Кроме закрепления полезных знакомств, мероприятие имело ещё одну цель. Провести исследование рынка на предмет готовности к новым товарам. Макароны, спиртовые настойки, мягкая мебель пошли на ура. К листовому стеклу народ отнёсся более настороженно. Детально осмотрели возведённую специально под мероприятие веранду, постучали по стёклам, расспросили про стоимость, но заказов не сделали. Оставалось лишь пыхтеть от досады, за не правильно проведённую рекламную компанию и просранные деньги.
На этом праздничные мероприятия не закончились, учитывая особенности местной демократии, возникла необходимость познакомиться с соседями. Не с ближайшими, а со всей улицы. Новгород в этом мире управлялся знакомым по учебникам истории способом. Первым звеном являлась улица, этакий древний аналог совета микрорайона. На её жителей возлагалась ответственность за поддержание спокойствия и порядка. Строительство деревянных мостовых кстати, лишь частично финансировались из городского бюджета, основное бремя несли сами жители улицы. Улица была и мобилизационной единицей. Её жители были обязаны при осаде защищать конкретный участок стены или башню. Защищать не только с оружием в руках, но и заранее заготовить необходимый материал. Дрова, смола, котлы, камни, брёвна и всё прочие, что можно скинуть на человека со стены, или иным способом использовать для смертоубийства, лежало на совести граждан. Список лежащего на совести и обременяющего кошелёк, прилагался. За совестью граждан зорко следили люди тысяцкого. И упаси Создатель, найдут упущение, забыв про свободы и вольности, без разговоров сунут в рыло. На первый раз. На второй, в рыло и штраф. Всё серьёзно. В связи перманентной гражданской войной, перспектива сесть в осаду являлась вполне реальной. Следили строго, да и народ сам не отлынивал, боеготовность республики находилась на не досягаемой для большинства соседей высоте. Возможно, Новгород и смог бы как в старину, опять поставить на колени юг, но времена славных походов прошли. Жители очень хорошо себя чувствовали и сидя дома, а для беспокойной молодёжи всегда под рукой имелись ватаги ушкуйников. В конце концов, сытая жизнь их и погубит, точно так же, как это случилось в другом мире. Но это будет ещё не скоро. Так что сейчас надо было вливаться в коллектив.
Ну, по большому счёту повезло, район где удалось купить участок к престижным не относился. Народу на улице проживало не много, достатком они похвастаться не могли, этакие ребята из рабочего квартала, простые и не притязательные. Учитывая вышеперечисленное, удалось существенно сэкономить на обеспечении мероприятия, обойдясь без изысков. Гуляли прямо на проезжей части, дабы ни кто не мешал, все близ лежащие перекрёстки перегородили рогатками, сделав улицу недоступной для проезда. Отрывались простые граждане по чище олигархов с чиновниками, плясали до упаду, пили до поросячьего визга. Падали под стол, таскали друг друга за бороды, потом со слезами обнимались. Без эксцессов не обошлось. Один плюгавенький мужичонка полезший приставать к Юльке, был пойман супругой на месте преступления и не отходя от кассы получил в одно ухо от объекта страсти, в другое от супруги. Видимо супруге это было не в первой, после хорошо поставленного удара самостоятельно встать мужичонка не смог.
Некий недоросль, видимо самый крутой парень на улице избрал в качестве объекта для самоутверждения Олега. Обычно, видя рожу в шрамах и половину уха, цивилизованные граждане старались обходить менеджера стороной. Здесь, зверским выражением лица напугать кого-то было проблематично, народ о пластической хирургии слыхом не слыхивал, на улицах попадались морды и пострашней. Самый крутой парень, уже изрядно принявший на грудь, выпендривался перед своей подружкой. Кулаки со свистом рассекали воздух, Олег лениво уворачивался, драться не хотелось. Решение проблемы пришло неожиданно, очередной раз промахнувшись, недоросль сшиб с ног давешнего Юлькиного поклонника, только пришедшего в себя. Пока детина с удивлением смотрел то на свой кулак, то на лежащего мужичка, в дело вновь вступила валькирия, с которой отключившийся бедняга имел счастье состоять в законном браке. Быстрый правый в челюсть и детинушка протаранил мостовую пятой точкой. Деревянные плахи мостовой не пострадали, в отличии от бузотёра, судя по жалобному вою, у Рябушева появился клиент на вправление копчика. Сильна дивчина, два удара и оба раза противник на ногах не стоит. С интересом взглянул на женщину и понял что попал. Девушка с картины Ройо, действительно валькирия. И глаза, совершенно нереальные, цвета летнего неба, яркие, словно светящиеся. Олег отвесил валькирии шутовской поклон. Валькирия презрительно фыркнула и отвернулась, почему-то с заалевшими щеками. Положительно, наследницы варягов, Олегу нравились всё больше и больше.
Уже под утро, рассеянно перебирая густые волосы спящей у него на плече валькирии, менеджер понял, что уже не скучает по родному миру, прижился.
