словно хотела убедиться в чем-то.
— Не могу понять, ты гений или безумец? — осторожно спросила Лайя, продолжая наблюдать за парнем.
— Могу быть безумным гением лишь для тебя. — ответил он с ухмылкой, поворачивая камень в руках.
Смотря на последний, множество догадок проносилось в его голове, но так или иначе, бездействием ничего не добиться.
— Как думаешь, к чему вообще создавать такую гробницу?
— Кто знает. Может, так называемый мастер Бай Гуо был просто параноиком. — Высказалась Лайя, доставая еще одну пилюлю, чтобы скорее закинуть себе в рот.
Линь вздохнул. Ему нужно было время на отдых, темная ци все еще поглощала души, которые, казалось, выглядели совсем безликими, стоило ему лишь взглянуть внутрь себя, как он видел исходящую темную энергию от средоточия, которая впивалась в энергетический бесформенный клубок.
«Повезло, что они зашли в такой момент… В обычном состоянии мне было бы куда труднее с ними управиться».
Линь сел неподалеку, опираясь спиной о колонну. Он попытался расслабиться, но стоило закрыть глаза, как черные вихри снова разлились перед внутренним взором.
Он пересматривал свои еще свежие воспоминания, как легко справился с врагами. Как мало времени понадобилось, чтобы их уничтожить. С каждой секундой он ощущал, как тьма внутри него собирается в свой изначальный вид, как она проникает в его сознание, замещая страх и сомнения. На самом деле большая часть интереса была связана с видениями, которые он каждый раз видел. Темные руки, простирающиеся к небесам, и черные вихри, поглощающие все вокруг. С каждым разом он видел все больше кусочков пазла, но так ничего и не мог понять.
— Не задумывайся слишком много, — проговорила Лайя, не открывая глаз. — Ты просто делаешь то, что нужно, чтобы выжить.
Слова девушки принесли странное облегчение. Несмотря на то, что она часто шутила, в ее голосе чувствовалась уверенность, которая помогала Линю держаться.
Они развели слабый огонь, используя те немногие остатки, что у них были в кольцах. Пламя отбрасывало тени на стены, а Лайя продолжала оттирать свое копье, словно заботилась о нем больше, чем о себе, хоть на ее лице и виднелась усталость, она все же повернулась к Линю, чтобы возмутиться.
— Ну чего ты ждешь? Хватит уже пялиться на эту штуку, я хочу есть!
………
Прошли сутки. Именно столько потребовалось, чтобы двое юношей смогли восстановить свои силы, хоть Линь и оставался настороже даже во время сна. Лайя все еще дремала, ее дыхание было ровным и спокойным. Линь же занимался своим внутренним миром, восстанавливая силы пилюлями и размышляя о камне.
Он встал, чтобы размяться, и начал обход комнаты, присматриваясь к деталям. Ранее он был слишком занят боем и камнем, чтобы обратить внимание на окружение.
Его внимание привлекли древние письмена, высеченные в нижней части одной из стен. Они выглядели гораздо старше, чем руны, которые светились на потолке.
— Воплощение лени, просыпайся. — Подойдя к девушке, он начал ее будить.
— Отстань…
Линь схватил ее прямо за кроличье ухо, что заставило девушку подорваться за мгновение.
— Я убью тебя!
— Обязательно. Посмотри сюда.
Девушка немного успокоилась, и юноша подошли ближе к письменностям. Лайя наклонилась и провела пальцами, словно пыталась понять, в чем их смысл.
— Это древний язык. Сложный, но я видела его прежде. Такие тексты иногда встречаются в библиотеке нашего клана.
— Ты можешь его прочитать?
— Только частично. Здесь что-то о душах. Кажется.
— Это как-то связано с камнем?
— Вполне возможно. Если подумать… — Лайя задумалась, глядя на мерцающие символы.
Линь внимательно разглядывал древние символы. Они были слишком сложны, чтобы быть простой декоративной резьбой. Каждая линия, каждый завиток казались пропитанными скрытым смыслом.
— Эти линии… Похоже на руны для управления ци, но они отличаются от тех, что в центре комнаты.
Линь направил в них свою темную ци, и она начала шевелиться, словно в такт символам.
— Потоки ци должны идти вот так, но что-то блокирует их. — Со слегка задумчивым выражением размышлял Линь.
— Это схема?
— Не совсем. Нужно правильно направить ци, чтобы активировать руны, но как…
Линь присел перед письменами, глубоко вдохнул и сосредоточился. Он вытянул руку, начиная аккуратно направлять свою ци вдоль резьбы. Потоки медленно пробегали по линиям, но в середине одна из них загорелась красным, отталкивая его энергию.
— Неправильный путь, — пробормотал он, убирая руку.
Лайя присела рядом, ее взгляд зацепился за символы, напоминавшие круги.
— Может, это как в тех древних формациях? Ты должен соблюсти порядок. Если начать с центра, то потоки собьются. Попробуй снаружи.
Линь кивнул, направляя ци от краев к центру. На этот раз потоки шли ровно, и надписи начали слабо мерцать.
Когда последний символ засиял, стены вокруг задрожали. Один из блоков медленно сдвинулся, открывая небольшую нишу.
Внутри находился покрытый пылью и временем свиток, туго свернутый и перевязанный старой лентой. Линь осторожно протянул руку, словно опасался, прежде чем наконец взять его.
Когда он взял свиток, ничего не произошло. Линь медленно развернул свиток, чувствуя, как его ци слегка дрожит, словно реагируя на древнюю магию, пропитанную в этих строках.
Страницы были исписаны странными схемами — извивающиеся линии, словно сосуды или энергетические потоки, обрамляли рисунки человеческих фигур. Однако фигуры казались… неправильными. У некоторых не было черт лица, у других — конечности переходили в плавные завитки энергии.
Он пробежался глазами по свитку, и его взгляд застыл на одной фразе, которая, казалось, была написана чуть более решительно, чем остальные.
— «Когда плоть предаст душу, а дух отвергнет время, родится новое начало...»
— Что это значит? — спросила Лайя, её голос был напряжённым. — Кто здесь предал свою плоть? И зачем?
Линь молчал, разглядывая рисунки, которые становились все более странными по мере чтения. Казалось, кто-то пытался воссоздать человека, но не в привычной форме. Это было что-то… большее. Или меньшее.
В этот момент парень взглянул еще раз на каменного воина, он начал размышлять о природе последнего.
— Как живой, но не живой.
Лайя провела пальцем по линии на свитке, потом резко отдернула руку. Ей почудилось, что из фигурки без лица смотрят глаза, хотя это было невозможно. От фигуры исходили тонкие линии, которые соединялись с символами вокруг нее…
Линь начал догадываться, что тут происходит и зачем сюда заманивают столько людей…
— «Кровь отозвана. Печать сорвана. Путь открыт для возвращения...»
