несколько существ до безобразия напоминающих людей в сторону океана.
Судя по всему мои преследователи как-то смогли отследить направление моего движения, и с удивительной точностью открыли портал по моим координатам. Только благодаря невиданной улыбке удачи я в этот момент находился в воздухе посреди реки, из-за чего мои преследователи, совершенно не ожидавшие такого эффектного перехода, сразу же отправились купаться, тем самым даруя мне запас времени, необходимый, чтобы снова нарастить свой отрыв.
Если честно - неслабо так напрягала возможность этих существ так точно находить меня на просторах Аетарии. Грешным делом я подумал, что на мне стоит какой-то жучок, а они просто прыгают по его пеленгу, однако Хени тут же отверг эту мысль, как несостоятельную.
“Очень похоже, что мы имеем дело с пресловутой магией. Они каким-то образом смогли взять тебя в фокус, благодаря чему практически мгновенно могут переноситься следом за тобой. Для решения этой проблемы нам тоже нужно сменить метод противостояния, и найти мага, который сможет как-то “закрыть” тебя от такого рода подарочков...” - наконец-то закончил свой анализ мой ассистент.
С едой я тоже более менее разобрался.Хени наловчился при помощи моих вкусовых рецепторов проводить поверхностный анализ продукта, в результате чего почти весь свой путь по лесу я был в буквальном смысле на подножном корму.
Не знаю - шутка природы это, или так и было задумано, но самый часто встречающийся в этом лесу цветок бордового цвета оказался очень даже съедобным. Точнее съедобен был не весь цветок, а один только его стебель, и вкус его был похож на своеобразный сладкий кабачок. Приятного мало, но если с одной стороны ринга смерть от голода, а с другой этот недокабачок, то выбор, как говорится, очевиден...
Так же мой ассистент всё никак не мог успокоиться, и раз за разом изучал кусок кода, который в себя встроил. Что-то вертел, крутил, но к сожалению новых функций я так и не получил, поэтому имеем что имеем.
Опушка леса стала для меня чем-то неожиданным. Морально я был готов к тому, что этот лес поглотил меня как минимум на неделю, однако судьба оказалась весьма благосклонна ко мне, в результате чего на третий день своего путешествия я выскочил на опушку, и увидел перед собой простирающиеся до самого горизонта степи.
“Очень жизнеутверждающая картина...” - саркастично подумал я, после чего развернулся, и решительно пошел обратно в лес.
Нет, ну а что вы хотели? Я понятия не имел - что меня ждёт в этих степях, поэтому принял единственное верное на мой взгляд решение в этой ситуации: вернуться в лес, и хорошенько запастись недокабачками в дорогу.
Спустя несколько часов я уверенно шагал по потрескавшейся земле, которая судя по своему состоянию дождей не видела месяца так три. Следом за мной летела куча стеблей, надёжно связанная между собой лианами, которых в этом лесу валялось просто в невероятном изобилии.
Я совершенно не представлял куда иду, но Хени каким-то образом провёл хитрые расчеты, наложил их на картину, которую зафиксировал при посадке, и вывел перед глазами стрелочку, которая как он утверждал показывала на ближайший ко мне город.
Так как мне было совершенно плевать в какую сторону двигаться, то я решил снова послушать своего ассистента, поэтому сейчас просто переставлял ноги, совершенно не представляя что я делаю и зачем.
Запасённые стебли стали настоящим спасением. Судя по всему в них оказалась какая-то часть жидкости, что в принципе было логично, поэтому съедая один недокабачок я боролся не только с голодом, но и с жаждой, которая благодаря местному аналогу Солнца появлялась с завидной регулярностью.
Единственное о чём я не подумал, так это о том, что было бы неплохо чем-то накрыть свои запасы пищи. Опять таки из-за Солнца верхний слой стеблей начал очень быстро сохнуть и портиться, вынуждая меня проклинать свою непредусмотрительность.
Задавив в себе порывы вернуться и подготовиться получше я продолжил путь за стрелочкой, моля всех богов о том, чтобы успеть добраться до цели своего путешествия прежде чем у меня возникнет потребность в пропитании...
Спустя еще сутки постоянного движения, с коротким перерывом на сон, я по прежнему не видел вокруг себя ничего нового - всё та же степь, всё та же испепеляющая жара. Сейчас я уже даже с некоторой тоской вспоминал прекрасные океанские воды, где совсем недавно боролся за свою жизнь.
Нормальная еда закончилась где-то в обед, и сейчас, когда время близилось к вечеру, я уже прекрасно отдавал себе отчёт, что если я хочу выжить - придётся мне грызть пересушенную на солнце траву.
Хени как мог развлекал меня рассказами о своих создателях, благодаря чему идти было не так тоскливо, но если обстановка не изменится в ближайшее время, то боюсь - эти рассказы станут последним, что я узнаю в своей жизни.
Внезапно мой ассистент прервался на полуслове:
“Коля, я постоянно произвожу пассивный мониторинг местности, и час назад сделал одно открытие. Сразу говорить тебе не стал, чтобы не обнадёживать, но сейчас, когда обнаруженная тенденция подтвердилась - могу смело заявить, что уровень растительности на земле медленно, но верно растёт."
Я с неверием огляделся - и действительно! Если раньше у меня под ногами не было абсолютно ничего, кроме потрескавшейся земли, то теперь - то тут то там встречались островки травы, а значит я всё таки смог, и практически преодолел эту полосу отчуждения!
Сказать, что это открытие воодушевило меня - это считай промолчать. Я буквально чувствовал, как за спиной распахнулись крылья счастья, и все печали растворяются как туман ранним утром.
