Встретили Колю Самохина, несказанно обрадовавшегося при виде нас. Он уже заканчивал смену со своей интернациональной бригадой по ремонту оборудования и скафандров. Отправив ее на выход, он затащил нас в свой отсек и возбужденно затормошил, словно не видел сто лет.
— Как вы ребятки? Похудели оба, что вас там, в резиденции, не кормят что ли?
— Да все нормально, Коля! Как сам-то? Где остальные ребята? — прервал я его причитания.
— Все при деле. Емельянов в Ученом совете у какого-то мирового светила трется в помощниках; Краюхин, так под Терентьевым и ходит — автоматизированную систему охраны периметра разрабатывает; остальные, по разным планетам шастают в составе экспедиций. Кто на кого учился, тот тем и пригодился! Вот, Олежка Кудрявцев — астрофизик и теперь вычисляет, где находится изучаемая им планета. Смеется, что стал верить в существование тридевятого царства и загробного мира! Тьфу, ни к месту будет сказано! Все ребятки, разбежались! Вон, сменная бригада идет, там старшим упертый «америкос» из НАСА– всю душу вымотает, если какой непорядок…
И наш Самохин словно испарился. Мы двинулись дальше по тоннелю в направлении к лифту, завернув по пути в штаб, чтобы отметится. Никого на месте, видимо, тоже пересмена. Пока Наташа читала последние сводки, я сосредоточился, настраиваясь на пульт управления Башней пытаясь переключить энергопитание на нижний контур. Тем самым, я лишал ее самой главной защиты — электрических полей, хаотично стекающих по стенам и создающих непроходимую преграду своими вывертами в нарушении всех физических законов. Теперь должно быть поспокойнее: нижний, подземный контур хоть и обладал не меньшими энергетическими возможностями все же был безопасней и также дублировал энергоснабжение порталов. Все кругом задрожало и словно вспорхнуло, легкое ощущение невесомости на мгновенье и… все затихло. Откуда-то появился дежурный штабист явно встревоженный происходящим и без промедления отозвал все технические группы, работавшие на соседних уровнях над нашим тоннелем и ниже. Я поблагодарил его за оперативные действия и стал заполнять сигнальный протокол на выход в нештатной ситуации и подписал: '…Советник Президента Российской Федерации Белов В. И.'. Приложив к протоколу наши пропуска, я вручил эти документы ошалевшему дежурному и сказал:
— Мы, с инженером Жилиной разберемся в ситуации и по возвращении доложим. Продолжайте работу с экспедициями через порталы в обычном режиме… и никакой паники! Технические группы вывести наружу до особого распоряжения! Выполняйте!
— Есть выполнять! — дежурный метнулся мимо нас и ругаясь вполголоса стал поторапливать потянувшиеся мимо нас группы технарей, одетых в яркие комбинезоны.
Мы вошли в освободившуюся кабину лифта и вознеслись к пульту управления Башней, где еще повозились, собирая ранее разбросанные нами вещи и оружие. Переправив все наверх с Наташей, в ковчег, я разблокировал весь уровень и оставил включенным пульт управления. Какое-то время еще постоял, завороженно наблюдая за неторопливым вращением голографической модели Башни, пока не убедился, что на ней обозначилась линия разделяющая ее на две части и реальный процесс разделения вот-вот начнется. За моей спиной прошелестел цилиндр опустившегося лифта и раздался голос Наташи:
— Пора смываться шеф! Там наверху все кипит и булькает!
Под ногами стала уже ощущаться мелкая дрожь и юркнув в лифт, я крепко обнял дорогого моего человечка, и мы унеслись ввысь к кабине ракеты. Наташа уже освоилась там, приготовив скафандры и прибрав наши пожитки. Торопливо облачаемся в космическую одежку и падаем в кресла, подключаясь целым пучком шлангов и кабелей к инфраструктуре корабля. Повинуясь моим мысленным командам выползает приборная панель, из которой выскакивает кассета с цилиндром, который я меняю на принесенный с собой. Все, маршрут задан! Все остальное сделает автоматика. Надо только дать команду на старт! Кресла опускаются назад и сверху нас накрывает прозрачный купол. Скафандры слегка раздуваются, и мы словно врастаем в кресла. Все кругом вибрирует и зудит, переходя в стадию подъема. Представляю, как это выглядит со стороны — страшное зрелище! Хотя, что там можно разглядеть? Тучи взбаламученной в пыль почвы, окутавшей саму Башню и всю степь вокруг, превратили день в ночь на многие километры. Гул могучих сил сотряс все окружающее пространство и взорвал атмосферу злым эхом. Нас расплющило в люльках кресел мощной плитой перегрузки, но защита сработала вовремя и стало полегче. Ощутимо потряхивало: ковчег сбрасывал с себя оковы Башни устремляясь к последнему своему пристанищу. Планета Тихая, вот конечная цель нашего путешествия! Но прежде требовалось оставить несколько автоматических зондов в нашей солнечной системе. Это одна из альтернативных технологий, которой погибшая цивилизация так и не смогла воспользоваться. Они просто не успели воплотить в жизнь грандиозный проект. Для него требовалось слишком много ресурсов и времени. Ни того ни другого у осажденных недругами горстки выживших просто не было.
