсти, окрашенные в коричневый, зеленый, синий, жёлтый и чёрный цвета.
Появление чернокожего человека вызвало в деревне оживление. Народ разбежался, а потом собрался толпу. К тому моменту Джон спокойно дошёл до гостиницы и даже зашёл в неё, и оказался в обеденном зале. Под хмурым взглядом бармена он сел за столик.
— Ты что тут забыл, человек? — двухметровый бугай с азиатскими чертами лица и маленькими рожками, облачённый в коричневый костюм, сверлил его напряжённым взглядом из-за барной стойки.
Говорил он на брунольском с акцентом, что дало понять о наличие у аборигенов своего языка или же то, что их говор отличается, словно американский и австралийский акцент английского языка. Джон был склонен к тому, что второй вариант более правильный, поскольку логично предположить, что демоны вряд ли стали бы учить человеческий язык, ведь люди к ним захаживают в основном для того, чтобы устроить резню.
— Мне бы начальника какого или старшего офицера переговорить по поводу политического убежища, — Джон ответил ему широкой и белозубой улыбкой. — И это, можешь толпу успокоить? А то разнесут тебе тут всё, вгонят в убытки.
— Если бы ты не пришёл, то риска убытков не было бы, — недовольно пробурчал бармен, выходя из-за барной стойки. — Впервые встречаюсь со столь странным человеком, но я выполню твою просьбу, — направился он к выходу. — Ещё не дай Свет действительно разнесут мне гостиницу.
Джанго хоть и надеялся на успешный исход, но больше был склонен к пессимистичному прогнозу и морально готов был начать с начала с учётом прежних ошибок. И всё же ему очень повезло, что демонические крестьяне не взяли его на вилы.
Местная стража прискакала на вполне обычного вида лошадях буквально через час после обращения к бармену. К тому моменту землянин успел поужинать и расплатиться брунольскими монетами, которые у него приняли с неохотой.
Стражники сразу же его разоружили, забрали все вещи, за исключением надетой на нём одежды, заковали в кандалы и сопроводили в ближайший городок.
Посёлок парня сразу же поразил своей монументальностью. Он был обнесён высокими крепостными стенами. Внутри прослеживалась чёткая планировка. Дома были выполнены всё в той же манере, что и в человеческом государстве, то есть до четырёх этажей и с обилием арок. Но на улицах было чище, а рогатый народ одет более добротно.
Ночь его продержали в тюрьме в одиночной камере, а наутро хмурые стражники привели его в кабинет. Стол, шкаф для бумаг и три стула — вот и вся обстановка. На двух стульях лицом к задержанному сидели демоны.
Слева расположился худой и низкорослый мужчина с чёрными цепкими глазами и азиатскими чертами лица, из-под короткой причёски у него торчали красные рожки. Чёрная униформа с серебряным ромбом на груди наверняка что-то означала, но пока расшифровать этот знак отличия Джон не брался.
Второй мужчина был рослым и спортивным. На нём был синий камзол с золотой вышивкой. Из-под густых пшеничных волос рожки почти не торчали. Его надбровные дуги были менее выражены, чем у встреченных до этого демонов, отчего он сильно походил на человека. Он и начал разговор:
— Я лэр Найт. Дим Найт. Заместитель наместника города Вотсор. Появление людей в наших краях не редкость, но обычно они приходят к нам с целью убийств и грабежей. Ваш случай уникальный. То, что мне передали, звучит фантастически. Итак, хочу услышать от вас всё от имени до цели визита на земли Думсов.
— Добрый день, — улыбнулся землянин, которого не смущали ни двое стражников за спиной, ни суровые лица важных демонов. Раз сразу не убили, то для опаски он не видел поводов. — Меня зовут Джон Джанго, и я недогерой.
— Герой⁈ — нахмурился Найт.
Второй мужчина напрягся. Стражники схватились за рукояти коротких мечей.
— Не совсем, — реакция аборигенов дала суданцу многое понять о том, как местные относятся к героям. — Год назад маги королевства Брунол призвали меня в этот мир вместе с группой молодых людей. После проверки оказалось, что я не герой, но нас сразу же поставили перед фактом — мы были обязаны пожизненно служить на благо призывателей. О добровольности речи не шло.
— Значит, герой… — свёл вместе брови Найт.
— С какой целью тебя подослали к нам? — внезапно переключил на себя внимание мужчина в чёрном.
— Вы не дали мне рассказать, а уже задаёте вопросы, — не повёл и бровью Джон. — Так вот, меня под страхом смерти принудили вступить в ряды королевской гвардии. Отправки домой и иных альтернатив не было предложено. А я противник рабства, если в положении раба рассматривают меня. Поэтому выжидал момента для бегства и узнавал информацию об этом мире. И вот мне удалось сбежать и прийти в вашу страну.
— Ответь на вопрос, — принялся сверлить его грозным взглядом демон в чёрном, — с какой целью тебя подослали к нам, человек⁈
— Видимо, вы меня плохо слушали, — улыбнулся ему Джанго. — Меня никто не присылал. Я сам пришёл своими ногами в поисках политического убежища и сильного союзника в лице вашего государства. В свою очередь у меня есть, что предложить в качестве платы за предоставление тёплого местечка и серьёзного вознаграждения.
— Ты лжёшь! — с угрозой заявил тот же демон, род занятий которого больше соответствовал следователю или чему-то в этом роде. — Говори правду, иначе из тебя всё вытянут пытками!
— Не портите имидж государства, уважаемый, — продолжал лыбиться Джанго. — А то глядя на вас можно подумать, что вся та пропаганда про демонов, которой пичкают брунольцы, недалека от истины. Честно говоря, в первое время после призыва я в эту чушь верил, но потом включил логику и засомневался. Достоверной информации о вашей стране нет. Вернее, обычным гражданским и даже королевским гвардейцами её не предоставляют. Так что не обессудьте, но я о Думсе ничего не знаю, как и ваших обычаев и культурных особенностей.
— Пытаешься заговорить мне зубы? — с нажимом и угрожающими нотками продолжил следователь. — Кто тебя послал к нам? С какой целью⁈
— Эх… — Джон посмотрел на него как на идиота, после чего обернулся к Диму. — Лэр Найт, скажу просто, я предоставляю вашей стране технологию
