Лунь выглядел так, будто совершил смертный грех и боялся смотреть в сторону Грин, которая от этого недоумевала.
А вот Некрос...
- Ай, капец...
- Что такое?
- Да не знаю, как проснулся утром в своей комнате, так сразу почувствовал, что башка раскалывается, а еще задница болит, что просто ужас!
- Кхем! Мда, с чего бы это? А во рту странного привкуса не было?
- Да, кстати был! Помимо страшного сушняка... И вот еще на коже какие-то странные покраснения и следы от человеческих укусов есть! Кто это меня покусал так!? И зачем!?
Он показал мне руку, приподняв рукав и я увидел густо наложенные засосы вместе со следами зубов.
- Да кто ж их знает... - сказал я, хмыкнув и заметив, что многие размалеванные слуги-парни в ярких шмотках как-то так на Некроса многозначительно поглядывают и хихикают, прикрывшись ладошками в шелковых перчатках.
"Понятно все с ними! Тут надо ж*пу на замке держать, это вам не это!"
- Господин Цао! Я не ожидала, что вы предпочтете провести ночь вместе со своими невестами! Буду знать в следующий раз! - виновато сказала Сяо.
- Да ладно, чего уж там! Главное, что всем было весело!
- Прекрасно! - тут она повернулась к Анджеле, - Ваше высочество! Думаю сегодня мы можем уже начать переговоры по волнующим нас вопросам!
- Конечно! Но сперва я хотела бы взглянуть на земли уважаемого мистера Цао! Он обещал показать нам что-то невообразимое!
- Кстати, я тоже хотела бы увидеть вашу новую дорогу! Так что может отправиться вместе! - поддакнула ей Сяо.
- Так что однозначно - отправляемся в сторону вашего клана! - сказала Анджела и ухмыльнулась.
"А я-то думал, что все траблы уже кончились..."
Глава 18
В общем довольно скоро мы вновь выдвинулись в путь из Имперской Столицы Шанлань в столицу клана Ледяного Дракона Гуачжоу по знаменитому Золотому Тракту, где по пути нам встречались ну такие, относительно неплохие городки, так что принцессы были удовлетворены предоставляемым им уровнем комфорта.
Однако когда мы прибыли в Гуачжоу, дядька Ли Хэ встретил нас прямо ваще как надо - никаких там чиновников и прочих наложниц, нет!
Десятки тысяч солдат в начищенных до блеска стальных нагрудниках и шлемах стояли по обе стороны дороги на протяжении нескольких километров от города и били сверкающими мечами об щиты и кричали.
- Приветствуем! Приветствуем! Приветствуем!
А затем в самом городе, окруженном могучими стенами из цельных блоков гранита, которые даже на вид внушали нашим гостям трепет, в конце центральной дороги у дворца стоял глава клана Ли Хэ в своих синих доспехах с выгравированным на нагруднике драконом, а рядом с ним стояла его главная жена, которая очень сильно походила на Рей, только ее голубые волосы были длинные, до талии.
Когда мы вышли из карет и стали подходить к нему, он конечно согласно этикету поприветствовал принцесс, они там покланялись и отвесили друг другу "ку" как следует, но затем он довольно лыбясь подошел ко мне разведя руки в стороны и я аж забеспокоился, так как он меня обнял, словно медведь, и мои кости чуть не затрещали, а потом такой.
- А-а-а! Дорогой мой зятюшка! - затем он погладил по голове Рей, которая недовольно выдохнула и закатила глаза, - Дочь моя! - он поклонился моим невестам, - Уважаемые дамы! - а затем он увидел детей в руках у Арбок и я аж подумал, что у него инсульт случился, так как он завис на несколько секунд, но тут его жена подошла и под локоть взяла и что-то прошептала на ушко и тот вроде бы как отвис, а затем она сказала.
- Пройдемте внутрь! Как раз только вас и ждали!
Ну а мы че, взяли да и зашли и начали хавать. Конечно никаких танцовщиц и прочего не было, зато были нормальные такие музыканты, которые играли бодрую мелодию, особенно мне понравились барабанщики, которые и ладошками и специальными этими палочками и прочими штуками били по ним.
