делать. Если аборигены нашли способ закрыть порталы, это плохо, очень плохо. Координатор дал ему предельно ясную задачу: этот мирок должен быть утилизирован по всем правилам, а если там появились операторы второго порядка, это станет проблематично, а каждый утилизированный мир давал аенам огромное количество ресурсов, и терять их Лиагал не собирался.
— Десять групп охотников направить на поиск оператора, — Лиагал показал клыки, — у вас декада, уничтожить оператора, иначе мы останемся без добычи!
— Принял, Великий, — помощник склонил голову и мигом телепортировался из башни, а Лиагал подумал, что они только что прошли по грани, если закрытых порталов станет хотя бы десять, утилизация мира будет отменена.
Усадьба Мечниковых.
— То есть ты хочешь сказать, что мой завод взорвали люди князя Бельского? — отец глянул на меня хмурым взглядом. — Сын, ты ведь понимаешь, что против такого монстра нам не выстоять? У Бельского огромная армия, а еще куча союзников, которые больше похожи на вассалов! — у отца, кажется, начиналась паника, и мне пришлось прервать его.
— Отец, Бельский такой же человек, как и все, — я хмыкнул. — В конце концов, ты забываешь, что я теперь князь, а значит, могу просто вызвать его на дуэль, если смогу предоставить убедительные доказательства, — я кивнул в сторону связанной парочки. — И, как ты понимаешь, эти доказательства у нас будут. Даже если князь откажется от своих людей и скажет, что это была их инициатива, это его не спасет, пока эти люди — часть его рода, он отвечает за них, чтобы они ни сделали.
— Ярослав, Виктор прав, рано ты руки опустил, — дядя Артем поддержал меня. — Так что лучше давай думать, как восстанавливать завод.
— Кстати, насчет завода, — я широко улыбнулся. — А ведь Бельскому так или иначе придется ответить перед императором, он ведь фактически сорвал государственный заказ, от такого ему не отвертеться.
— Возможно, — отец слабо улыбнулся. — Об этом я и правда не подумал. Хорошо, тогда я соглашусь на твое предложение, хотя меня все же терзают сомнения, не уверен, что это лучший вариант.
Я мысленно усмехнулся, резон отца мне был понятен, в отличие от меня он не имеет возможности постоянно жить на военной базе, да и не решило бы это вопроса, для каждого предприятия армию не наймешь. Но с другой стороны, если сейчас сдать эту парочку жандармам, вряд ли это решит вопрос быстро, бюрократия у нас может быть очень медленной, особенно когда дело касается кого-то из князей, никому не хочется попасть под раздачу.
Когда гвардейцы увели эту парочку, мы направились в гостиную, чтобы поесть, ведь мне еще лететь обратно, а это плюс три часа. Когда мы спустились вниз, один из слуг протянул отцу небольшой конверт и что-то шепнул на ухо. Отец явно сильно удивился и, отпустив слугу, повернулся ко мне.
— А ты в курсе, что император собрался устроить какой-то бал? — он хмыкнул. — В империи творится черт знает что, а он балы устраивает.
Я не поддержал скептицизма отца, кажется, я понял, зачем все это затеял император, и полностью его поддерживал. В тяжелое время нужно показать аристократии, что правитель все еще способен держать власть крепко, иначе эти самые аристократы могут решить, что император им больше не указ, и попытаться отщипнуть кусок власти.
— И что, тебя тоже пригласили? — я улыбнулся. — Видишь, оказывается, ты довольно ценен для империи.
— Если бы не броня, меня бы никто не вспомнил, — недовольно отметил отец. — Ладно, пойдемте уже есть, потом обсудим мои достоинства.
* * *
Два часа спустя.
После семейного обеда я тепло попрощался со всеми и, забравшись в кабину винтокрыла, бросил взгляд на связанную парочку, но гвардейцы вкололи им снотворное, и те мирно спали. До базы было три часа лета, и я решил потратить это время с пользой и достал из рюкзака папку, полученную от князя Баюшева. Шумоизоляция в винтокрыле была хорошей, так что никто не помешал мне нормально сесть за чтение. Первые несколько страниц я прошел довольно быстро, в основном там были имена и фамилии бывших союзников моего рода, их особенности, их предпочтения. А вот дальше пришлось тратить по несколько минут на каждую страницу, так как тут князь Баюшев уже взялся за врагов, и это было куда интереснее, да и намного подробнее. И на первых же листах была информация о князе Бельском, да и о роде в целом. Мда, я, конечно, предполагал, что этот род такой себе, но Бельские оказались куда хуже, чем я думал. Чего стоят только их постоянные махинации с государственными деньгами, а ведь большая часть этих денег выделялась с расчетом на то, что новгородская область в случае войны превратится в настоящий ад для завоевателей. Но после этих бумаг я сильно сомневаюсь, что так будет на самом деле, скорее всего, единственное, что встретит нападающих в Новгороде, это будут дорогие особняки приближенных Бельского. Но это были еще цветочки, ягодки шли дальше, на следующей странице.
Оказывается, наш князь Бельский настолько любил деньги, что не брезговал их брать даже у иностранцев, в особенности у англичан. И почему-то я уверен, что император прекрасно знает об этом, но специально не трогает Бельского, чтобы не поднять бучу в империи, все же под рукой князя не самый маленький город и область, да и бойцов под рукой Бельского достаточно.
Погрузившись в чтение настолько глубоко, я даже не заметил, как закончилась папка, и передо мной появилась пустая страница из той самой странной бумаги. Так, что там говорил Баюшев? Кажется, речь шла о том, что эти бумаги он должен был передать только тому потомку, что будет обладать такой же силой, как и он, а значит, стоит попробовать. Выпустив немного силы, я попытался направить ее в бумагу, и, как ни странно, у меня все получилось. На поверхности пожелтевшего от времени листа начали проявляться буквы, складываясь в предложения. Почерк у предка был красивым, я даже залюбовался немного, но потом начал вникать в смысл написанного и почувствовал, как по спине пробежался целый табун мурашек. Ай да предок, ай да пройдоха! Да за эти бумаги можно было полноценную войну начать, теперь я понимаю, почему предка убили, боялись, что он получит слишком большую власть.
* * *
Дворец князя Бельского.
— Пантелеймон Григорьевич, мы не ожидали, что ребят так быстро найдут, вы же сами знаете, что это были одни из лучших спецов, — глава разведки стоял белый как мел перед князем, — я не знаю, как
