Глава 3
Энергичный, полный сил и жизни человек, свободный духом, готовый к свершениям и встающий с рассветом, способен выбесить куда больше людей, чем ленивая закомплексованная скотина, спящая до полудня.
Лев Троцкий
Видеон, четвёртый канал, программа «Всеобщая Панорама», Лассария. Ведущий Нил Тевен, Лиасса Миро
Здравствуйте мои дорогие, девочки и мальчики, мужчины и прекрасные дамы, а также почтенные отцы семейств и их добрые жёны. Здравствуйте владетели и купцы, здравствуйте приказчики и рабочие, и все, кто меня смотрит в этот вечерний час.
Сегодня мы, с нашей красавицей Лиассой Миро, расскажем вам и покажем: Про переворот в Вуринголе, где был свергнут король этой далёкой страны. На сторону восставших перешла даже гвардия, и дворцовая полиция. Ещё в нашей программе будет о Конгрессе Церкви Творцов, и эпическом скандале на обряде призвания благодати, когда на алтаре не возникло ни одной божественной сущности, и алтарь не выплеснул ни крошки божественной силы.
Также расскажем о боевых действиях нашей панцирной пехоты в маркизате Гудро, подготовке княжества Элгарт к войне, хотя чего там готовиться?
– Да, Нил. Сделали букеты, да накрыли столы, для наших доблестных воинов… Это в любом случае дешевле чем закупать вооружение и нанимать частные армии.
– Ты как всегда разумна и мудра, моя дорогая. Да, война несёт горе побеждённым, только в варварских странах, а не в нашем цивилизованной и гордой Лассарии. По данным Министерства налогов и акцизов, общий уровень сборов для жителей Бириола снизился в полтора раза, по сравнению с временами, когда правил покойный князь, не будем произносить его имя. А ещё в нашей программе будут показаны выпускные бои в Королевской военной академии, подготовка к Балу Невест, в Собрании Владетелей Лассарии и некий сюрприз который подготовила нам Лиасса Миро. Не переключайтесь.
Телбор, Бириольская область королевства Лассария
Бурелом постепенно сменился просто плотным лесом, затем лес уступил место редколесью, и к десятому дню пути Алексей наконец вышел к торговому тракту.
Дорога, положенная ещё во времена империи, и по имперским стандартам, была ровной, гладкой, и широкой, словно приглашая прокатиться с ветерком. Но основной поток грузов шёл по воздуху, несрочные грузы отправлялись морем, и только редкие путешественники решались преодолеть дорогу в достаточно комфортабельном двадцатиметровом четырёхосном паробусе. С буфетом, туалетами и даже купе для богатых пассажиров.
Паробусом пользовались жители небольших городов и посёлков вдоль трассы, не имевшие средств на собственный воздушный транспорт, но вынужденные ехать по делам. Хотя паробус был действительно удобным. Двадцать сидячих мест, каждое из которых могло сильно откидываться назад, и четыре крошечных каюты каждая на двоих.
В хвосте паробуса располагался буфет, где можно было выпить травяной чай с бутербродами и холодными закусками, а на крыше – застеклённая смотровая платформа откуда во время движения можно было любоваться природой, и в случае непредвиденных ночёвок, там раскатывали дополнительные места для отдыха.
Шёл паробус довольно ходко, более восьмидесяти километров в час, и семь тысяч километров от Тарима до Энсора преодолевал за десять дней включая остановки на ночь.
Алексей, чуть подправил внешность с помощью сешесса, и был скорее похож на едва двадцатилетнего юношу, с длинной светло-серой гривой. Собственно, поправлять пришлось лишь длину волос, придать лёгкую округлость щекам и чуть смягчить губы, чтобы выглядеть немного моложе своего возраста. Алексей посчитал что безопасность Телбора в поисках имперца, если такие вдруг начнутся, вряд ли будет смотреть на молодого человека.
Да и водитель паробуса, увидев юношу на обочине, спокойно остановил свой транспорт, и распахнул двери.
– Эй парень! Я… С улыбкой начал высокий худой мужчина в светло-сером мундире с эмблемой Королевской Службы Перевозок, и знаком старшего кондуктора на груди, но взгляд его вдруг упал на шпагу с витой гардой, дагу за поясом, и мощный пулевик за спиной. – Прошу прощения владетель. – Кондуктор поклонился. – Без билета я могу вас подвезти только до ближайшего города.
