— Открой глаза, красавица, хватит ждать давно случившееся, — услышала я язвительный мужской голос. Какого? Открываю глаза и с удивлением вижу незнакомца стоящего на поляне…, а где забытые богами подземелья дознавателей? Что происходит? Почему трава, небо, солнце…, солнце! Надо уйти с солнца, иначе скоро мне выжжет глаза, это же сутки восстановления, бегом отсюда! Лес, в той стороне лес, туда, скорее туда, в тень деревьев, только не прямые солнечные лучи…
— Стой! — властно кричит мужчина, и я не могу противиться его воле, не могу не выполнить приказа, что происходит?!
— Подойди! — кричит незнакомец, и я против воли срываюсь на бег, чтобы как можно быстрее предстать перед ним. Откуда, откуда у него такая власть надо мной?! Как вырваться? Убить, конечно, его надо скорее убить!
— Остановись! — новая команда, которую невозможно игнорировать. Проклятье! Мне осталось сделать только три шага, а теперь трудно даже пальцем пошевелить, гад, ГАД! УБЬЮ!
Аннстис
Я читал ее эмоции как раскрытую книгу, для этого не нужна даже наша связь, да у нее на лице крупными буквами написано «Всех убью, одна останусь», и еще меня немного смущали мотивы. Конечно, я бы и сам взбесился, попытайся кто-то мной командовать, но как же до нее не дойдет, что она обязана мне своей жизнью и даже кое-чем еще, придется самостоятельно вбить данную мысль в эту черноволосую головку, крепко так вбить, чтобы не выпала.
— Задумайся, почему ты жива и отлично себя чувствуешь, когда твое последнее воспоминание это скорая неизбежная смерть? Почему, в конце концов, солнце не режет тебе глаза? Ты подумай пока, а я подожду, по прикидываю, как мы можем быть полезны друг другу, — закинул я огромный такой аргумент против излишне поспешных выводов и с удовольствием наблюдал, как словно круги на воде начали зарождаться нужные мне мысли.
— И почему солнце не жжет мне глаза? — Избавилось от оцепенения это чудо, про жизнь надо было спрашивать, про жизнь, тьфу, всю задуманную речь обламываешь же.
— Потому что так ЗАХОТЕЛ Я! — тут конечно перегнул малость, но кашу маслом не испортишь, но и кило масла с ложкой каши есть не станешь, тоньше надо быть, тоньше. — Теперь о главном. Скажу так, тем, кто добровольно попадает в ад, дальновидные демоны не причиняют вреда, а используют в своих целях. Твоя душа ДОБРОВОЛЬНО осталась со мной в тот день, в том самом подземелье, даю тебе свое слово и клянусь своей властью, что не принуждал ее, осознанно или нет, но это был ТВОЙ выбор. Теперь ты часть меня, моя плоть, проводник МОЕЙ воли в этом мире, как ты уже убедилась, бесполезно противиться моим приказам, оправданье только смерть. Не беспокойся, я не потребую многого, и жизнь будет не единственной платой за службу.
Отныне ты уже не вампир, если быть точным не только вампир, хоть никто и не сможет отличить тебя от человека, Я ПОЗАБОТИЛСЯ, тебе осталась доступна вся их сила и умения, а связь со мной даровала избавление от их недостатков, и еще на шаг приблизило к истинному бессмертию, служи мне не за страх, а на совесть и получишь больше. Слушай же свое первое задание, слуга, выясни все о ритуале призыва демонов и будь готова рассказать мне (все же интересно, что это была за тварь такая). Сейчас я собираюсь путешествовать, и по возвращении мне понадобится хороший большой дом, лучше небольшой замок или крепость, здесь на твое усмотрение и возможности, и соответствующая прислуга, не хочу не в чем испытывать неудобств. Если мне понравится то, что я увижу, вот, что станет твоей наградой, — показываю ей вырванное у кого-то из врагов магическое ядро, — с ним ты сможешь тварить магию на равных с мастерами.
— Каковы сроки, господин? — Вот оно, действие политики кнута и пряника!
— Сроки? — Вот блин, да я сам хз, какие сроки, об этом я как-то и не подумал, епт, что сказать то? — Кхм, чем быстрее, тем лучше, скажу только, что на ближайшие два года у меня уже есть планы, — после секундной заминки, со всем достоинством обронил я. — Не волнуйся, я поставлю тебя в известность, когда надумаю вернуться, над нашей связью не властно расстояние. — В самом деле, не по рации же демоны своими легионами управляют.
Клариса, в прошлом высший вампир
Я была в ярости, а после вопросов заданных чужаком еще и в нешуточной растерянности, а в самом деле, как так получилось?
— И почему солнце не жжет мне глаза? — спросила я, и от ответа мне стало жутко.
