— Жаль, — старик помолчал и намекнул на текущие обстоятельства, — не хочу показаться невежливым, но вы строите такие далеко идущие планы.
— Я постараюсь урегулировать свои дела с эльфами как можно быстрее, — заверил я вора, — к тому же, вы ничего не теряете.
— Тогда старый Гарж не видит причин отказываться от столь интересного предложения!
СенПрошла пара дней: сделка с вором успешно завершилась, и теневики покинули пределы поместья. Конечно, в казематах оставались еще пятнадцать членов Гильдии Убийц, но их организация пока не выказала желания заслать мне пачку денег, так что пусть пока посидят. К тому же, кто знает, может мне завтра понадобится провести парочку ритуалов со смертельным исходом, вот тогда они и понадобятся.
Я сидел в кабинете и разбирался в бумагах, которые подготовила Джула, вступившая в должность торгового управляющего. Стоило признать, что она на эту должность никак не подходила, при всей своей старательности. А вот где добыть толкового поверенного в торговых делах, идей не было.
В дверь постучали, я разрешил войти, и внутрь проскользнула миниатюрная гнома. В руках она держала что-то, завернутое в темную ткань.
— Вот, — произнесла гнома и протянула сверток мне.
Я развернул ткань и увидел заготовку для бомбы.
— Так скоро? — удивился я.
— Ты же сказал, как можно скорее, — пробормотала гнома.
— Ты молодец, — я аккуратно осмотрел заготовку с помощью магических конструктов: блондинка поработала отлично, всё сделано так как надо. Я вышел из-за стола и похлопал девушку по плечу, — Фарана ты просто умничка.
— Спасибо, — смущенно произнесла гнома.
— Ты хоть спала? — я обратил внимание на мешки под глазами гномы.
— Немного.
— Хм. Слушай новый приказ. Сейчас ты идешь и отсыпаешься пару дней!
— А как же посох?
— Посох подождет. С ним спешить не следует! Он должен стать твоим шедевром! Я хочу, чтобы ты вложила в него не только всё своё мастерство, но душу! Ясно?
— Да.
— А потом собирайся в дорогу.
— А мы куда-то едем? — удивилась гнома.
— На свадьбу Торрена и Ратиры. Я кинул весточку твоему отцу, так что он тоже там будет.
— Спасибо! — взвизгнула Фарана и повисла у меня на шее, — извини.
— Беги уже!
Я вышел вслед за гномой и прошел в собственную ванну. Закрыв за собой дверь, я поставил защиту от сканирования и доставал заготовку. Игла Света вошла в паз как литая, еще почти час понадобился, чтобы создать конструкт и привязать его к камню.
Затем я лег в ванну, достал кинжал и разрезал себе грудную клетку. Кровь почти не текла, заранее отданный приказ мыслеинтерфейсу успешно блокировал кровеносные сосуды. Расположив цилиндр около сердца, я отдал приказ на ускоренную регенерацию.
Шиза!
«Да?»
Проконтролируй процесс заживления.
«Хорошо, но я всё равно считаю, что это излишне! Зачем всаживать бомбу внутрь себя?»
На поясе она слишком фонит магией, а внутри меня конструкт смазывается моей аурой. Именно поэтому я и расположил бомбу около сердца. Там максимальная плотность нематериальных тел, поэтому никто ничего не увидит. К тому же так я могу её активировать даже если всю мою магию блокируют!
«Стоило сделать мину!»
И куда я её положу? Мины надо закладывать ровно в те места, где пройдет жертва. Так что эта стальная малышка это мой прощальный сюрприз. Надеюсь, что я никогда им не воспользуюсь.
Я вылез из ванны, смыл кровь с белоснежных стенок купальни и ушел собираться в дорогу.
Сен, Дворец владыки Дома Снежных Рысей, праздничный залЦеремония бракосочетания Торрена и Ратиры прошла на высшем уровне. Красочно и масштабно, настоящая феерия! Даже меня пробрало, хотя никогда не отличался любовью к подобным зрелищам. Распорядители свадьбы недаром едят свой хлеб.
К молодоженам выстроилась длинная очередь из желающих поздравить, поэтому поздравив пару, мы с Раберой ушли в общий зал. Эльфа представила мне несколько своих друзей и подруг, к нашей компании прибилось несколько членов из вампирской делегации. Я говорил как можно меньше: моя фигура в черном камзоле и татуированное лицо и так привлекали слишком много внимания.
