— Фу-ух! Заработался что-то, даже вздрогнул от неожиданности.
— Над чем работаешь? -спросил Саша с интересом разглядывая мелкий ювелирный инструмент разложенный по рабочему столу мастера и чуть искрившиеся серебряные детали его поделки,— -Что это?
— Знаете, Александр, я подумал, что простых колец силы и амулетов ночного зрения сейчас достаточно, на продажу больше не будем изготавливать, поэтому решился немного усовершенствовать свое изобретение. -глянув на маркграфа, пояснил,— -Подавитель!
— Ну-ка, ну-ка? -заинтересовался и Макаров,— -А серебра много уйдет?
— Не так чтобы… -смущенно пожал плечами Ларс,— -Я помню, вы сказали экономить магический металл, но…
— Да ладно, не оправдывайся! -хлопнул его по плечу Саша,— -Дело нужное, твой артефакт нам уже хорошо помог в башне архимага. Поэтому, для его усовершенствования немного выделить можно.
— Ага, ага! -радостно закивал гений, тряся своей жиденькой белесой шевелюрой,— -Я знал, что вы оцените! Только вот для увеличения времени, а главное радиуса действия моего артефакта, нужно большое количество энергии, а это весьма проблематично.
— Так есть же камни-аккумуляторы, да и зарядить не проблема. Что не так? -удивился Саша.
— Вот, видите этот рубин выступающий в качестве накопителя? Так вот, даже по предварительным прикидкам, чтобы увеличить время до гарантированных пяти минут с радиусом действия заклинания, хотя бы до тридцати шагов, нужно четыре таких камня! У нас… вернее у вас, милорд, не так много крупных камней. Скорее всего ничего не выйдет с улучшением, этот артефакт способный нейтрализовать мага всего в тридцати шагах, обойдется слишком дорого!
— Но ведь это бомба! Я имею ввиду, такой артефакт почти бесценен в схватке! Что жалеть на него серебро и камни, если он гарантированно может спасти жизнь?
— Не все так просто, милорд. -грустно вздохнул Ларс,— -Вот например, ваш боевой жезл… скажите. Это вещь магическая?
— Ну конечно магическая! Ты же сам это прекрасно знаешь! -воскликнул Макаров не понимая, куда клонит мастер.
— А маленькое ядрышко, что вылетает и летит к цели, это магическая вещь или нет?
— Пуля? Ну-у… -протянул Саша задумчиво, -пуля, наверное нет?
— Вот видите, мой друг! Этот подавитель сможет рассеять только некоторые боевые заклинания, а в других случаях, нужно чтобы и маг с боевым жезлом и эльф с луком и заговоренной стрелой стояли в зоне охвата этого прибора. Понимаете?
— Мда! -снова задумался Саша, поглаживая свою бородку,— -Значит не стоит тратить на этот артефакт все крупные камни из моей сокровищницы? Лучше, оставить все как было и пользоваться твоим старым изобретением?
— Это так, господин маркграф. -грустно склонил голову Ларс,— -А мой старый артефакт, едва перекрывает радиус в полдюжины шагов и всего на три с половиной минуты.
— Не расстраивайся, дружище! -подбодрил его Макаров и дружески подмигнул,— -Я думаю, это не последнее твое изобретение, пойдем лучше отобедаем, чем послали ваши боги и приготовила нам кухарка.
— А-а там будет леди Агата? -чуть покраснев спросил артефактор.
— Ну конечно, она же моя невеста. -удивленно глянул на него Макаров,— -Как еще?
— Нет, милорд, я пожалуй возьму пирожков у кухарки и поем тут, еще немного поразмышляю над подавителем.
— Э нет, братец, я же вижу, что не все так просто! Рассказывай, чем тебя не устраивает моя невеста? -уперев руки в бока строго спросил Макаров.
— Нет, нет! Я вовсе… -чуть не плача стал объяснять Ларс,— -Но когда я сижу с ней за одним столом, то боюсь поперхнуться или того чего хуже… -снова покраснев попытался объяснить он Макарову,— -И когда с ней за столом, и с ее служанкой. Не привык я обедать с дамами из общества, кусок в горло не лезет — всегда боюсь сделать, что-то не то! Я лучше тутачки!
— Эх, Ларс, да я же тебя за все твои заслуги и твой дар артефактора хотел через пару месяцев в дворянское достоинство произвести. Как ты тогда за столом с господами дворянами обедать, да ужинать будешь? Уже в своей кандейке не отсидишься!