– Он близко? – Алексей скинул с плеча ремень автомата, и поставил оружие рядом.
– Часа три. – Кондуктор бросил короткий взгляд на листок с маршрутом прикреплённый к стенке у выхода.
– А меняльная контора там есть? Хочу продать золото.
– Ну, золото вам где хочешь поменяют. – Вон, даже су Тальгор, может вам помочь. – Паробус мягко тронулся с места и кондуктора качнуло. – Если хотите я могу вас ему представить.
– Не обманет? – Алексей посмотрел на седого мужчину в чёрном гражданском мундире сидевшего рядом с девочкой лет двенадцати, в лёгком дорожном платье, и изящной плетёной шляпкой, прикрывавшей непослушные каштановые волосы, торчавшие из-под полей мелкими прядками. Перед ними на узком столике стоял тонга-набор, из которого девушка попивала напиток, не отрывая взгляд от уже изрядно потёртой книги.
– Он ювелир из Золотой Сотни. – Веско произнёс кондуктор. – Для них подобное – умаление чести. Вовек можно не отмыться.
Алексей знавший не понаслышке, как люди за деньги легко продают не только честь и совесть, но и ближайших родственников, лишь пожал плечами и пошёл за кондуктором.
– Су Тальгор? – Начал мужчина. – Позвольте я отвлеку вас на несколько минут, небольшим делом которое может вас заинтересовать.
– Да? – Ювелир поднял голову посмотрев и на кондуктора перевёл взгляд на Алексея, пробежавшись по штанам, по поясу, на котором висела шпага, поднявшись до лица.
– Садитесь юноша. – Он кивнул на свободное место, напротив. – Надеюсь ваше дело стоит того.
– Я тоже надеюсь. – Алексей поклонился кондуктору, и положив на колени свой вещмешок, раскрыл горловину и вытащил тряпку в который был завёрнут золотой песок.
Узелок размером с кулак тяжко звякнул, упав на стол, и у Тальгора удивлённо поднялись брови.
– Да ладно! – Он с несколько нервным смешком развязал узел, и несколько секунд смотрел на сверкающий мягким жёлтым блеском песок. – Ну не бывает так! – Он удивлённо посмотрел на Алексея и поняв, что требуются пояснения, добавил. – Как раз возвращаюсь с аукциона у маркиза Трегора, так эти ловкачи из Арваля все опять скупили. Ни крошки не оставили. А куда мне податься? Золото-ж не железо, и даже не серебро. Его так просто не купить. А тут вот вы. Здесь судя по весу килограммов десять? [1] – Он нагнулся и вытащил из-под сиденья саквояж, откуда появились весы, пробирный набор для проверки чистоты золота, и ещё какие – то жидкости в стеклянных флаконах. – Он подмигнул Алексею, и быстро перевесил золото, проверил пробирным камнем, затем отделив крошку, капнул сначала из одного бутылька, потом из другого, и удовлетворённо кивнул.
– Отличный металл. Семьдесят три процента золота, и ещё примерно по пять процентов серебра и меди. Хоть сейчас в изделия. – Могу дать десять сарс за грамм, что составит… – Он на несколько секунд прикрыл глаза, – сто одну тысячу, сорок три сарс, и семьдесят полс.
– Меня всё устраивает. – Алексей кивнул. – Только можно какое-то количество денег наличными? Хочу приобрести билет, и в ближайшей лавке сменить одежду на что-то более пристойное.
– Куртку вашу я бы забрал, ещё за триста сарс. – Ювелир оценивающе прошёлся взглядом по одежде Алексея. – Можно будет перешить на меня. А то зимой бывает так продует, что не повернуться.
– Да забирайте так. – Алексей усмехнулся. – У меня пока нет фамильного замка, чтобы было куда складывать трофеи.
За сто сарс, Алексей выкупил двухместное купе, и успев лишь попить чаю, как паробус въехал на станцию в городке Шигилор.
Поскольку паробус отправлялся только утром, путешественники могли нормально поспать в гостинице и поесть в ресторане. Но Алексей, первым делом отправился в лавку, торгующую одеждой, и подобрал себе полный комплект путешественника – серый длиннополый пиджак, жилет, рубашки, штаны, сапоги до колена, пояс, и дорожную сумку, куда ушло всё сменное бельё, дорожный несессер, обеденный набор, и набор для ухода за волосами.
