Но жадность все же подвела Мариэллу, и, когда ей в руки попала мать Марка, Ирина, она узнала место работы ее сына и посчитала, что стоимость фирмы по производству одежды несравнима с коммерческими секретами моего дома. Будь Марк не таким порядочным или не таким влюбленным, доверяй мне меньше – скорее всего, он бы не признался, а попытался спасти мамин бизнес. И неизвестно, чем бы все это закончилось.
И вот эту связь как раз удалось доказать, а промышленный шпионаж – очень плохая штука! Оплачивая огромный штраф, Мариэлла не смогла сохранить и содержать свой гарем. Те из мужчин, кто имел профессию или был интересен другим женщинам, устроились нормально. Но Эд (Рем все же рассказал мне, с кем у него связаны самые плохие воспоминания) почему-то оказался никому не нужен и бесполезен во всем, кроме своих прошлых издевательств над беззащитными товарищами. И даже его услужливость никому из женщин не понадобилась. Надо будет потом узнать, куда же его закинуло – хорошо бы в Дом удовольствий, или на самые тяжелые работы, какие здесь есть.
А в завершение рассказа Рик, слегка смущаясь, пригласил меня в гости. Меня и Надин. Понятно, что Надин будет с Китом, а я возьму своих парней. И, конечно, я даже не подумала отказываться, потому что побывать в этом «логове оборотней» - одна из тех вещей, о которых давно мечтала!
***
У Рема и Марка после новостей и приглашения глаза разгорелись не хуже, чем у самих оборотней. Что с них взять, мальчишки! Впрочем, я от них недалеко ушла.
Поскольку мероприятие намечалось на природе, мужчины оделись просто: футболки и местный аналог джинсов. Я надела свободное белое платье чуть выше колена, с короткими рукавами и кружевной отделкой. Уложила волосы в обманчиво-небрежную прическу, а потом посмотрелась в зеркало. Девушка, взглянувшая оттуда счастливыми смеющимися глазами, была загорелой, с прекрасной кожей, не нуждавшейся в косметике. Скорее уже по привычке я мазнула по губам помадой и подумала, что даже в прошлой жизни однозначно посчитала бы девушку с моей нынешней внешностью очень привлекательной.
Кит и Надин уже ожидали нас около электромобиля. Надин очень шло ярко-алое платье, и она буквально светилась от счастья, кажется, даже больше, чем я. Думаю, что мы с нею не посрамим человеческих девушек перед «оборотницами», как бы те ни выглядели. А, судя по их мужчинам, они должны быть красавицами…
Но оказалось, что никакого соперничества не будет.
До этого таинственного «логова» добирались довольно долго, через лес и вдоль небольшой горной гряды. Когда мы остановились на небольшой полянке, Кит повел всех к симпатичному домику, стоявшему посреди сада. И оттуда, от резной калитки, к нам быстрым шагом шел Рик, выглядевший очень непривычно. Без полицейской формы, в гражданском, он смотрелся совсем молодым, не тянул на серьезного капитана.
- Очень рад вас видеть! – улыбнулся он. – Госпожа Илла, госпожа Надин! Раз уж все равно вы узнали нашу тайну, добро пожаловать! - тут он снова озорно улыбнулся, хотя для оборотня нежелательных свидетелей логичнее было бы съесть, как мне кажется. – А сейчас я познакомлю вас с моей женой, Дашей.
За разговором подошли к веранде, и нас встретила та самая Даша. Девушка в легком голубом сарафане, с пышными пепельно-русыми волосами, с привлекательным и удивительно располагающим лицом. Оборотница? Еще одна представительница «страшного народа»?
- Это Даша, моя жена! – с гордостью представил ее Рик. – А это мои знакомые по расследованию: госпожа Илла и ее подруга, госпожа Надин. И ее мужчины – Ремир и Марк. Кита представлять не надо, - хмыкнул он.
- Давайте без «госпожей»? – предложила я. – Раз уж мы здесь с дружеским визитом?
- Конечно! – тепло улыбнулась девушка. – Я рада с вами познакомиться. Интуиции мужа я доверяю, поэтому надеюсь, что и дальше будем с вами общаться. Пойдемте?
Кажется, больше всех здесь смущался Кит. Возможно, на него действовали строгие взгляды командира, либо на то были иные причины. Как я поняла, он здесь тоже в гостях, где-то у него есть собственное жилище.
