Она с опущенным взглядом стояла на крыльце, и по связи мне показалось, что она думает, что я буду винить ЕЁ в смерти Элин.
— Какая же ты глупая, — сказал я, обнимая девушку. — Тебя исцелил Щуков? — помня, что Патрокол перебил связки Аяне, спросил я.
— Угу, — ответила она, уткнувшись мне в плечо.
Я переступил порог комнаты, и мой взгляд мгновенно притянулся к кровати. Там, словно живая, лежала Элин. Но вместо того, чтобы радостно улыбнуться и протянуть руку мне навстречу, она лежала неподвижно, смерть прикоснулась к ее прекрасному лику. Я активировал свое магическое зрение — последняя надежда, которая всегда поддерживала меня во мраке, но в этот раз она исчезла. Элин Ка Дель, яркая звезда, была лишь тенью прошлого.В темноте я различил рядом с ней артефакт, который столь долго сохранял ее красоту и частичку визуальной жизни. Дотронувшись до Элин, я почувствовал холод её тела.
Боль и горечь снова заполнили меня, возвращая в безжалостную реальность. Элин ушла из нашего мира, оставив лишь свое тело и воспоминания о том, как она была полная энергии, страсти и жизнелюбия.
— Ярар, — услышал я голос Ланель. Обернувшись увидел, что эльфийка стоит во всём черном. — Мы ждали тебя, чтобы дать попрощаться с ней. Её родные уже знают о случившемся и ждут, когда мы привезём её для погребения.
— Я поеду с вами, — принял решение я.
— Ты уверен? — приблизившись спросила Ланель.
— Да, — ответил я. — Я хочу проводить её в последний путь.
Когда новость о том, что я собираюсь в Элинскую империю дошла до императора, ко мне был послан Орлов.
— Ярар, ты же обещал императору, что не будешь покидать Славянскую империю, — с порога произнёс Орлов.
— Я обещал, что в обязательном порядке сообщу о своих намерениях. Но то, что ты сказал, такие слов я не говорил, — спокойно ответил я.
— Император запрещает тебе лететь в Элинскую империю.
Я усмехнулся и наглым взглядом посмотрел на него, всем своим видом говоря: «а кто мне помешает?» За моей спиной стояла Эмери и, не стану скрывать, это придавало мне уверенности.
— Ярар, — поднял примирительно руки Орлов, — я всего лишь передаю слова. Я сочувствую твоему горю, но ты должен понимать, что интересы страны важнее.
— Это для тебя они важнее. — И с ноткой презрения добавил: — Если бы я был так важен Империи, то ты и Александр V должны были позаботиться о моих близких пока я выполняю ЕГО указания.
— Ты же сам всё понимаешь… — начал говорить глава ГРУ.
— Отнюдь, я не понимаю и не собираюсь ничего понимать. Передай государю, что я лечу в Элинскую империю. Если у тебя всё, то на этом разговор окончен.
Орлов нечитаемым взглядом посмотрел на меня, после чего, тяжело вздохнув, пошёл на выход. И на пороге обернувшись произнёс.
— Я ещё раз поговорю с императором. Прошу, не улетайте пока я не вернусь.
— Разве что-то может измениться?
— Я попрошу отпустить тебя под мою ответственность.
Эти слова сильно не понравились Эмери.
— Ты сам себя слышишь, Орлов? Мы не…
— Я уже говорил, что человек подневольный, — перебил он Эмери, — Я подчёркиваю, именно Я прошу подождать меня пару часов. А после делайте, что хотите.
Я посмотрел на Эмери, и заметив её одобрение, сказал.
— Хорошо, мы ждём тебя два часа, после чего улетаем.
— Леди Тьер, Вы тоже полетите в Элинскую империю?
— Да, — ответила она. — Хоть мне и не нравятся ранее произнесенные Вами слова, но ситуация, произошедшая в прошлом, даёт основание предполагать, что на Ярара могут оказать давление. И я лечу, чтобы нивелировать угрозу со стороны эльфийских властей.
— Хорошо, — сказал Орлов, после чего покинул мой дом.
Минута в минуту Орлов вернулся назад. Брать его мы были не обязаны, но обострять ситуацию нам было не выгодно. И погрузившись на два дирижабля мы полетели в Месебрию… родной город Элин.
Эдвард Ка Дель, несмотря на обстоятельства, встретил нас очень тепло. Рядом с ним стояла его супруга Анни, а чуть позади стоял Мерин Иссврийский.