ОФИЦИАЛЬНОЕ СООБЩЕНИЕ
Объединенное командование международной миссии по исследованию новых космических технологий сообщает, что, в результате аномально активного выброса на полигоне близ космодрома Байконур произошел всплеск энергетической системы, вызванный нестабильной геомагнитной обстановкой в районе. Это явление привело к нештатной работе некоторых исследуемых объектов, что и стало причиной последующей катастрофы, в которой, погибли: советник Президента Российской Федерации В. Белов и старший инженер-исследователь НПО «Точка» Н. Жилина.
Основной объект исследований не поврежден. Работа международной миссии продолжается в штатном режиме.
Эпилог.
Почти не подающая признаков жизни, башня на Тихой, активизировалась сразу же, как на планету прибыл ковчег. Из простого насоса, выкачивающего ресурсы из недр, башня как бы переквалифицировалась, и принялась формировать новую колонию. Часть устройств выползли наружу и стали исправно выдавать нагара строительные материалы, металлы и потоки чистой воды. Мысленно я был готов к тому, что первое время придется не легко. Будут трудности с обеспечением пропитания и формированием стабильной, схемы снабжения. Оказалось, что милые, наивные, и порой ужасно шумные маленькие человечки, которых я мысленно называл миньенами, совершенно позабыв, что они слышат все мои мысли. Успели позаботиться и об этом.
К моменту появления ковчега, они сумели построить уже десятка два огромных теплиц, которые только и ждали что семян. Несколько десятков инкубаторов, где должны были сформироваться колонии грибов и водорослей для использования в пищу.
На Земле я вот уже в который раз считался мертвым. Разумеется, это вовсе не означало, что контакт был утерян. Напротив, я оставил себе кучу лазеек. Ведь управляя башнями, я мог создать устойчивый портал, хоть к себе в квартиру, и шастать на Землю сколько угодно. Энергии, которую вырабатывала башня, хватит на многие столетия вперед. Не хватит, так можно будет активировать подпитку от других, стоящих на необитаемых планетах.
Матовый шар заоблачного светила лениво полз по пасмурному небу. Прошелестел небольшой дождь, халтурно оросив буйно разросшуюся зелень. От голубой ленты мелкой речушки, что змеилась по изумрудному ковру долины, доносились звонкие ребячьи голоса. Да и здесь, совсем рядом, за плетенной из веток стенкой, не стихали их вопли. Это на футбольном поле гоняли мяч извечные соперники: банда «Головастиков» и ватага «Рукастых».
Когда-то сказанные мною в шутку слова теперь обозначали названия двух футбольных команд. Со словами стараюсь быть теперь поаккуратней, а то кругом одна несмышленая мелюзга. В момент подхватят не слышанные ранее слова и разнесут по весям. У меня уже давно сложилось впечатление, что я нахожусь в роли директора пионерлагеря и когда я начинаю сатанеть от бесконечных хлопот, то с умным видом ретируюсь в уединенную пещеру, давно облюбованную еще Наташей, когда мы первый раз попали на Тихую. Здесь в сумрачной прохладе покоятся гроздья золотистых шариков, вмещающих в себя лучшие умы некогда могущественной расы. Правда, лучшие то они лучшие, но капризные — спасу нет! Вот и держу самых строптивых в этой пещере, чтобы не смущали остальных, но это все, конечно, относительно: для них не существует границ общения. Просто обособив эту группу, я придал ей статус третейского судьи и не тревожил по пустякам. Бесили они меня поначалу своим пофигизмом, когда я жилы рвал, чтобы обустроить наше выживание на этой планете, а им трын-трава: шляются себе по собственным эфирным мирам, воплощают грандиозные проекты невозможные в реальном мире и «тащатся» от этого не хуже наркоманов. Хорошо еще, что не все из них были подвержены этой особенности. Основная масса все же работала на идею возрождения расы, являя собой своеобразный суперкомпьютер. Надо, конечно, отдать должное и тем отщепенцам: иногда они снисходили и до решения общих проблем. Спеси у них поубавилось со временем, а я им особо не докучал. Так, заходил пообщаться накоротке, полюбоваться на их, действительно, прекрасные миры.