Принцессы сидели на местах для почетных гостей, но блин, всем было понятно, с кем глава хочет пообщаться, так что я сидел от него справа, как и Рей. Его жена сидела слева, а за ней принцессы.
Он залпом опустошил кубок, после чего вытер рот и без всяких обиняков сказал.
- Как ты мог так меня подвести-то, а? Зятек, как это понимать-то?
- В смысле?
- Ты еще и дурачка будешь передо мной валять? Не юли! Это не твои дети что ли были?!
- А, вы об этом... ну блин, так уж получилось! Простите!
- "Прос-ти-те"! - передразнил он меня и откусил хороший такой кусок жареной баранины, после чего сказал, - Если бы ты это сделал во времена моего отца, он бы тебе башку тут же отрубил за оскорбление нашего клана!
- Это как-то слишком сурово...
- Конечно сурово! Без суровых наказаний все тут же разойдется по соплям и пойдет прахом! Во всем нужны порядок и строгость! Так говорил мой отец!
- А вы?.. - проблеял я.
- А что я? Я бы наверное тебе тоже башку срубил прямо там же без всяких этих самых! Но, так как ты меня и весь наш клан по сути спас в сражении с хмунгами, то ладно, так уж и быть, прощаю!
- Спасибо дорогой тесть...
- Эх! Все из-за моей доброты! Вечно из-за нее страдаю! - затем он выпил еще кубок и тяжко выдохнув и поморщившись сказал, - ладно, молодые вы и тупые еще, ничего не понимаете, вот и творите какую-то ерунду!
- Да, да, все так и есть, что поделаешь! - поддакивал я уже слегка поддатому тестю.
- Батька-то твой нормальный мужик оказался! Я-то все время думал, что он тот еще интриган и лизоблюд столичный, а оказалось-то, что нет! Все на него наговаривали!
- Да?
- Да! Мы когда дорогу-то строили он еще показал как ты там у себя армию реформировал, это же прямо находка века! Ты не против зятек, что я тоже у нас тут реформу провел примерно как у вас?
- Да нет, чего уж там, наоборот вы мне льстите, позаимствовав мою идею.
- Мне только не понравилось, что у тебя там названия какие-то странные и отряды маленькие, по шестьдесят, сто двадцать и шестьсот, а легион это вообще всего лишь шесть тысяч человек! Так что я сделал вот как! - тут он начал пальцами по столу водить и типа "рисовать" в воображении, - минимальный отряд - десять человек - отделение! Десять отделений, то есть сотня - рота! Десять рот - полк! Десять полков - корпус! Итого - десять тысяч бойцов!
- Мда, ну классно, ага...
- Во! А то раньше как было - десятки и сотни, а вот самая большая тактическая единица это был полк! Который мог иметь в себе как пятьсот человек, так и восемь тысяч! Ну это же бред! Из-за этого вечная путаница и прочий бардак творились вокруг! Но теперь-то у меня будет полный порядок! Я кстати Императору хочу отправить проект армейской реформы, я там конечно упомяну тебя как главного разработчика идеи, чтобы тебя также наградили как следует! Ты не против?
- Конечно нет! Если эту реформу будете продвигать вы, то она быстрее реализуется, так как вас-то Император всяко больше уважает!
- Ишь ты какой бескорыстный! Я обязательно скажу, чтобы данная реформа носила оба наших имени! - и он такой меня за плечо обнял заляпанной жиром правой рукой и такой провел левой рукой перед собой, - Армейская Реформа Ли Хэ и Цао Ксардераса! А!? Звучит?
- Да ваще круто, ага!
- Во! Эх, вот если бы мои сыновья были бы как ты! Вот ты - молодец! Бате своему помогаешь! Дороги помогаешь строить! Армию реформировал! Город модернизировал! Хмунгов разбил! А мои-то балбесы не пойми чем занимаются!
- А чем они занимаются?
- Старший мой где-то в столице в императорской страже служит! Ха! "Элита Империи" блин! Не, ну их конечно там чему то учат и все такое, но этим может кто угодно заниматься! Настоящая-то военная удаль нужна здесь, на вечной передовой в этой бесконечной войне против варваров! Лучше бы он здесь начал служить капитаном и так бы он завоевал такую славу и почет, о какой гвардейцы и не мечтают!
- Мда, ну что поделать, это его выбор.
