взгляд стал тяжелее и суровее, закалённый тренировками и ненавистью к отцу.
Чертов старик всё-таки сдержал обещание и устроил сыну настоящее «веселье». Виктор надеялся до последнего, что все обойдется и старший Ананьев чудом забудет о своих угрозах, но нет.
Как и обещал, отец лишил сына отличных условий жизни. Да что там, он в принципе лишил его нормальной жизни! Виктору пришлось буквально ночевать в спортивном комплексе, где его без конца обучали сражаться, держать удар и использовать магию для победы.
И в целом, задача со скрипом была выполнена. Ананьев старший для себя убил сразу двух зайцев — избавился от необходимости каждый день видеть лоснящуюся рожу своего отпрыска и получил шанс на нормального, сильного наследника в перспективе.
А как только правительство объявило всеобщую повинность для аристократов, по которой они должны отправлять кого-то из семьи в эпицентр, Николай без раздумий подписал сына на эту миссию. Где ещё можно стать настоящим бойцом, как не в боевых условиях? К тому же, сын и сам был не против, месяцы тренировок действительно изменили его.
С отцом они при отъезде не попрощались. Даже не увиделись, но Виктору было как-то плевать. Он горел мрачной решимостью стать сильнее, только с одной целью. Чтобы вернуться и прикончить этого старого ублюдка. А затем вернуть себе все то, что он отобрал.
Ах да, и расквитаться с богомерзким Аксеновым. Это ведь из-за него у Виктора началась новая жизнь.
— Эй, пухляш, тут не занято? — раздался хамоватый голос справа, но Ананьев даже не повернул головы. Он продолжал потихоньку уминать десерт.
— Занято, — тяжелым голосом проговорил он.
— Слушай, а ты вообще аристократ? — с наглой ухмылкой спросил щуплый, но жилистый парнишка, садясь за стол напротив Виктора. Тут же по бокам уселись двое его дружков.
Рыжий парень усмехнулся. Ну да, аристократа в нем увидеть теперь было сложно. Никаких родовых перстней или амулетов отец выделить не удосужился. А по манерам Виктор стал гораздо сдержаннее, чем раньше.
Вот хищные рыбы и заприметили его, приняв за безобидного малька.
Охрана и персонал на такое смотрели сквозь пальцы. Разве что ругались сквозь зубы, что за дворянятами потом придется все убирать и отмывать от пола кровь… Но не вмешивались.
А как тут вмешаешься? Это же аристократы. И даже тот факт, что транспорт стратегический, никак не мог им помешать. В условиях кадрового голода военным структурам приходилось закрывать глаза на многое, и вот такие вот инциденты — в том числе.
— Пошел прочь, — хмуро пробурчал Виктор. — И подружек своих забери. У меня нет настроения.
— Воу, — щуплый главарь шайки немного прифигел. Наверняка не привык, чтобы кто-то низкого статуса давал ему хотя бы какой-то отпор. — А ты я смотрю не из робких. Так уж и быть, не станем тебе ломать лишнего, если сделаешь, что мы попросим.
Виктор поднял на него изучающий взгляд. Страха в нем не было от слова совсем, он был уверен в своем превосходстве. Всё-таки он почти адепт огненной стихии из сильного рода, тесно связанного с криминалом. А этот доходяга максимум воин, и то хлипенький. Небось, лекарь какой-нибудь. А у его шестерок кулаки большие, но энергии кот наплакал.
Таких жалких противников он перестал бояться уже на второй неделе тренировок. А опознавать научился и того раньше.
Виктор не спеша отодвинулся назад на стуле и начал вставать. Ему на плечо легла рука одного из громил и с силой надавила, но рыжий аристократ почти на автомате влил в мышцы плечевого пояса немного маны. Как парень не старался, его рука даже не замедлила движений Виктора.
— Снимай кольцо, — ровным голосом сказал он, кивнув на руку заводилы. Там красовалась очень интересная безделушка, от которой не слабо так веяло силой.
Артефакт.
— Чего? — не понял тот.
— Снимай кольцо. Клади его на стол. Забирай этих баранов и проваливай нахрен. А то я уже начинаю закипать.
Парень перевел взгляд на свое кольцо, на рыжего увальня перед собой, снова на кольцо. И в голос засмеялся.
Сама мысль о том, чтобы не раздеть какого-то низкородного, а самому отдать ему свои вещи, вызывала у него приступ хохота.
— Смешной пухляш, — отсмеявшись, резюмировал парень. — Ладно, хватит время тратить. Как я уже сказал, у нас для тебя есть задание. Выпрыгнешь в окно поезда и дальше пойдешь пешком. Давай, я снимаю.
Он достал телефон и действительно начал снимать, в ожидании каких-то действий от Ананьева.
Ясно. Ребятки от скуки решили найти лоха и устроить из него шоу. Ананьев поморщился, вспоминая. Ведь когда-то и он сам вел похожий образ жизни. Ну и был соответственно беспомощным рыжим увальнем, который даже отпор тому же отцу дать не может…
«Тьфу, мля… — подумал он на этот счёт. — Отвратительно».
Он моментально влил почти всю ману в доспех, и на весь вагон полыхнула золотистая вспышка. Двое парней, что тоже встали по бокам от Виктора и уже собирались что-то с ним сделать… Вышли временно из строя. Проще говоря, их ослепило, будто световой гранатой.
Этот прием был одним из первых, которому Виктора научили… После того, как он стал нормально контролировать потоки маны, разумеется.
Главарю шайки повезло больше. Он и стоял дальше, и вспышку увидел через камеру телефона, так что эффект сократился раза в четыре. И даже так его хватило, чтобы Виктор смог подскочить и короткой серией ударов отправить в нокаут умника. Все, устранена угроза. Ведь этот парень был единственным нормального уровня одаренным из них, да ещё и с какими-то мутными артефактами. Хотя угрозой это называть… Сложно.
Да о чем речь, Ананьеву пришлось даже сдерживаться, чтобы не выбить из этого придурка весь дух точечными попаданиями по жизненно важным органам. Хотя соблазн был велик.
Расправившись с оператором, парень приступил и к актерам, которые к этому моменту уже должны были оклематься…
Ах, нет.
— Мда, переоценил я вас, — покачал головой Ананьев, смотря на то, как двое немаленьких парней стоят, согнувшись в три погибели, и трут руками глаза.
— Саня! Саня, ты где⁈ — визжал один.
— Идиот, я здесь! А где этот рыжий⁈
Прислушавшись на секунду, он замахнулся и выбросил неплохой в общем-то хук, да ещё и усиленной маной рукой. Вот только сделал он это в сторону своего товарища.
— Да вы, ребята, отморозки… — усмехнулся Ананьев, который очевидно был