Когда воины Ланель вынесли тело Элин, Эдвард и Анни с каменными лицами пошли вслед за ними.
— Им нужно время проститься с дочерью, — произнёс принц Исаврийский. — Поверьте, для них это стало сильным ударом.
— Ваше высочество, — одновременно произнесли я и мама.
— Оставьте этикет. У меня нет настроения для политесов и интриг. Хоть я мало общался с Элин, но она росла на моих глазах. Я и Ланель скорбим вместе с вами и родом Ка Дель.
— Давно Вы здесь? — спросил я.
— Я примчался в тот же день, как мне пришли вести от дочери, — ответил Мерин. — Прошла почти неделя и всё это время я служил вместо носового платка для Эдварда. — Он задержал взгляд на Орлове, и усмехнувшись добавил. — Вы, наверное, сильно устали с дороги. — И не дав нам произнести и слова. — Дэдал, проводи наших гостей в их спальни.
— Спасибо, принц, — с благодарностью сказала Эмери.
На следующий день были похороны. Тело Элин поместили на большой деревянный помост и после прощальных слов Эдвард его поджёг. Было много слёз, которые лились и из моих глаз.
Но с каждой минутой, проведённой рядом с костром, меня успокаивала мысль, что я смог нормально проститься с девушкой и проводить её в последний путь.
Потом был поминальный ужин, после которого мы снова разошлись по своим спальням. Когда мы решили с матерью немного прогуляться на улице, всё-таки в Месебрии была не такая холодная зима, нежели в Санкт-Петербурге, нам принесли письмо.
— Что пишут? — спросил я.
— Принц просит о приватной встрече завтра. А если быть точнее, без Орлова. — Я кивнул. — Догадываешься о чём будем говорить? — спросила Эмери.
— Похороны закончились. К тому же Ланель говорила, что отец не умеет разделять работу и дом, а значит завтра будет обсуждаться наша помолвка.
— И ты согласен? — спросила Эмери.
— Думаю, ответ очевиден. Просто… — сделал непродолжительную паузу я. — Время он подобрал не совсем правильное.
— Уверена, он это понимает. Ты же сам наблюдал, как он поддерживал Эдварда всё это время. Только представь, если бы Александр или его сын Владимир проявляли столько заботы к своему другу, тем более на людях.
Я постарался представить эту картину, и понял, что у меня ничего не получается.
— Орлову будем говорить? — спросил я.
— Нет, — ответила Эмери. — Это дела рода, к которым он не имеет отношения.
— Я тоже так считаю. Просто решил уточнить думаем ли мы одинаково.
* * *
— Думаю Вы догадываетесь зачем я попросил вас о встрече?
— Некоторые мысли у нас и впрямь есть, — ответила Эмери, и продолжила: — У Вас невеста, у нас жених. Верно?
Исаврийский усмехнулся. Но в этот момент нас отвлёк стук в дверь и, когда её открыли, на пороге показалась Ланель.
— Заходи, дочь, мы как раз начали разговор, — произнёс Мерин. — Да, речь пойдёт о помолвке.
Я заметил, как вспыхнуло лицо Ланель, и она, скрывая свои чувства, отвернулась от нас. Разумеется, это успели заметить все в комнате.
— Каковы Ваши условия? — спросил я.
— Ярар, — добродушным тоном, произнёс принц, — обычно о браке сговариваются родители.
— Ваше высочество, это мне жить с Вашей дочерью, а не моей матери. К тому же её разрешение мной уже получено.
— Это так? — спросил принц у Эмери.
— Насколько я поняла, мой сын и Ваша дочь — два сапога пара. Будут упираться рогом, но сделают всё по-своему.
— Дааа, — усмехнулся принц, — это точно про Ланель. Что ж, Ярар, ты согласен жениться на моей дочери?
Проигнорировав вопрос принца, я обратился к девушке.
— Лани, ты согласна выйти за меня?
— Да, — ещё сильнее покраснев ответила она.
Оба родителя с улыбками переглянулись.
— Что ж, тогда остаётся вопрос приданного, — сказал Исаврийский. — Чего вы хотите? Или может вам что-то надо? Деньги? Артефакты? Земли?
Я понял куда начинает уводить разговор принц Мерин. И я в категоричной форме заявил, что, когда появятся на свет мои дети, они будут жить с нами.
