Обычно, моё вмешательство практически никто не замечает.
— Всё в порядке, Ольга Анатольевна, я понимаю. Зла не держу, но впредь попрошу отказаться от подобного рода воздействий, — сказал граф, и как ни в чëм не бывало, продолжил, — я почему спрашиваю. Вы можете передать мне образ помещения, в которое хотите попасть, с помощью своей магии, а я открою доступ к своему сознанию для приёма информации.
— Даже так? Что ж, давайте попробуем, — кажется, Императрица вновь получила возможность провести переговоры на своей территории.
Она сделала, как сказал парень, и он подтвердил, что сможет перенести их троих, хоть сейчас.
— Ну, не будем тогда тянуть, мои люди останутся пока здесь, Вы не против, Виктор? Не обязательно их посвящать в наши дела. Мы же вернёмся обратно?
— Без проблем, Ваше Величество.
— Тогда давай, твори свою магию. Подумать только, моя первая телепортация. И это происходит на самом деле, — мечтательно произнесла Императрица.
Лавинин не стал долго раздумывать, миг, и вот они уже находятся в одном из просторных залов Кремля.
— Невероятно, — прошептала Императрица.
— Невероятно, — повторил князь.
А граф пронзительно посмотрел на них и сказал:
— Ваше Величество, правильно ли я понимаю, что Вы намеренно заманили меня в помещение, в котором невозможно использовать магию?
Как только мы телепортировались в Кремль, Валера напомнил о себе по ментальной связи:
— Хозяин, в стенах комнаты встроены блокираторы магии, так что местная магия глушится во всей комнате.
— А моя, я так понимаю, нет?
— Естественно, помнишь, я же тебе уже рассказывал.
— Конечно, помню, спасибо, Валер, — чего-то такого я и ожидал, когда соглашался на приглашение Императрицы. Она хочет действовать с позиции силы, что ж, ещё посмотрим, кто из нас сильнее и хитрее.
— Ваше Величество, правильно ли я понимаю, что Вы намеренно заманили меня в помещение, в котором невозможно использовать магию?
— Это всего лишь небольшая перестраховка, Виктор, — пожала плечами Императрица, — Поймите меня правильно, я пока Вас плохо знаю, и уж тем более, понятия не имею, чего ожидать от Вашего дара. Да и намерения свои Вы мне прочитать не дали.
— Я могу Вас понять, Ваше Величество, но я уж было подумал, что мы находимся на стадии доверительного общения.
От былой теплоты Императрицы не осталось и следа, теперь она превратилась в чрезвычайно серьёзную правительницу, и всем своим видом демонстрировала превосходство.
— Извините, граф, но пока о доверии не может быть и речи. Я Императрица Российской Империи. Я не могу себе позволить просто доверять первому встречному, слишком высока цена ошибки.
— Ну хорошо, тогда предлагаю вернуться к тому, зачем мы здесь.
Императрица кивнула и показала рукой на кресла, стоящие у круглого стола.
— Прошу, граф, присаживайтесь. Ты тоже, Паша.
Мы с князем заняли свои места, а Ольга Анатольевна начала излагать:
— Ваш дар, Виктор, всегда считался легендой, но вот появились Вы, и миф стал реальностью. Как Вы уже могли понять, Империя очень заинтересована в человеке с таким даром.
— В человеке, или в даре, Ваше Величество? — решил уточнить я.
— Не дерзите, граф, — вставил свою ремарку Темников.
Я пожал плечами, мол, а я что, я ничего, а Императрица спокойно ответила на мой вопрос:
— В первую очередь — в даре, но одно прилагается к другому, так что не вижу принципиальной разницы.
— Хорошо, Ольга Анатольевна, ответ понятен, — я кивнул и решил не тянуть время, — так что Вы хотите предложить?
— Я предлагаю тебе поступить ко мне на службу. Тебе лично. Будешь номинально считаться патриархом рода, но свои обязанности передашь кому-то другому. О Лавининых позаботятся: Империя возьмёт род под свою опеку, войны принудительно закончим, и пусть живут себе, и занимаются чем хотят. Поверь мне, нуждаться они ни в чëм не будут. Ты переедешь жить сюда, в Кремль, и тоже не будешь ни в чëм испытывать нужды.
Императрица прервала свою речь, смотря за моей реакцией, я же сидел и совершенно равнодушно пялился в потолок, ожидая продолжения.
— Твоей задачей будет создание артефактов на основе твоего дара. Будешь сотрудничать с учёными, алхимиками, артефакторами, станешь непосредственным участником самых передовых разработок. Часть твоих способностей я сегодня уже увидела, но подозреваю, что это не всё, так? Скажи, ты можешь ставить порталы?
— Нет, — ответил я, не задумавшись ни на секунду.
— «Нет», это значит не умеешь?
— «Нет», это значит, что я отказываюсь от Вашего предложения. Я что-то такое и предполагал, когда раздумывал, стоит ли давать понять, кто я, — я тяжело вздохнул, — но я всё же надеялся, что мы с Вами сможем пообщаться лично, и Вы примете другое решение.
— Очень жаль, Виктор, значит, по-хорошему у нас не получилось, — Императрица взяла рацию со стола и приказала, — охрану сюда. Жаль, Виктор, что ты вот так сразу отверг моё предложение. Подобные условия я предлагаю далеко не всем.
Ну да, и дар магии пространства есть далеко не у всех. Я сидел и судорожно соображал, как поступить дальше. Свалить к себе домой? Ну, улечу я, а что дальше? Сомневаюсь, что Императрица вот так запросто оставит меня в покое после того, что узнала.
А дальше что делать, когда на меня откроют охоту по всей Империи? Уйти жить в зону? Сбежать за границу? Жить в зоне не вариант, а чтобы уехать за границу, нужно, чтобы меня выпустили, ведь телепортироваться я туда не смогу, да и не хочу я уезжать. Россия всегда была моим домом во всех мирах. И что делать со своими людьми?
Эх, только всё начало налаживаться, и я подумал, что смогу вздохнуть спокойно, но нет же, опять что-то идёт не так. Думай, Витя, думай.
Всю жизнь прятаться, а тем более, воевать с целой империей, явно не вариант. Я, конечно, может, и смогу со временем, но это совершенно не то, чего я хочу. Может, я поспешил с раскрытием своей личности? Но теперь уже назад не отмотаешь.
Остаётся последний приемлемый вариант — показать свою силу, чтобы потом вновь вернуться к переговорам, понадеявшись на здравый смысл Императрицы. Решено, так и будем действовать.
— Ваше Величество, а вы уверены, что сейчас поступаете правильно?
— Не уверена,