До церемонии Рабера представила меня своим родителям: владыке Силоуис и владычице Ралере. По лицу эльфа ничего сказать не получилось, а вот по лику эльфийки пробежала тень, вероятно, мой вид её не впечатлил. Но это я как-нибудь переживу, хотя теперь стало понятно в кого своей красотой пошли дочери.
Пока компания болтала ни о чем, я рассматривал величественный зал, в котором проходила церемония. Никогда не думал, что нечто может быть монументальным и изящным одновременно. Говорят, что на строительство дворца подрядили подгорных жителей за серьезные деньги. По внешнему виду, коротышки отработали на все деньги.
«Смотри! Светлорожденные ублюдки объявились!»
Я перевел взгляд и обнаружил, что в ворота в дальнем конце зала вошла делегация эльфов.
Только контроль над телом через мыслеинтерфейс не дал мне вздрогнуть. К сожалению, перед церемонией гостей попросили сдать все особо опасные игрушки. Так что сейчас я практически безоружен, если не считать мощной бомбы около сердца. А также двух тонких нитей для призыва высших демонов. Их эльфы обнаружить не смогли, я бы безмерно удивился, если бы смогли: сомневаюсь, что демонологи Кахора вообще знают о подобном способе призыва. Конечно, у всего есть обратная сторона, например, что демон может попробовать дернуть нить с другой стороны и призвать меня к себе, но совсем голым я чувствовать себя не хотел.
Не думаю, что светлые попробуют напасть на меня здесь. В замке много охраны, и подобный акт агрессии может вызвать военный конфликт между светлыми и северными эльфами. Я подсознательно ожидал нападения во время путешествия во дворец Раберы, но видимо вражеский маг еще не восстановился окончательно, либо они ждут более подходящего момента. Второе нежелательно, хоть и наиболее вероятно — эльфы как-никак, у них практически вечность впереди: привыкли не спешить.
Стоит взглянуть на делегацию вплотную, но чуть позже. А в это время в другом конце проходил любопытный диалог между хозяевами дворца.
— Красивая церемония, — произнес владыка дома Снежных Рысей.
Красивая стройная женщина, державшая правителя под руку, только кивнула в ответ и произнесла:
— Но что-то мы упустили в воспитании наших дочерей. Вот и Ратира вышла за вампира.
— Он хороший мальчик, — произнес владыка, — я умею разбираться в разумных.
— Я не про вампира, — владычица дома Снежных Рысей слегка нахмурила брови, — меня беспокоит Рабера и её… выбор.
Эльф никак не прокомментировал слова своей жены.
— Посмотри на них, — пара перевела взгляд на Раберу и Сена, — ладно бы просто человек, но со своими татуировками он выглядит как циркач! Весь свет станет над нами смеяться! Хотя и это переживем! Но Рабера! Это несмываемый позор на её чести! Ладно бы он был архимагом или имперским генералом, но он же просто мелкий барончик! У него, наверно, даже собственных владений нет!
— В твоих словах сквозит очень опасное заблуждение, — медленно проговорил владыка, — не стоит его недооценивать.
— Что ты имеешь в виду? Ты наводил о нем справки?
— Естественно, — тихо ответил эльф, — он, как это принято говорить у людей, темная лошадка.
— Говори яснее! — материнское сердце сжала тревога за дочь.
— Никакой конкретики, — произнес эльф, — неизвестно кто он и откуда. Живет на широкую ногу, денег не жалеет, источники доходов неизвестны. В магической иерархии: обычный ученик одного вольного мага, вот только я сомневаюсь, что этот человек сможет опознать своего учителя. Кто его настоящий учитель мои ищейки не нашли, но абсолютно точно, что его уровень силы выше той, которую он показывает. Есть мнение, что тяготеет к темным дисциплинам, таким как демонология и некромантия. Его личное поместье охраняется высокоуровневой нежитью. Следовательно, он имеет доступ к закрытому оборудованию Северной или Южной Империи, в домашних условиях столь сильную нежить не поднять. Ведет какие-то темные дела с гномами, но это ты и так заметила.
— То есть?
— Та светленькая гнома, бывшая в свите Сена, это дочь Гимфура.
— Какого Гимфура? — удивилась эльфийка, — того самого Гимфура? — она кивнула широченного светловолосого гнома в дорогих доспехах.
— Именно. Ярла Гимфура, второго советника царя гномов.
— Как девочка оказалась в свите человека?
— Не знаю. Прикормленные гномы отмалчиваются, либо не знают. Какая-то внутренняя политика. Думаю, девочка является залогом какой-то сделки между гномами и человеком. Еще он активно взаимодействует с церковью Триединого, ходят слухи, что они с главой ордена Изгоняющих чуть ли не лучшие друзья.