— Не губите, милорд! -совершенно не наигранно, со слезами на глазах бросился ему в ноги артефактор,— -Не нужно мне никакое дворянство!
— Точно? Вот прям, нисколечки не хочешь? -удивленно спрашивал его Макаров поднимая с колен.
— Нет, нисколечки! -уверенно закивал Ларс,— -Да какой из меня дворянин?
— Эх, дружище! -чуть приобнял его Макаров,— -Ты же так, совсем зачахнешь в своей мастерской! Ладно, не хочешь быть дворянином, так черт с этим! Но хоть ко мне на террасу выходи воздухом подышать или утром пойдем вместе поплаваем в лагуне…— -Саша вдруг подумал, что если с ними будет еще и Ларс, то уже леди Агата будет чувствовать себя скованно и скорее всего, вовсе откажется купаться, даже в закрытом купальнике, что привез он ей из своего мира,— -Ну или днем сходим ополоснемся. Будешь ходить воздухом дышать?
— Буду, господин Александр, только не заставляйте дворянином становиться! -согласно кивнул Ларс.
«Вот все же, какие люди разные! Иной достоин, но отказывается, а другой свинья-свиньей, но лишь бы за столом с благородными господами посидеть. Почувствовать себя на равных!»
После обеда Саша вместе с Агатой вышел на застекленную террасу, где внизу о скалы бился прибой, а в облаках кружили чайки. Они уселись в удобные кресла, но немного на расстоянии друг от друга, так как Макаров в последнее время пристрастился после обеда выкуривать трубочку набитую ароматным эстурийским табаком, что привозил ему Сальфаторе Гоччо. Почему не побаловать себя, тем более если последствий никаких? Сильный маг за несколько минут выведет из организма, не только последствия курения, но самое сильное опьянение снимет как рукой.
— О чем задумался мой избранник? -шутливо спросила его леди Агата когда Александр и впрямь ушел с головой в думы о артефакторе и его изобретении.
— Да, знаешь, дорогая, я сегодня сказал Ларсу, что хочу сделать его дворянином, а он отказался.
— Да? Ну он странный. -пожала девушка плечиками,— -Хотя, я его несколько раз и видела.
— Гении часто не от мира сего, ну не хочет — так не надо! Я и так даю ему все, что ни попросит.
«А может, его в бордель к Эмме отвести? Надо спросить, а то опять на колени кинется, чтобы не водил! Он наверное, от своей работы в экстазе пребывает. -усмехнулся про себя Саша,— -Я наверное, одного из гвардейцев за ним закреплю, чтобы он его кормить вовремя выводил из своего подземелья и воздухом дышать или Гере скажу, чтобы сам его контролировал.»
— Александр, а вы купили уже мне свадебный подарок? Что вы мне подарите?
— Хм… а почему спрашиваешь, интересно? Но я же, все равно не скажу сейчас, до свадьбы еще далеко. -с усмешкой ответил Макаров.
— Ну ладно, только не деньги! Некоторые просто дарят деньги, но я считаю это совершенно скучным! Думаю, у таких людей просто нет никакого воображения! Надеюсь, это не деньги?
— Не-а! -с усмешкой ответил Макаров.
— Ну хорошо. -довольно кивнула княжна и стала смотреть на море, впрочем хватило ее на полминуты и она вновь задала вопрос.
— А если не деньги, то что?
— Агата, милая! Ну зачем ты меня пытаешь, если сама потом расстроишься, что не получился сюрприз и ты давно знала о подарке? Вы же, до свадьбы не будете показываться в подвенечном наряде?
«А хорошо, что успел заказать ювелирам свадебный подарок! Вот сейчас бы голову ломал, что ей дарить! А так серебряное кольцо с крупной жемчужиной, серьги тоже, с местным жемчугом, а главное венец-диадема, настоящее произведение искусства в котором сияло семь крупных жемчужин и три дюжины средних. По здешним ценам это тянуло на приличное состояние, хотя не в стоимости дело. Настоящее царское великолепие!»
— Ну это да! -согласилась девушка,— -Просто если это драгоценности, то мне лучше примерить их заранее. Ну хотя бы за несколько дней до свадьбы. Вдруг, они не подойдут к платью и мне придется приглашать портных?
— Хм… справедливо! Ну тогда, не будете против, если я вручу свой подарок, ровно за седмицу до свадьбы? Не раньше. -он улыбаясь лукаво обратился к девушке,— -Но, раз вы выпытали меня про украшения, хотелось бы знать, что подарите мне вы, Агата?
