К нему шел пан Анджей. Так шел, что я испугалась. И голос совершенно не узнала.
– Анджей!
Отец встал на пути бывшего наставника.
– Александр!
Этого мне еще не хватало! С какого перепуга оба расстегивают свои куртки?! Я ухватила магистра за рукав и потащила в сторону. Пошел, но на отца смотрел.
– Пап, ты что?! Ты же его пополам сломаешь! Мы поговорим… недолго. А если какой хороший человек мясо, например, пожарит на огне, будет прекрасно, – пропела я громче сирены.
– Я этот хороший человек, – заорал Мишка, спасая ситуацию. Все дружно заговорили, из всех сил не поворачиваясь в мою сторону.
Вот так и пришлось мне согласиться на разговоры. Нежданно-негаданно.
Я молча шла к ближайшему парку. Пан двигался следом, по дыханью уже слышала, что успокаивался. И сама успокаивалась, только медленнее. Срочно отключаем сирену, срочно. А то я ему сейчас все скажу!
– Наташа, я давно хочу тебе показать один остров, – внезапно сказал пан, как только мы скрылись за деревьями. Подхватил за локти со спины, как ребенка, занес в портал, поставил на ноги уже на месте.
Когда долго не могла уснуть, почему-то часто думала, где он живет, как, что любит, что не любит, даже как спит. И дом его представляла. Наверное, изящные белые колонны, три этажа. Классика, как мы говорили с ним, рассматривая архитектурные стили самых разных времен и народов. Обязательно парковая зона, чуть подсвеченные беседки у гротов или журчащих ручьев. Интересно, какие скульптуры он любит, и я с неослабевающим интересом листала фотографии знаменитых работ известных мастеров.
Ругала себя, что не о том думаю, но эти фантазии помогали заснуть.
Мы стояли в чистом поле. Пан Кмициц как занес меня, так и остался за спиной, поэтому мою реакцию увидеть не мог.
Та-ак. Что он хотел мне показать?
Остров побольше нашего, краев не видно. Или мы в самом центре. Слева у нас озеро, довольно большое, кстати. Ни единого деревца вокруг, и как-то подозрительно чисто. Напротив – площадка, подготовленная, судя по всему, для стройки, потому что справа аккуратно сложены доски и те самые камни, которыми хвастался герцог. Из них и у нас почти все дома сложены. Чуть поодаль десяток контейнеров, просто кубы метр на метр, с крышкой. В таких держат песок, глину, краску, мелкие камни, воду или то, что может понадобиться.
А дальше – степь да степь кругом. Ровная трава. Довольно далеко что-то высокое, холмы или горы. Остров, скорее всего, вулканического происхождения, в отличии от нашего, кораллового. Я покрутилась, еще раз внимательно все осмотрела, но ничего нового или примечательного не увидела.
– Что вы хотите от меня, магистр?
– Многого хочу, – пробормотал Кмициц себе под нос, решительно тряхнул головой, и посмотрел на меня, – как вам кажется, что-нибудь можно сделать и на этом острове… полезное для всех?
– А что не так с островом?
– В нем есть загадка. Он дрейфующий.
– Плавучий?
– Чересчур самостоятельный. Не управляется. Не поддается, все время артефакты разряжаются.
– Надо же... Выяснили, почему? И куда его заносит?
Сама не заметила, как заинтересовалась.
– За сорок лет, пока был жив отец, остров двадцать раз пересек экватор, смещаясь на равноудаленное расстояние то на север, то на юг, – с удовольствием рассказывал магистр, заметив мой интерес.
– Далеко? На север, например, до пиратов доходит?
– Нет, но постоянно нарушает всевозможные границы, как будто у него погрешность, как у порталов начинающих учеников. Два-три раза в год мне приходят приличные штрафы. Не знаю, что от него ожидать.
Угу. Кстати, тоже не знаю, что от вас ожидать, наставник. Вы хуже этого острова. Тоже… дрейфующий. Стоп, а зачем мне его показывать?
– А что говорят ваши ученые?
– Уже ничего. Не знают. Отступились.
– Вы планировали построить здесь научную станцию?
– Станцию?