Впрочем, забитым или запуганным черноглазый парень не выглядел, и они с Риком отправились куда-то вглубь двора.
- Сейчас Рик дожарит мясо, - заметила Даша, приглашая нас за большой деревянный стол под раскидистыми деревьями, дающими отличную тень. – Да, я – человек, - засмеялась она, видимо, понимая, что вопрос неизбежен.
- То есть, все… нормально? – задала Надин вопрос, явно интересующий ее больше всего.
- Все прекрасно! – снова засмеялась Даша. – Наши мужчины – настоящий подарок для той, которой они понравятся. А я с Земли. Туристка. Познакомилась и осталась здесь. И точно ни о чем не жалею! А вы… - «Ты!» - поправили почти синхронно мы с Надин, тоже засмеявшись, - тебе действительно Кит нравится? Я за него переживаю, потому что он заслуживает самой лучшей девушки. Иногда даже жаль, что оборотни не могут жить гаремами.
Тут она взглянула на Рема с Марком, которые следовали за нами молчаливыми тенями, и теперь прислонились к мощному стволу какого-то дерева с красивыми резными листьями, почему-то не решаясь сесть за стол. Взгляд был таким… оценивающим и одобрительным!
- Но потом понимаю, что одного мужа мне точно хватает! – снова рассмеялась она.
- Да, Кит говорил, что не хочет в гарем, - серьезно ответила Надин. – Думаю, что мне их и так хватит: один человек, другой волк. Все равно получается двое!
- Ко мне ревновать не нужно! – шутливо подняла руки Даша. – Мне Кит как младший брат!
Тем временем вернулись Рик и Кит с дымящимися шампурами. О, как давно я не видела этого блюда и не чувствовала такого соблазнительного запаха!
Мужчины разложили горячее на огромном блюде, Рем с Марком тут же включились, подкладывая мясо на тарелки всех девушек. И тут нам под ноги откуда-то из сада кинулся пушистый щеночек.
- Ой, кто это? – отреагировали мы с Надин, а щенок встал на задние лапы, поставив передние на колени моей подруге.
- А это Даник, он пока не умеет контролировать превращения, маленький еще! – сказала Даша, расплываясь в гордой и счастливой улыбке. – Наш с Риком.
Наступила минута молчания и ошарашенного переглядывания человеческой части гостей. Рик и Кит тихо давились от смеха. Щенок свалился на спину, высунув розовый язык и улыбаясь всей пастью.
Я не выдержала, пощекотала голое толстое пузико, и в ответ Даник попытался снизу вверх поковырять меня толстыми короткими лапками.
- А вы думали, оборотнями становятся, когда кто-то кого-то укусит? – засмеялась Даша.
- Мы вообще ничего не думали, - ответила я за всех. – Но кое-кому будет очень полезно увидеть будущих детей!
- Прикольно… - потрясенно заметила Надин.
- Не пугает? – спросила я, потому что, кажется, не меньше Даши переживала за Кита.
- Нет, наверное, - ответила Надин, потом поймала взгляд Кита. – Рано, рано об этом думать! Но зато я знаю, кто должен мне много рассказов.
Как я понимаю, этой рассказчицей будет Даша и, естественно, сам Кит.
- Мне здесь так нравится! – честно призналась я. – Красиво, тихо…
- Мужчины приносят добычу! – вставила Даша. – А потом ее готовят.
- Серьезно?! А не… скучно?
Ну, я понимаю, что это не очень корректный вопрос, но ведь когда-то надоест жить в глуши?
- Нет, абсолютно не скучно! – ответила Даша. – Я в любой момент могу отправиться в город, погулять там. А если мне или мужу надоест готовить, то Рик знает, в каком кафе очень вкусно готовят. А еще у меня собственный детский сад, хотя местные называют это школой. В общем, можно сказать, что я учитель младших классов!
И она взяла на руки темноволосого босоногого малыша, с любопытством оглядывавшего гостей. Ничего себе! Хочешь – пушистый малыш, хочешь – человеческий!
- Рем, не манит природа? Свобода? – взглянула я на своего личного брюнета.
- На самом деле, ужасно интересно! – признался он, а Марк молча кивнул. – Я бы никогда не поверил, что увижу все это в реальности. Но жить здесь… нет, у меня есть свой мир. И, если меня не выгонят, то я останусь с вами!