Олег думал прижился, оказалось безосновательно. Первое самостоятельное путешествие показало всю глубину его заблуждений. Отправились разбирать автобус на запчасти, генератор, аккумулятор, болты, гайки, шестерёнки, собственно пригодиться могло всё. Бумажная линия упорно отказывалась работать лишь на приводе от водяного колеса. Требовалась свежая кровь, если такое выражение применимо к технологическим процессам. Если бы он знал, к каким последствиям приведёт не значительное путешествие, ни за какие деньги не высунул бы нос за линию городских укреплений без собственной армии. Спокойная жизнь в городе и ближайших окрестностях обеспечивалась княжеской дружиной и людьми тысяцкого. Вторые показывали кого рубить, первые рубили тех на кого показали, но дальше пары дневных переходов от городов что первые, что вторые работали только в исключительных случаях. Путешественник в дали от центров цивилизации мог рассчитывать исключительно на собственные силы.
В принципе, ничего необычного в намечающемся путешествии не предвиделось. Прежде, Олег совершал пешие прогулки и по длиннее. Единственное отличие, это было первое, в которое он отправлялся вооружённым до зубов. Кроме двух своих туристических ножей, арбалет, гуань - Дао и парные мечи. Было бы зеркало, наверное от одного собственного вида обосрался б. Климин настоял, сам к сожалению составить компанию не мог. За то в приказном порядке, навязал в спутники всю мужскую половину путешественников, не задействованную на наладке оборудования и Второка. Последний, после окончания сезона на отцовской верфи шлялся без дела, предпочитая проводить время в компании путешественников и готов был на что угодно. Приятель демонстрировал успехи в изучении рукопашного боя и фехтования, научился прилично разбирать язык двадцать первого века. Язык правда, всё больше в части касающейся ненормативной лексики. Несколько раз приезжал в их загородное владение, наслушался разговоров. Когда Олег дословно перевёл его диалог с Василием и Вячеславом случившийся при наладке одного из станков, уроженец двенадцатого века на долго впал в ступор. Потом спросил, почему они до сих пор не убили друг друга за непроизносимые слова. Тут уже задумался Олег. Как можно объяснить человеку, привыкшему в любой момент ответить жизнью за собственные слова, что в его мире слова не больше, чем сотрясание воздуха. Вспомнился забавный случай с одним государственным чиновником, крывшим граждан матом в прямом эфире, что бы с ним сделали здесь. Или министра образования, который прямо говорил, что главная задача его министерства не давать образование, а воспитывать скот.6 На такой встречный вопрос Вторак пожал плечами, высказав предположение, что с моста в Волхов, но скорей всего уже бездыханными. Доходчиво и в комментариях не нуждается. Оставалось лишь признать, что сказанное слово у них ничего не стоит. Новгородец усмехнулся и порекомендовал следить за языком.
Навигация практически закончилась, так что проблем с арендой ладьи не возникло. Наняв дополнительно десяток гребцов, отправились в путь. Путешествие проходило спокойно, даже в относительном комфорте. Пока народ тужился на вёслах, выгребая против течения, Олег, пользуясь служебным положением, изучал под руководством приятеля искусство управления ладьёй. Учение понравилось, всё лучше, чем махать тяжёлым веслом, оставалось время полюбоваться окрестностями. А посмотреть было на что. По обоим бортам тянулась не тронутая природа, раскрашенная осенними красками. Красота, за которой в двадцать первом веке надо было ехать на Урал, начиналась буквально за порогом.
В Великих Луках, воспользовавшись рекомендательным письмом Милана, удалось арендовать необходимое количество лошадей. Оставив ладью с наёмными гребцами в городе, сами отправились посуху. За два дня добрались до разорённого разбойничьего лагеря, где и заночевали. Дальше темп снизился, все, кроме жителя двенадцатого века, с самого утра ходили в раскоряку. Олег не стал исключением, короткие поездки на смирной Милановой лошадке, не шли ни в какое сравнение с целым днём проведённым в седле. Мало того, что каждый шаг отдавался болью в ногах, так ещё возникало ощущение, будто позвоночник вот-вот просыплется в трусы. Это пожалуй единственная неприятность случившаяся в пути. Лесные обитатели, за лето нагулявшие жир, на конфликт не шли, заранее убираясь с пути маленького отряда. Попутно, удалось научить Вторака пользоваться компасом и идти по азимуту. Уроженцы технологического мира учиться отказались, наверное считали знания полученные на уроке географии в пятом классе достаточными, а может все являлись опытными туристами. Настаивать Олег не стал, мужики взрослые, сами разберутся, что надо, а что нет. Да и одного Вторака хватало выше головы. Слухи о подобном приборе ходили среди новгородских мореплавателей уже много лет, однако, слухи слухами, а в живую ни кто не встречал. Когда он узнал, что прибором можно пользоваться не только как указателем на север, его радости не было предела. Некоторые трудности возникли с арабскими цифрами, на компасе и в записях Олега. Эту трудность он сумел преодолеть за один вечер интенсивных занятий. Войдя в исследовательский раж, за ночь пересчитал прямой азимут в обратный и утром уже уверенно вёл по нему отряд. К удивлению Олега, поправлять его приходилось не часто, видимо сказывался большой опыт путешествий.