– Для чего вам строительные материалы?
– Я хотел построить дом. Свой дом. У меня есть обычный остров, чуть побольше, чем у вас. И дом там есть, и люди, которые на меня работают, следят за домом, огородами, фермами. Целая деревня. Но никогда не побудешь один. Сразу все прибегают. Я редко появляюсь там последнее время.
– Магистр, – вдруг пришло мне в голову, – а полезные ископаемые тут какие?
– Какие полезные ископаемые?
– Что-то же держит остров, далеко он не уплывает. Колебания цикличные, по синусоиде. Может, горы проверить, или вообще все. Кто в этом мире занимается геологией? Какие маги? Стихийники?
– Стихийники земли и воды. Получают общее образование, потом идут в ученики к практикующему магу.
– Я так понимаю, что артефакторов вы уже приглашали, а стихийников?
– Отец приглашал.
– То есть – давно. Повторите приглашение, хотя бы исключить этот вариант. Очень интересно, спасибо, что показали остров. Отправьте меня домой.
– Наташа… если вам интересно, мне все равно тут строить дом… вам интересно все необычное… можно подобрать проект по вашему вкусу.
А вот и тот самый разговор.
Ну-ну.
– Зачем мне дом по моему вкусу на чужом острове, – аккуратно поощрила я.
– Наташа… я гораздо старше вас. Обычно мне молодежь душу изливает. Как ваша магистр по бытовой магии… целители-выпускники…боевики в элитной академии… только вот с герцогом мы нашли общий язык. Общие беды. А вы его отправили жениться, да что там… выкинули! Несмотря на разницу возраста с будущей супругой.
– Выкинула и выкинула. Какое отношение его жизнь имеет к вашему острову, не понимаю, – подгоняла я магистра.
– Я… лишился друга, который меня понимал.
И намертво замолчал.
Я подождала. И еще подождала.
– А… то есть вы предполагаете, что я, некоторым образом, его заменю?
– Ну… вам же нравится строить. А я помогу воплощать.
Отличный разговор! Не знаю, почему на меня напало ледяное спокойствие. Наверное, тоже есть какой-то предел, критическая точка. Все время не получалось его подробно рассмотреть, а теперь – пожалуйста. Надо же, какие серые глаза. Стальные. Мужские. Нос мне сразу понравился, еще в библиотеке. Очень красивый нос. Тоже мужской. А губы незачем рассматривать. Губы и губы. Что на них смотреть, как будто я губ не видела.
Ну, уж нет. Еще одного жениться отправлять не буду. Не тот случай. В каком-то старом фильме что-то такое простое я слышала, какую-то фразу…
– Наташа… вы… поможете построить мне дом?
– Что? Я – вам?! Серьезно подготовленному магу?
– Я подожду, сколько скажете. Когда у вас получится… когда найдете время.
– Домой. Отправьте меня домой. Пожалуйста.
Пан еще что-то хотел сказать, но осекся. Кивнул. Вышли мы в том парке, с которого он уволок меня на остров. Не захотел выйти на огороженное место портального пятачка, и смог перестроить входные точки. Так дело не пойдет. Смог один, сможет и другой. Значит, скажу Ромке.
На скамье сидел мрачный отец, сквозь деревья разглядывая официальный портал. Мама ходила рядом, нарезая круги. Увидеть нас здесь не ожидала, сразу присела рядом с отцом и сжала его руку, разворачивая к нам.
Я направилась к ним:
– Мам-пап, тут такое дело…
Отец напрягся и стал подниматься.
– У магистра Кмицица есть остров, мы сейчас на нем побывали. Он необычный, дрейфует сам по себе, артефакты разряжаются. То есть он не плавучий в общепринятом смысле, им невозможно управлять. Как думаете, почему?
Отец внимательно меня рассматривал. Не знаю, что они с мамой себе надумали. Надеюсь, не искали следы очередной порки.
– Наташа… ну, стоит проверить, нет ли там какой-нибудь руды… и вообще, твой ужин остывает, Мишка греет.
– Греет? Какой молодец, – я развернулась на месте и скоренько направилась на берег, к нашим беседкам.