Потому, что ОН ТАК ЗАХОТЕЛ, а если ему захочется, чтобы я ослепла навсегда? У меня же не будет выбора! Я полностью завишу от его воли, от ЕГО прихоти! «Демоны не причиняют вреда…», о боги, мне конец, попасть в лапы к демону, чем он заставит меня заниматься? Вырезать всех младенцев в округе во славу ЕГО? Ежедневно приносить ему жертвы, чтобы увеличить его силы? Что?! ДОБРОВРЛЬНО? Да ты в своем уме? «Осознанно или нет», ха, ха, ха, вот и ответ на добровольно, к рукам казначеев золото тоже прилипает «добровольно», скажи лучше, взял, то до чего руки дотянулись! Не потребуешь многого, жизнь в качестве платы…, иммунитет к солнцу…, говори уже, что же я буду вынуждена делать?
Информация по ритуалам, подловить и вытрясти пару тройку учеников любого демонолога, вполне выполнимо и не противоречит моим принципам, дом, нет ничего проще, у меня уже есть неплохой особняк в Халийском королевстве, я периодически отдыхаю в нем. Замок или крепость? Ты что, рехнулся? Я же не баронесса какая-нибудь, кто позволит мне купить такое? Плата…, у меня даже сердце на миг остановилось, сила, скорость, регенерация, во всем этом мы превосходим остальных разумных, ну еще внушение, но магическое ядро у этих бурдюков с кровью сводит на нет наши преимущества. За возможность превзойти их во всем небывалая плата за такой пустяк как какой-то жалкий замок.
— Каковы сроки, господин? — Два года…, мало, придется действовать более резко и грубо. Купить не наследный дворянский титул моих финансов может и хватит, а с ним у меня будет привилегия вступать в брак с высокородными. Потом охмурить какого-нибудь идиота и устроить несчастные случаи всем законным наследникам, хоть для кого-то из старых козлов забава с простолюдинками обернется трагедией, трудоемко, но выполнимо.
— Я приложу все силы, вы будете довольны.
— Другого ответа я и не ожидал, дам знать, если вдруг понадобятся твои услуги, в остальном ты свободна в своих желаниях.
— Благодарю, господин, — смиренно склоняю голову перед старшим. Именно так, отныне у меня другой клан и нет больше обязательств ни перед кем, кроме того, кого я признала старшим над собой.
— Мое имя Аннстис, не забудь, когда будешь звать, — улыбнувшись ответил он и просто растаял в воздухе, вот показушник…
Аннстис
После моего, как мне казалось эффектного исчезновения, а это надо было очень сильно постараться, чтобы переместить себя, даже будучи не вполне материальным за ближайшее дерево, я стал прикидывать планы на жизнь. Почему собственно я вообще мотаюсь по жалкому клочку суши? Проклятый лес, его окраины, маленькая деревушка, какие-то подземелья и один единственный город, спрашивается, а какого? Я уже повстречал гномов, убедился в их жадности, любви к спиртным напиткам и качественному металлу, уловил в таверне пьяное бормотание о надменности остроухих, о жестокости степных орков. В конце-то концов на этом материке помимо империи с полдесятка королевств включая Халийское, о котором я постоянно слышу, так для чего мне прозябать в одном и том же месте? Что меня здесь держит? Да собственно уже особо и ничего, долги розданы, злодеи наказаны, никакой войны не будет, своеобразная плата получена…, наверное, самое время, что называется, осмотреться вокруг, да и пора бы уже найти свое место под солнцем…, свой новый дом в новом интересном, прекрасном мире.
Про дом… — это не просто место для ночлега и приготовления пищи, не район в котором живешь, не город и тем более не страна, здесь все гораздо сложнее. Дом…, скорее это просто нечто родное или просто привычное, то с чего начинается наша жизнь, и куда мы все стремимся вернуться. Место, где чувствуешь себя как минимум комфортно, где нас ждут и всегда будут рады твоему приходу… У кого-то дом есть с самого рождения, кто-то его успел потерять, конечно всегда найдутся и те, у кого такого места и не было никогда, но каждый человек, будь то сознательно или нет, желает найти или же создать для себя и потомков такое, защищенное от всех невзгод, родовое гнездо, где он будет в безопасности, куда сможет вернуться и получить помощь, невзирая на обстоятельства. Вы скажете, что человеком я быть перестал…, что же, ваша правда, только слишком хорошо я понимаю как это важно иметь родные стены за защиту которых можно отступить, почувствовать свою важность, необходимость, набраться сил наконец. И пусть, пока буду исследовать этот мир, создавать мой новый дом (лучше замок) будут чужие руки и не совсем законным способом, но что для меня теперь мнение тех, кто дрожит от страха и молится своим богам, когда узнает, кем я являюсь на самом деле, и с удовольствием вонзит кинжал в спину, если я ослабею? Пожалуй, во мне инстинкт самосохранения также силен, как и у остальных, и вопрос морали не заставит меня самому себе перерезать глотку, за эти дни я научился терпеть, сумел сохранить надежду и жажду жизни. Сумел подстроиться под изменившиеся обстоятельства и продолжил существовать, пусть мне было трудно, больно, иногда даже отвратительно, но я не отступился, выжил и надеюсь обрести здесь свой новый, надежный дом в том смысле, который в это слова вкладываю именно я…
