молчал.
— Налицо жажда большой наживы с глупостью и подставой чужих людей. Ань?
— Что?
— Мы уходим, — Маркус с трудом поднялся и, оперившись на Аню, пошел к двери.
Я остался стоять, подпирая собой стену.
— Алексей, мы уходим, — обернулся в дверях Маркус.
— Я остаюсь, — спокойно сказал я.
— Почему?
— Мне заплатили за охрану Елены, а я не отказываюсь от работы, если мне за нее выдали аванс.
— Считаешь я не прав?
— Да, считаю, — кивнул я.
— Ну-ка, ну-ка. — Маркус тяжело опустился на стул. — Объяснись.
— Легко. Для начала примем за факт, что нам заплатили за охрану каравана до Тира, так?
— Так.
— Когда Аня заключала соглашение, она спросила легальный груз или нелегальный?
Маркус перевел глаза на Анну, которая отрицательно покачала головой.
— Она только уточнила характер груза. — я посмотрел на купца. — Какой мы забрали на корабле груз?
— Заготовки артефактов, — ответил тот.
— И мы можем в этом убедиться?
Купец побледнел, но ответил:
— Сможете.
— Итак, подытожим. Контракт был заключен? Заключен! Условия контракта менялись? Нет. Мы должны его защищать — мы его защищаем. Вон, можно выглянуть из комнаты и посчитать трупы.
Маркус, слушая меня, мрачнел.
— То есть, если вы сейчас уходите, то нарушаете контракт. Тебе нужна такая слава? Мне нет.
— Больно ты ушлый, Алексей. Не тебе меня учить.
— Да я и не хочу тебя учить, — хмыкнул я. — Но не забывай, что я член отряда и имею право высказать свое мнение.
— Имеешь, имеешь, — протянул Маркус, задумавшись над моими словами. — Но, лучше нарушить контракт, чем иметь дело с нелегальным грузом. За это нас по головке никто не погладит! Отряд могут лишить лицензии на охрану.
— Ты прав! — Легко согласился я. — Но здесь возможны два варианта. Первый — по прибытию в Тир мы просто сдаем этого мошенника страже. Мы красавцы — контракт не нарушили и пользу короне принесли.
Купец побледнел после этих моих слов. Ну, а что ты хочешь? Своя рубашка ближе к телу.
— Ну, или есть вариант второй, — я поднял указательный палец. — Сейчас Александр нам расскажет, почему мы не должны выполнять первый вариант. Мы тебя слушаем.
Александр вздохнул и предложил:
— Может четыреста золотых?
Маркус смотрел на него тяжелым немигающим взглядом.
Купец крякнул и поправился.
— Шестьсот?
— Тысяча! — Маркус принял решение.
— И четвертую часть груза! — Добавил я быстро. Анна в изумлении посмотрела на меня. — За эту цену мы согласны тебя сопровождать даже не взирая на то, что ты нас подставил.
— Это ваша последняя цена? — Осторожно спросил купец.
— Да, — сказала Анна, смотря на меня.
Маркус кивнул.
— Ну, в таком случае договорились, — сказал повеселевший Александр.
Хм… Слишком легко согласился. А с другой стороны это теперь и наш груз, а значит сейчас мы в одной лодке с ним. Хотите сказать это шантаж с нашей стороны? Конечно шантаж. Но с волками жить, по-волчьи выть. Я кровно заинтересован в тяжелом кошеле полном золотых монет. Мне еще в академии учиться, а у меня нет счета в банке как у большинства там учащихся. И это при том, если мне удастся решить проблему с некто.
Я посмотрел на вновь довольного жизнью купца и покачал головой. Вроде умный мужик, а самых простых вещей не понимает.
— Александр, — вкрадчивым тоном сказал я. — А возниц ты нанимал как?
Маркус на мои слова покивал. Вот что значит матерый наемник.
— Как обычно. В мэрии оставил заявку, и они нанимали.
Ничего себе сервис в отсталом мире.
— То есть ты никак их не проверял?
— А заче… — купец замолчал догадавшись.
— А затем, — ласково сказал я. — Что если бы я хотел тебя наказать, то не только похитил твою дочь, но и забрал бы груз. А это значит, что часть возчиков как минимум шпионы. Груз нам до Тира довезти не дадут. Маркус?
— Да?
— Слушай можно ли нанять в этой деревне возчиков с фургонами?
— Людей думаю можно. А вот начет фургонов…
— Желательно и фургоны тоже. Достаточно предусмотрительный противник озаботиться встроить в один из фургонов следящий артефакт, а я склонен считать его таким.
Маркус кивнул соглашаясь.
— Я думаю, можно будет что-нибудь найти. Не фургоны так подводы.
Я покивал головой.
— Александр, а условия с возчиками стандартные? Аванс, а после прибытия в Тир расчет?
— Да.
— В таком случае утром дашь им расчет. Мы выгрузим груз, и пусть возвращаются в Новоист. А мы нанимаем людей, грузим и отправляемся в путь по другому маршруту. Ведь возчики, полагаю, знали о деталях маршрута.
Купец кивнул.
— И последнее! Александр, чтобы от меня с дочкой не отходили ни на шаг!
Вот не зря я говорил, что надо доверять предчувствию. Надо!
Вместо спокойной поездки до столицы получился бордель в самом плохом смысле этого слова. Я даже не говорю о том, что купец нас подставил — это как раз в порядке вещей в этом мире. Где есть большие деньги, там есть и нарушения закона. А где есть нарушения закона, там есть и неприятности. Это аксиома.
Конечно, Марскус был прав в оценке ситуации. По контракту мы должны довезти груз и оберегать жизни купца и его дочки. Это тоже аксиома, но есть нюанс. Из-за своей
жадности и желания сэкономить на охране он не сказал обо всех угрозах и поставил не только свою жизнь и жизни дочки под смертельную опасность, но и нашу. Маркус сказал, что если бы Александр был более откровенен, то он бы договорился бы с дружественным отрядом наемников, и число сопровождающих выросло бы до тридцати. Да, цена была бы выше, но не на порядок, как сейчас обошлась купцу его жадность. А теперь надо было срочно менять планы и разрабатывать новую стратегию похода.
Я не нашел на теле недонидзи какого-либо письма или записки о том, что делать купцу дальше, но уверен на сто процентов, что киднапер сказал бы ему везти груз дальше в Тир и ждать пока с ним свяжутся похитители. И купец бы повез. А зачем хозяевам недонидзи оставлять ему дорогостоящий груз? Верно, незачем. Уверен, что в
